Cửa ải cuối năm sắp tới, cả nhà phải lên chùa dâng hương tế tổ.
Nhớ lại đoạn miêu tả khi cả nhà họ Cổ lên chùa dâng hương trong Hồng Lâu Mộng, trùng trùng điệp điệp lên đường, rồng rắn nối nhau trên đường cái, là một cảnh tượng hết sức xa hoa. Còn Tạ gia, không biết vì thái phó tính tình đơn giản, hay vì gia quyến ít người, lên chùa dâng hương cũng chỉ có năm cỗ kiệu, mấy người hầu và gia đinh mở đường mà thôi, ôn hòa, khiêm tốn xuyên qua thành, đi thẳng tới phật sơn.
Vạn phật sơn cách kinh thành mấy dặm, trên núi có hơn mười tòa chùa miếu to to nhỏ nhỏ, nhưng cũng cố ý khoa trương xưng là Vạn phật sơn. Trong “Sơn xuyên chí” viết, núi cao vạn trượng, trên núi tràn ngập kỳ hoa dị thảo, có thác đổ suối chảy, nhiều loại chim chóc, linh thú.
Cụ thể là thần kỳ thế nào, tôi cũng không biết. Cỗ kiệu thời xưa dù sao cũng không phải ô tô thời hiện đại, tôi ngồi trong kiệu, bị lắc đến không biết đâu là trời đâu là đất, trước mắt tối đen, dạ dày giống như đang cuộn lên từng đợt, vừa giống ngồi trên tàu hải tặc vừa giống đi tàu lượn siêu tốc. Toàn thân tôi co giật như động kinh, mà đường đi của cổ nhân lại ngoằn nghèo, dài dằng dặc như Vạn Lý Trường Thành.
Vân Hương không ngừng vuốt lưng cho tôi: “Tiểu thư cố lên, sắp tới nơi rồi.”
Tôi không cố được nữa, vén rèm há miệng nôn ra, cháo bánh bao nhân trứng và quả táo sáng nay mới ăn tất cả đã hóa thành nước a-xít, phun ra.
Nôn xong, cảm thấy thoải mái hơn một chút. Mở mắt ra, tôi nhìn thấy một bãi nước bẩn màu vàng bắn lên một tấm gấm vóc màu trúc xanh thượng đẳng, tấm vải gấm kia chớp lên chớp xuống có tiết tấu.
Ánh mắt tôi nhìn theo tấm vải kia lên trên, dừng lại ở nụ cười méo mó của Tạ Chiêu Anh. Bàn tay nắm dây cương của anh ta lộ gân xanh, các đốt ngón tay trắng bệch, nhưng anh ta vẫn kiềm chế được, không nhào tới bóp chết tôi.
Những kẻ phong lưu thường thích chưng diện, những kẻ thích chưng diện lại thích sạch sẽ. Nhưng tôi thật sự vô tội, đường rộng như vậy anh ta không đi, lại cố tình thúc ngựa lại đây, bị tôi nôn vào cũng là anh ta tự chịu.
Tạ Chiêu Anh thật vất vả mới khống chế được nét mặt, vươn tay đưa cho tôi một thứ gì đó, nói: “Ngửi một chút sẽ không choáng váng nữa.”
Tôi nhận lấy nhìn, là một cái túi thơm tinh xảo, tản ra một mùi thơm lạ lạ, khiến tôi liên tưởng đến kem dưỡng ẩm của Olay. Tôi đưa lên mũi ngửi ngửi, mùi thơm ngát kia thấm vào người, khiến thần trí thoáng thanh tỉnh, đầu thật sự không choáng váng nữa.
Thì ra anh ta tới để đưa thứ này cho tôi. Tôi ngẩng đầu, định nói mấy câu cảm ơn với Tạ Chiêu Anh, vậy mà anh ta đã thúc ngựa đi trước từ bao giờ, tới trong chùa thay quần áo.
Đến nơi, có một lão hòa thường gầy gò đứng ở cửa đón tiếp chúng tôi, nói một tràng dài a di đà phật và mấy câu khách sáo, sau đó đưa chúng tôi vào. Tôi và Tạ Chiêu Kha đi phía sau Tạ phu nhân, chờ phái nam dâng hương xong chúng tôi mới bước lên, dập đầu với Phật tổ và tổ tông nhà họ Tạ.
Tôi quỳ lạy rất thành tâm. Bồ Tát và tổ tông phù hộ, mặc dù con không phải con cháu nhà họ Tạ, nhưng tốt xấu gì cũng có họ Tạ, nếu đã chiếm thân thể của Tạ Chiêu Hoa cũng sẽ cư xử thật tử tế, nhất định không bôi nhọ danh tiếng nhà họ Tạ. Cầu Bồ Tát và tổ tông phù hộ con sớm ngày trở về cơ thể mình, con cầu xin nghìn vạn lần.
Thật vất vả mới dâng hương xong, sau đó lại phải đi nghe thiền. Tôi khóc thét trong lòng, vừa nãy mới phun ra, nay dạ dày trống không, giờ đã sắp đói kêu thành tiếng, tôi hai mắt xám ngắt, nhìn bánh bao trắng bóc trong số đồ cúng bày trên bàn thờ mà nuốt nước miếng.
Tạ Chiêu Kha thật sự không thuộc chốn nhân gian khói lửa, vẫn duyên dáng yêu kiều đứng phía sau Tạ phu nhân, dung nhan cao quý mỹ lệ hoàn toàn điềm tĩnh. Cô ấy nhìn thấy vẻ mặt của tôi, khó hiểu hỏi: “Tứ muội, muội không khỏe sao?”
Tôi cười khổ lắc đầu.
Tạ phu nhân vô cùng hào hứng nói: “Hôm nay Tuệ Không đại sư sẽ giảng thiền, thật sự hiếm có, các con đều phải chuyên tâm nghe giảng đấy.”
Bước vào thiền phòng, tôi chọn một vị trí xa xa, ngồi xuống bên cạnh một chàng trai tóc đen mặc một bộ quần áo bằng gấm trắng, đó là Tạ Chiêu Anh đã thay y phục. Tôi uể oải gật đầu với anh ta, một cái túi giấy bỗng bị nhét vào tay tôi.
Tôi giậy mình, cái túi giấy kia nóng hầm hập. Cẩn thận mở ra, thì ra là mấy chiếc bánh đậu nành vàng ươm.
Tôi rưng rưng nước mắt: “Nhị ca…”
“Nhanh ăn đi.” Tạ Chiêu Anh thương hại nhìn bộ dạng khổ sở của tôi: “Tiểu Tam Tử trộm được trong phòng bếp, nhị ca ăn một nửa, để dành uội một nửa. Thế nào? Nhị ca đối với muội có tốt không?”
Tôi liên tục gật đầu, vùi đầu cắn một miếng, kết quả là lập tức bị nghẹn, suýt chút nữa là nghẹn chết. Một chưởng cứng như sắt của Tạ Chiêu Anh đập vào lưng tôi, tôi phụt một tiếng, phun miếng bánh vào gáy của Tạ Linh Quyên ngồi phía trước. Tạ Linh Quyên há miệng định kêu lên, lại bị đại ca của tôi dùng một tay che miệng, thì ra Tuệ Không đại sư đã tới.
Tuệ Không đại sư là một ông già khoảng hơn sáu mươi tuối, gầy gò yếu ớt nhưng bước đi ổn định, hai mắt sáng như sao, sắc bén như dao, vừa nhìn đã biết không phải người bình thường. Ông ấy đứng lại, hai mắt đảo qua đám người như đèn pha, rồi bỗng dừng lại trên mặt tôi.
Tôi bị ánh mắt kia nhìn tới, trên lưng toát ra một tầng mồ hôi lạnh. Trong lòng nói thầm, chẳng lẽ cao nhân nhìn ra tôi là mượn xác hoàn hồn rồi?
Thế như Tuệ Không đại sư thu hồi ánh mắt, ngồi xuống bồ đoàn, bắt đầu giảng thiền.
Tôi vốn không có lòng hướng Phật, lại cực khổ cả nửa ngày, rất nhanh đã cảm thấy buồn ngủ. Lão hòa thượng nói đến Phật tích, điển cố kỳ lạ, từ nghĩ vô cùng thâm ảo, tôi nghe mà như nghe ngoại ngữ. Trong thiền phong đốt chậu than, ấm áp dễ chịu, tôi lảo đảo dựa vào một thứ gì đó mềm mại ấm áp, chóp mũi ngửi thấy một mùi thơm thanh nhã, sung sướng nhắm hai mắt lại.
Trong mơ là một biển mây, giống cảnh tượng khi tôi mới thoát xác. Tôi lung tung bay lượn trong những tầng mây, giống một cái máy bay không có ra-đa chỉ dẫn.
Bay mãi, bay mãi, tầng mây dần dần loãng đi, một khoảng đất rộng lớn mơ hồ hiện ra. Đó là một thành phố hiện đại, tôi trôi nổi phía trên nhìn bao quát tất cả, chỉ thấy những ánh đèn màu vàng rạng rỡ trong bóng đêm đô thị, những biển quảng cáo sắc màu sặc sỡ chói mắt trên mấy tòa nhà cao chọc trời. Tôi bỗng nhìn thấy một cửa hàng bách hóa quen thuộc, lúc này mới phát hiện hình như tôi đang ở thế giới trước kia của mình.
Tôi mừng như điên, lập tức bay về phía nhà mình. Trong tiểu khu nhà tôi đang là quang cảnh của mùa thu, hoa quế tỏa hương, dưới nhà tôi có một chiếc xe con cao cấp, bên trên trang trí bằng hoa hồng và dây ruy băng màu hồng.
Tôi đang mơ màng, bỗng một đám người ùa ra khỏi tòa nhà, đi tới trước mặt tôi, chính là Trương Tử Việt mà tôi ngày đêm mong nhớ!
Anh tươi cười rạng rỡ, vui sướng kéo tay một cô gái xinh đẹp váy đỏ, đó là Lý Yên. Hai người mật mật ngọt ngọt, được mọi người vây quanh, đi về phía chiếc xe kia. Trên chiếc xe đó dán một chữ “Hỉ” thật lớn.
Tôi mờ mịt đứng trong đám người. Tất cả mọi người đều không nhìn thấy tôi, thân thể của bọn họ xuyên qua tôi, tôi giống như một linh hồn.
Tôi nhớ ra rồi, hôm nay là mùng Chín tháng Chín, ngày Trương Tử Việt kết hôn. Thân thể tôi còn không biết đang nằm thẳng cẳng ở chỗ nào, vậy mà anh vẫn chẳng có việc gì, đúng ngày tổ chức hôn lễ, trở thành chồng của Lý Yên.
Tôi ngơ ngác đứng đó, nhìn mọi người ngồi vào trong xe, những chiếc xe lần lượt rời đi, dưới lầu rất nhanh đã trống trơn. Gió thu cuốn mấy chiếc lá vàng bay lên, sau khi sự náo nhiệt qua đi, vẻ hiu quạnh vây lấy tôi. Tôi nhìn về phía chiếc xe cưới kia rời đi, đôi mắt đau nhức.
Một tiếng nói không có chút du dương vang lên: “Đừng nhìn nữa, thứ không phải của cô thì đã định trước sẽ không phải của cô rồi.”
Tâm trạng bị cắt ngang, tôi tức giận trợn mắt nhìn về một khoảng không phía trên mình: “Cậu bớt nói nhảm đi, tôi đợi đã hai tháng, bây giờ đã có thể đưa tôi quay về thân thể chưa?”
“No. No.” Đại tiên kia phun ra hai câu tiếng nước ngoài: “Thời cơ còn chưa tới.”
“Còn chưa tới?” Tôi nén giận: “Để nguyên thần của tôi trở về cơ thể cũng chẳng phải kỹ thuật gì phức tạp, vì sao phải lâu như thế?”
Giọng nói kia cũng rất bất đắc dĩ: “Tôi cũng không có cách nào khác. Những việc như linh hồn trở về cơ thể thế này cũng không phải muốn là được. Bất kể một linh hồn nào muốn nhập vào một thân thể nào đó đều phải dựa vào sự điều phối, phải có chỉ thị của các sếp mới được. Nhưng hiệu suất làm việc của cấp trên rất kém, vì vậy chỉ tiêu mỗi ngày có hạn. Dù cô đã có tên trong danh sách nhưng chờ đến lượt sợ là còn một khoảng thời gian nữa.”
Tôi tức giận đến mức chửi mắng chế độ quan liêu một lượt. Giọng nói kia an ủi tôi: “Cô Tạ, cô cũng đừng nóng ruột. Dù sao người trong lòng cô cũng đã kết hôn rồi, cô có trở về cũng không thay đổi được gì, chi bằng tận hưởng cuộc sống khác lạ ở thế giới kia một chút đi. Hơn nữa, người trong số mệnh của cô cũng không phải chú rể vừa rồi.”
Tôi nghe tới đây, hứng thú hỏi: “Cậu biết người trong số mệnh của tôi là ai à?”
Đại tiên mất tự nhiên khụ một tiếng, hạ giọng nói: “Tôi chỉ tò mò mở quyển tử vi cả đời của cô ra mới nhìn thấy, việc này coi như tiết lộ thiên cơ, sẽ bị thiên lôi đánh. Nhưng hai chúng ta là ai, người khác là tôi không nói cho đâu…”
Tôi sốt ruột: “Rốt cuộc là ai?”
Đại tiên kia cười hì hì: “Người kia, chính là người bên cạnh cô. Cô để ý một chút là biết.”
Thế này cũng chẳng khác gì chưa nói.
Tôi đang muốn hỏi lại thì giọng nói kia bỗng nói: “Hết giờ rồi.” Sau đó, tôi bị một sức lực nào đó túm đi, bắn tôi lên cao như ngồi trên tên lửa. Tôi hoa mắt choáng đầu, nhắm chặt mắt lại, bay nhanh trên trời một lúc sau đó rơi thẳng xuống.
Cảm giác không trọng lượng khiến tôi hô lên một tiếng sợ hãi theo bản năng, đột nhiên phịch một tiếng, sau lưng đụng vào cái gì đó, ngã chổng vó.
Mở mắt, nhìn thấy một xà ngang thật to trên nóc nhà, sau đó là một gương mặt quen thuộc tiến vào tầm mắt.
“Tứ muội, muội không sao chứ?”
Tạ Chiêu Anh vừa lo lắng vừa bất đắc dĩ nhìn tôi. Tôi ngốc nghếch nhìn gương mặt tuấn tú của anh ta, trong đầu bỗng nảy lên một câu nói của đại tiên: “Người kia ở ngay bên cạnh cô.”
Một trận rùng mình.
Tạ Chiêu Anh nghi hoặc vươn tay xoa xoa đầu tôi: “Không phải ngủ đến ngu người rồi chứ?”
Giờ tôi mới phát hiện ra cả sảnh đường thật im lặng, ai ai cũng nhìn tôi chằm chằm, sắc mặt Tạ phu nhân khó có thể gọi là đẹp, Tuệ Không đại sư kia thì đang híp mắt nhìn tôi, vẻ mặt đầy thâm ảo. Chỗ tựa lưng run lên một cái, tôi cảm thấy có gì đó không đúng, quay đầu lại nhìn. Tống Tử Kính đang cười cười đầy dịu dạng nhìn chăm chú vào tôi, thì ra tôi ngã lên người anh ta. Gương mặt tôi thoáng cái ửng hồng.
Tạ thái phó lấy lại vẻ bình tĩnh, cúi người xin lỗi Tuệ Không đại sư: “Tiểu nữ không có giáo dưỡng, xúc phạm đại sư. Lão phu trở về nhất định quản giáo nghiêm khắc, mong đại sư rộng lượng tha thứ.”
Tuệ Không đại sư niệm a di đà phật rồi nói: “Tạ đại nhân không cần tự trách. Tạ tiểu thư còn trẻ tuổi, hoạt bát, không chịu nổi Phật pháp nặng nề cũng là chuyện thường tình. Lão nạp thấy tiểu thư chất phác thông minh, tâm linh trong sáng, gương mặt mang theo linh khí, tư thế ung dung, tương lai nhất định sẽ là mẫu nghi thiên hạ.”
Những lời này giống như ném một quả lựu đạn vào trong đám người, nổ tung đến mức mọi người choáng váng, không nhận được phương hướng.
Cả nhà chậm rãi quay đầu nhìn tôi, rồi lại nhìn về phía Tạ Chiêu Kha. Tạ phu nhân mở miệng nói ra suy nghĩ của tất cả mọi người: “Đại sư, ngài không nhìn nhầm người đấy chứ?”
Tôi gật đầu theo tất cả mọi người.
Tuệ Không đại sư chắp tay nói: “Thí chủ, lão nạp là người xuất gia, không nói dối. Đây là thiên cơ, lão nạp đã tiết lộ ắt phải chịu tội trong người, cũng khó thoát. A di đà phật.”
Lão hòa thượng này, nếu đã biết thiên cơ không thể tiết lộ thì sao lão không ngậm cái miệng mình lại?
Tôi khóc không ra nước mắt. Người nhà họ Tạ dùng ánh mắt như tia hồng ngoại nhìn tôi, trên mặt đều viết mấy chữ “Sao có thể? Nhìn thế nào cũng không giống!”.
Tôi vội vàng nói: “Con không tin. Lão hòa thượng đó nói lung tung.” Tôi còn phải trở về thân thể của mình nha.
Tạ thái phó gầm lên: “Láo xược!”
Không biết ông ấy mắng tôi vì tôi gọi Tuệ Không đại sư là lão hòa thượng, hay vì tôi phủ nhận số mệnh nương nương của mình.
Tuệ Không đại sư cười bí hiểm rồi bỏ đi, để lại cả nhà họ Tạ khó hiểu nhìn nhau. Tạ phu nhân vẫn còn căng thẳng run run, nói với Tạ thái phó: “Lão gia, hay là lại mời đại sư xem tướng cho Kha Nhi đi.”
Gương mặt xinh đẹp của Tạ Chiêu Kha tràn đầy không tình nguyện, ánh mắt u ám vẫn dính chặt lên người Tống Tử. Mà Tống Tử Kính thì cau mày nhìn tôi chằm chằm, giống như đang suy nghĩ rốt cuộc trên người tôi có chỗ nào giống mẫu nghi thiên hạ.
Tạ Chiêu Anh cười tủm tỉm sán lại: “Chúc mừng tứ muội nha.”
Tôi tức giận: “Mừng cái gì mà mừng.”
“Tạ gia chúng ta sắp có một nương nương nha.”
Tôi cả giận: “Chưa nói đến chuyện hoàng đế kia đã hơn bốn mươi tuổi, lại bệnh tật đầy mình, muội còn như hoa như ngọc, làm vợ bé cho hắn, hắn có tiếp nhận được không?”
Tạ thái phó giậm chân: “Đồ láo xược, lời chửi bới thánh thượng ngươi cũng dám nói?”
Tôi cũng bắt đầu bộc phát, la lên: “Có gì không thể? Phụ nữ cũng là người, chỉ vì trời sinh sức lực không bằng đàn ông nên bị đàn ông coi không phải người hay sao? Nói trắng ra, đây chính là thống trị bằng bạo lực, phụ quyền phu quyền, cả xã hội đều phát triển dị dạng.”
Tạ thái phó không biết phải đối phó với một phần tử cuồng nhiệt chủ nghĩa nữ quyền thế nào, gương mặt tức giận đến mức biến thành màu gan heo, suýt chút nữa vì máu bốc lên não mà ngất đi.
Tạ Chiêu Anh thấy không ổn, vội vàng kéo tôi ra ngoài.
Anh ta lôi tôi thẳng ra ngoài chùa, tôi hất mạnh tay anh ta ra, tư mình đi thẳng xuống núi.
Cuối cùng cũng có chút tức giận.
Thử nghĩ đến chuyện bạn là một cô gái, hy sinh tuổi thanh xuân của mình cho sự vinh quang của gia tộc, người ta còn nghĩ mình không xứng. Tôi không chịu nổi sự sỉ nhục này. Bọn họ là cái thá gì, một kẻ là lão hòa thượng mượn danh tiếng lừa gạt thiên hạ, một kẻ là thành phần trí thức ra vẻ đạo mạo, cả cái xã hội phong kiến nam tôn nữ ti chết tiệt này nữa.
Tôi đứng ở lưng chừng con đường dẫn xuống núi, gào to: “Bà đây muốn về nhà…….”
“Ta đưa muội về là được.” Giọng nói của Tạ Chiêu Anh đột nhiên truyền tới khiến tôi lại càng hoảng sợ.
Không biết anh ta đuổi theo tôi từ lúc nào, cưỡi ngựa phía sau, tôi bụng đầy tâm sự nên cũng không chú ý tới.
Anh ta thở dài: “Dù thế nào ông ấy cũng là cha muội, muội tranh cãi với ông ấy là lỗi của muội.”
Tôi lạnh lùng nói: “Nhị thiếu gia, nếu tôi thật sự trở thành cô vợ nhỏ của hoàng đế, đến lúc đó cả nhà ngài phải quỳ xuống dập đầu với tôi, tôi còn phải quan tâm xem mình đã từng cãi nhau với cha già hay chưa sao?”
Tạ Chiêu Anh cười khổ: “Đừng giận. Lời lão hòa thượng kia nói cũng không chính xác, khi ta còn bé, hắn còn nói tương lai ta sẽ quân lâm thiên hạ ấy chứ.”
Tôi sợ hãi: “Nhị ca, lời này nếu truyền ra ngoài sẽ bị chém đầu đấy!”
“Đúng vậy.” Tạ Chiêu Anh cũng rất bực bội: “Nhưng muội nhìn xem, ta lớn thế này rồi vẫn chỉ là lão nhị của Tạ gia, ngay cả một chức quan cũng không có. Quân lâm thiên hạ cái con mẹ gì.”
Tôi cười: “Chuyện này cũng chưa chắc. Có lẽ muội làm nương nương rồi sẽ liên tục đề bạt người nhà mẹ đẻ, Tạ gia chúng ta ngoại thích chuyên quyền, cuối cùng nhị ca không chịu làm hầu gia nhàn tản nữa, khởi binh tạo phản…”
Tạ Chiêu Anh đen mặt.
Tôi ngừng lại, khoát tay, tiếp tục bước đi: “Nhị ca về đi, muội không sao.”
“Muội muốn đi đâu?” Tạ Chiêu Anh hỏi.
“Nghe con lừa trọc đầu kia niệm kinh nửa ngày, trước ngực sắp dính vào sau lưng đến nơi, xuống núi tìm cái ăn đã.”
Tôi mới đi được hai bước, thắt lưng bỗng bị siết chặt, thoáng cái đã bị người ta nhấc lên. Tạ Chiêu Anh ôm tôi vào lòng, cười nói: “Nhị ca cũng đói bụng. Cơm chay trong chùa một chút dầu mỡ cũng không có, đi thôi, nhị ca đưa muội tới Thiên Hương lâu.”
Hai chân anh ta thúc vào bụng ngựa một cái, con ngựa nhấc chân phi như bay.
Chương 6: Mộng uyên ương hồ điệp
Thiên Hương lâu nằm trên con đường sầm uất của kinh thành, là một tòa nhà bốn tầng, mái cong, tường cao, to lớn khí thế, thực khách lui tới đi xe ngựa hoa lệ, áo mũ chỉnh tề, thật không hổ là “kinh đô đệ nhất tửu lâu”.
Tạ Chiêu Anh dẫn tôi đi vào, tiểu nhị vừa nhìn thấy anh ta đã tươi cười chào đón: “A, đây chẳng phải nhị gia sao? Đã lâu không thấy ngài tới, mời lên lầu.”
Tạ Chiêu Anh quen đường, phất vạt áo đi lên lầu.
Ngồi xuống một phòng nhìn ra đường lớn, Tạ Chiêu Anh mở thực đơn, bắt đầu đọc: “Gà nấu nấm, củ từ nhồi anh đào, vịt xào hải sâm, nấm nướng, đậu sốt, rau trộn…”
Tôi vội vàng kêu ngừng ngừng ngừng: “Chúng ta chỉ có hai người, hai món mặn, một món chay, một món canh là đủ rồi.”
Tạ Chiêu Anh hiển nhiên rất hào phóng, bất mãn nói: “Không phải chỉ vài món ăn thôi sao, nhị ca của muội vẫn đủ tiền trả.”
Chạy bàn ở bên cạnh cũng lập tức cũng xen miệng: “Nhị gia ra tay đều có tiếng hào phóng. Lần trước vung tiền độc chiếm hoa khôi của Quỳnh Tụy lâu, ngay cả Triệu tiểu hầu gia cũng chỉ có thể đứng bên nuốt nước miếng.”
Tôi trừng mắt nhìn Tạ Chiêu Anh đang đắc ý dào dạt, không hề có ý kính nể, chỉ cảm thấy đáng thương thay cho Tạ thái phó. Một phần tử trí thức cấp cao như ông ấy chẳng biết phải làm thế nào mới cung cấp đủ ột đứa con trai ăn tàn phá hại như thế này, chẳng trách ông ấy muốn đưa con gái rượu vào cung.
Tôi hỏi: “Triệu tiểu hầu gia là ai?”
Tạ Chiêu Anh cười nói: “Triệu Sách, cháu trai của hoàng hậu. Có chút quen biết, trước đây khi đi học, hắn vẩy mực lên ghế của ta, ta đóng đinh lên ghế của hắn, cả hai đều bị tiên sinh đánh; đến khi trưởng thành, ta giành mất hoa khôi của hắn, hắn cướp đồ cổ của ta, về nhà đều bị giáo huấn.”
Tôi nghĩ đến bè đảng Triệu thị mà Vân Hương từng nói, hỏi: “Vậy Triệu tiểu hầu gia này cũng là một tên ăn chơi trác táng?”
Tạ Chiêu Anh nói: “Cũng không phải, con người hắn tuy lưu manh, không phẩm hạnh, vô liêm sỉ, háo sắc, nhưng tài văn chương lại nhất đẳng. Khi rảnh rỗi, muội đọc thử “Tề giang sơn chí” và “thịnh kinh” xem, đó chính là hắn sáng tác.”
Tôi giật mình: “Hắn, hắn, hắn theo đạo cơ đốc à?”
Tạ Chiêu Anh không hiểu: “Ruột gà kêu? Ruột gà làm sao kêu được?”
Tôi phụt một tiếng phun khắp bàn: “Muội nghe nhầm, là muội nghe nhầm!”
* Có lẽ nghe nhầm “thịnh kinh” thành “thánh kinh”, kinh thánh ấy = =”
Tạ Chiêu Anh vẫn còn suy tư: “Hay là gà kêu từ trong bụng?”
Tôi vội hỏi: “Vậy hoa khôi đó thế nào?”
Tạ Chiêu Anh cười: “Muội nghĩ thế nào? Một đêm tiêu dao hồng trướng cùng mỹ nhân? Thật ra cô nương đó là người trong lòng của một bằng hữu của ta, bằng hữu đó của ta gia cảnh bình thường, không có cách nào chuộc thân cho giai nhân, vì vậy ta mới tiện tay giúp đỡ một chút thôi.”
Tôi cười: “Dùng tiền trong nhà đi hành hiệp trượng nghĩa, chẳng trách ra tay hào phóng, phải không?”
Tạ Chiêu Anh hiếu kỳ nhìn tôi chằm chằm: “Rốt cuộc muội từ cái gì biến thành, sao có thể xảo quyệt, tinh quái như thế?”
Anh ta giống như chỉ tùy ý nói một câu lại dọa tôi đổ mồ hôi lạnh. Đây là xã hội phong kiến, kẻ mượn xác hoàn hồn như tôi sẽ bị coi là yêu ma quỷ quái, bị trói trên cọc gỗ, quay đến mức cháy khét lẹt.
Cũng may lúc này tiểu nhị đã bắt đầu đưa đồ ăn lên.
Tôi nhìn qua một lượt, mấy cái bát đựng đồ ăn chỉ to bằng nửa lòng bàn tay, không biết là keo kiệt hay là truyền thống, dù sao một loạt món ăn bày khắp bàn khiến tôi có cảm giác như đang ăn đồ ăn Hàn Quốc. Chẳng trách Tạ Chiêu Anh mở miệng là gọi nhiều như thế.
Nhưng món ăn cũng đầy đủ sắc hương vị, lại hợp khẩu vị của tôi, tôi ăn vô cùng vào miệng.
Tạ Chiêu Anh tao nhã gắp một ít rau, chậm rãi ăn, nhìn tôi đang ăn như chết đói mới dặn dò một câu: “Chậm một chút, cẩn thận nghẹn.”
Chợt nghe bên ngoài truyền tới một giọng nói sang sảng: “Nhị thiếu gia nhà họ Tạ biết chăm sóc người khác từ khi nào vậy.”
Dứt lời, cửa mở ra. Một chàng trai cao gầy mặc cẩm phục chưa được mời đã bước vào, khuôn mặt tuấn tú, nụ cười thân thiện, chỉ là, trời lạnh muốn chết còn phe phẩy một cây quạt hoa, một mùi thơm theo gió quạt bay vào mũi tôi. Phía sau anh ta là một anh chàng mặc áo thư sinh màu xanh nhạt, anh tuấn cao lớn, dáng vẻ ôn hòa. Hai người tầm tuổi Tạ Chiêu Anh, áo quần cầu kỳ, cử chỉ lễ độ, hiển nhiên đã được dạy dỗ tốt.
Tạ Chiêu Anh đứng lên, cười cười: “Diên Vũ, Chính Huân, đã lâu không gặp.”
Tên của hai người này rất có vẻ Hàn Quốc, vô cùng thú vị. Anh chàng mặc hoa phục đi phía trước có một đôi mắt phượng, khi cười rất giống hồ ly. Anh chàng phía sau có vẻ trầm tĩnh, ổn định hơn, giống một cái giếng nước không một gợn sóng.
Anh chàng hồ ly nhìn thấy tôi, tò mò hỏi: “Vị cô nương này là…”
Tạ Chiêu Anh giới thiệu: “Đây là Hàn vương tôn, còn vị này là xa kỵ tướng quân, Úc Chính Huân. Đây là tứ muội của ta, Tiểu Hoa.”
Anh chàng hồ ly Hàn vương tôn vừa nghe đại danh của tôi lập tức thốt ra: “Cô nương thần trí có vấn đề, không phải bị điên đấy sao?”
Tôi giận dữ cười mỉa: “Người tin người ta nói nhảm, vậy chẳng phải cũng đần độn hay sao?”
Úc Chính Huân nhất thời không nhịn được mà nở nụ cười, Tạ Chiêu Anh sút cho tôi một phát dưới gầm bàn.
Hàn vương tôn cũng biết mình lỡ lời, vội vàng nghiêm mặt xin lỗi tôi: “Lời vừa rồi của tại hạ chỉ là vô ý, đã sỉ nhục tứ tiểu thư, thật sự là thường ngày nói năng lung tung đã quen, không có ác ý, mong tứ tiểu thư rộng lượng tha thứ.”
Tôi là một tiểu cô nương chưa cập kê, anh ta chịu chân thành nhận lỗi với tôi như vậy quả thật không dễ dàng. Vì vậy, tôi gắp cái đùi gà vừa bị tôi phun nước miếng, đặt vào trong bát của Hàn vương tôn, vô cùng thân thiết nói: “Hàn đại ca đừng tự trách, tiểu muội vừa rồi cũng đã vô lễ, cũng xin Hàn đại ca đừng trách tội.”
Nét mặt Tạ Chiêu Anh giật giật, tôi dùng ánh mắt cảnh cáo anh ta, anh ta thức thời ngậm chặt miệng. Vì vậy, tôi khoái trá nhìn Hàn vương tôn nuốt miếng thịt gà kia vào bụng.
Lúc này Úc Chính Huân bỗng mở miệng nói: “A Anh, đã lâu huynh không về. Ta nhớ trước đây huynh rất thích nghe Bộ Đình cô nương của Thiên Hương lâu này hát, chi bằng hôm nay cũng gọi nàng tới hát vài khúc đi.”
Tạ Chiêu Anh cười nói: “Thật sự đã lâu không được nghe tiếng ca của Bộ Đình cô nương, vậy mời nàng tới đây đi.”
Tiểu nhị chạy đi gọi người, không lâu sau, ngoài cửa vang lên tiếng đồ trang sức chạm vào nhau nho nhỏ, một hương thơm thanh nhã nhẹ nhàng bay vào. Người tới bước chân rất nhẹ, ngồi xuống phía sau rèm che ở gian ngoài, chỉ mơ hồ nhìn thấy một bóng người xinh đẹp tuyệt trần.
Chỉ nghe thấy tiếng cổ cầm thanh thúy vang lên, sau đó là một giọng ca uyển chuyển, mềm nhẹ: “Ve sầu mùa đông, đóa mộc tú cầu, sương mờ liễu rủ. Một cánh nhạn bắc, sông dài cách chia. Nói rằng sẽ trùng phùng trong mộng. Từng năm cắm liễu đếm tuổi xuân, hoa đào khắc khoải ngày một héo úa…”
Bài hát này thật đẹp, tôi nghe rất nhập tâm.
Một khúc hát hoàn tất, phía sau hoàn toàn yên tĩnh. Tôi quay đầu lại, lúc này mới nhìn thấy vẻ mặt phức tạp của Tạ Chiêu Anh, vừa ngạc nhiên, vừa vui mừng, ánh mắt lấp lánh sáng. Tôi đã nhìn quen dáng vẻ cà lơ phất phơ của anh ta, chợt thấy dáng vẻ nghiêm túc như thế nên rất kinh ngạc.
Lúc này tôi mới phát hiện, Hàn vương tôn và Úc tướng quân kia đã không thấy đâu. Hai gã này đúng là không phúc hậu, trốn đi cũng không gọi tôi, giờ tôi ở lại không được, đi cũng không xong.
Người đẹp sau rèm thưa kia cúi đầu khẽ thở dài, nói: “Lục lang, chàng còn nhớ từ khúc này không?”
Vẻ mặt Tạ Chiêu Anh rất dịu dàng, lại cười nói: “Sao có thể quên.”
Thật sự là tình nhân cũ gặp nhau, tôi biến thành một cái đèn lồng rõ to.
Giọng nói người đẹp thật ưu thương: “Nhớ khi đó, ta giả làm một nam hài tử, cùng chàng ra phố ngắm hoa đăng. Không cẩn thận bị tách ra, ta khóc suốt dọc đường, cuối cùng được người nhà tìm về. Không nhớ ra chàng vẫn còn tìm ta, ở bên ngoài cả đêm, bị phong hàn, trở về bị bệnh nặng một hồi.”
Tạ Chiêu Anh cười: “Khi đó ta cho rằng đã lạc mất nàng, sợ đến mức hồn phi phách tán.”
Giọng nói người đẹp lại có thêm chút nức nở: “Ta còn nhớ ta từng thề trước giường bệnh của chàng, lời thề ấy chàng còn nhớ không?”
Tạ Chiêu Anh mềm nhẹ như nước nói: “Đương nhiên còn nhớ…”
Tôi hiếu kỳ vểnh tai lên, anh ta đang định nói tiếp, liếc mắt nhìn thấy tôi, lập tức đứng hình. Vẻ mặt dịu dàng đến mức buồn nôn kia còn chưa kịp thu lại, cứng nhắc trên mặt, vô cùng tức cười, tôi cười khẽ ra tiếng.
Tạ Chiêu Anh đen mặt nhìn tôi nói: “Muội còn chưa đi?”
Tôi vô tội nhún vai, nói: “Bọn họ không gọi muội đi.”
Người đẹp vừa sợ vừa thẹn nói: “Ai ở đó vậy?”
Tạ Chiêu Anh vội vàng trấn an nàng: “Không có gì, là tứ muội của ta. Ta đưa con bé ra ngoài chơi.”
Tôi lập tức ngoan ngoãn hướng về phía rèm che gọi một tiếng: “Chào tỷ tỷ.”
Người đẹp sau rèm cười khẽ, một bàn tay nhỏ nhắn như điêu khắc từ bạch ngọc vén rèm lên, lộ ra gương mặt sáng trong như ánh trăng.
Cô gái trẻ tuổi đó tư thế thướt tha, tóc đen dài như mây, không mang châu báu, chỉ cài một đóa hoa thược dược nở rộ. Váy lụa xanh nhạt hoa mỹ tinh xảo, da thịt trắng như tuyết, mịn màng như ngọc. Gương mặt trái xoan, mắt hạnh long lanh, đẹp như bước ra một bức tranh thời hiện đại.
Tôi đang định mở miệng ca ngợi thì Tạ Chiêu Anh đã đi tới trước, vô cùng thân thiết đỡ lấy nàng. Hai người bốn mắt nhìn nhau, nồng nàn trìu mến, đóa hoa đỏ lửa tình lộp độp nở giữa không trung.
Tôi nhẹ nhàng đứng lên đi ra ngoài.
Không ngờ mỹ nhân đột nhiên mở miệng gọi tôi lại: “Tứ muội chậm đi đã.”
Tôi đành phải đứng lại.
Mỹ nhân tỷ tỷ mỉm cười thân thiện với tôi: “Ta đã nhiều năm không gặp muội muội, không ngờ bệnh của muội muội đã khỏi, thật đáng mừng.”
Thì ra mỹ nhân cũng là người quen cũ. Tôi khách sáo nói: “Cảm ơn tỷ tỷ quan tâm.”
Tạ Chiêu Anh nói: “Tứ muội không còn nhớ chuyện trước đây, đây là Phỉ Hoa tỷ tỷ của muội.”
Sao? Không phải nữ ca sĩ Bộ Đình gì đó sao?
Tạ Chiêu Anh nhìn về phía mỹ nhân tỷ tỷ, hỏi: “Lần này nàng đi ra có ai biết không?”
Mỹ nhân tỷ tỷ nói: “Ta nói lên núi dâng hương, cũng không ngăn cản ta. Chàng yên tâm, có Diên Vũ và Chính Huân giúp đỡ, bọn họ sẽ không biết ta tới gặp chàng.”
Tạ Chiêu Anh gật đầu: “Vậy là tốt rồi. Ta rất lo lắng cho nàng.”
Mỹ nhân tỷ tỷ dào dạt tình cảm nói: “Chàng không cần lo lắng cho ta. Tự mình bảo trọng, ta sẽ rất ổn.”
Hai người siết chặt tay nhau. Tôi nghĩ nếu không phải vì có tôi ở đây, có lẽ bọn họ đã nồng nhiệt ôm ấp cũng nên.
Cánh cửa bỗng bị gõ nhẹ ba tiếng. Đôi chim tình yêu nhỏ bé hồi phục tinh thần. Mỹ nhân tỷ tỷ nói: “Ta cần phải trở về.”
Nhị ca của tôi không nỡ, hỏi: “Khi nào còn có thể gặp nàng?”
“Lần này chàng ở lại bao lâu?”
“Ta còn chưa gặp được người đó.”
Mỹ nhân tỷ tỷ cắn môi, cau mày nói: “Ta sẽ giúp chàng nghĩ biện pháp. Chàng cứ kiên nhẫn chờ một chút. Nghìn vạn lần không được liều lĩnh, chàng phải biết tình thế hiện tại của chàng nguy hiểm biết nhường nào. Nghe nói, ngoại trừ vị kia, những người khác đều không thể gặp người đó.”
“Đã đến mức đó rồi sao?”
“Đúng vậy, hơn nữa thân thể người đó vẫn không có chuyển biến tốt đẹp.”
“Tạ Chiêu Anh nắm tay nàng, nói: “Ta biết, ta sẽ kiên nhẫn chờ.”
Hàn vương tôn thò đầu vào nói: “Phỉ Hoa, đến giờ rồi.”
Tạ Chiêu Anh bỗng giang hai tay ôm Phỉ Hoa vào lòng.
Tôi và những người khác đều tự giác quay đầu đi.
Một lúc lâu sau, hai người mới lưu luyến rời ra. Phỉ Hoa lau nước mắt, yếu ớt nói: “Ta đi đây, chàng hãy bảo trọng.”
Tạ Chiêu Anh còn cầm chặt lấy tay nàng, vẻ mặt thâm tình. Mỹ nhân Phỉ Hoa quyết tâm giãy tay anh ta ra, che thêm một chiếc khăn che mặt rồi vội vã rời đi.
Tôi nhìn một màn này, trong lòng rất đồng cảm. Phỉ Hoa vừa nhìn đã biết xuất thân cao quý, dung mạo không hề thua kém Tạ Chiêu Kha, còn là thanh mai trúc mã của Tạ Chiêu Anh, lại không biết vì sao mà hai người không ở bên nhau. Người có tình không thể thành thân thuộc, tôi cảm thấy thật đáng tiếc.
Sau khi Phỉ Hoa đi, Hàn vương tôn và Úc Chính Huân cũng cáo từ. Tôi và Tạ Chiêu Anh tâm trạng ủ ê chậm rãi trở về nhà.
Dọc đường Tạ Chiêu Anh không nói chuyện, trên mặt phủ một tầng mây đen, ánh mắt có vẻ oán hận, sấm sét chớp lên, muốn sống chớ tới gần.
Tôi khua dũng khí hỏi: “Nhị ca, rốt cuộc Phỉ Hoa tỷ tỷ là ai?”
Sắc mặt Tạ Chiêu Anh hơi dịu đi một chút, nói: “Nàng là con gái độc nhất của công bộ thượng thư, Tần Phỉ Hoa. Một trong “Đông Tề song xu” (xu = người đẹp). Người còn lại chính là tỷ tỷ Tạ Chiêu Kha của muội.”
Chẳng trách, chẳng trách.
Tạ Chiêu Kha thanh cao u lãnh, Tần Phỉ Hoa dịu dàng uyển chuyển, hai người đều là tuyệt đại giai nhân.
Tôi lại hỏi: “Gia trưởng hai bên không đồng ý hai người à?”
Tạ Chiêu Anh cười lạnh một tiếng: “Tần gia có ý đưa Phỉ Hoa vào cung.”
Thật khéo, Tạ gia cũng có ý như thế.
“Chẳng trách ai cũng thích làm hoàng đế.”
“Hoàng đế?” Tạ Chiêu Anh mỉa mai nói: “Lão hoàng đế ốm yếu, đại quyền không nắm trong tay kia? Không phải hắn! Sau khi thái tử tạ thế, còn có nhị hoàng tử Tiêu Lịch do một tay hoàng hậu nuôi nấng. Hiện giờ Phỉ Hoa đang là nữ quan trong cung của hoàng hậu, ý đồ hai nhà Tần, Triệu đã vô cùng rõ ràng.”
Tôi nói: “Nói vậy, nhà chúng ta và Tần gia muốn lấy lòng Triệu gia?”
Tạ Chia Anh vừa chia tay với người trong lòng, tâm trạng không vui, có chút hận đời, mở miệng là nói: “Tiêu thị nếu còn không ngóc đầu lên, thiên hạ này sớm muộn gì cũng đổi thành họ Triệu.”
Giọng nói của anh ta hơi lớn một chút, dọa tôi toát mồ hôi lạnh, thừa dịp trên đường vắng người, vội vàng kéo anh ta về nhà.
Tới cửa nhà, hạ nhân đứng bên ngoài chờ chúng tôi ồn ào la lên: “Nhị thiếu gia và tứ tiểu thư đã trở về!” Sau đó, một đám người từ trong nhà ùa ra, dẫn đầu chính là Tạ thái phó và Tạ phu nhân.
Tạ lão gia hừ lạnh: “Vẫn còn biết đường về?”
Câu này là nói với tôi.
Tạ phu nhân khuyên ông ấy: “Đã về là tốt rồi. Cũng may con đi theo.”
Câu này là nói với Tạ Chiêu Anh.
Đại ca cũng nói: “Chúng ta đều lo lắng Tiểu Hoa sẽ lạc đường. Về là tốt rồi, ăn cơm thôi, đều vào nhà đi đã.”
Đại khái vì lão hòa thượng tiên đoán tôi sẽ là thế thân của cô ấy nên Tạ Chiêu Kha rất vui vẻ, hiếm khi nào bỏ qua rụt rè, ôm lấy cánh tay tôi. Tôi ăn rồi mới về, không thấy đói, cô ấy còn nhiệt tình gắp thức ăn cho tôi.
Ăn xong, quả nhiên tôi bị ông bà Tạ gọi vào thư phòng.
Thư phòng nghiêm trang, đèn đuốc treo cao, nét mặt già nua nho nhã của Tạ thái phó bị ánh đèn chiếu xuống, hiện ra tất cả nếp nhăn, dường như nhiều hơn một chút trước khi tôi bỏ đi.
Tạ thái phó quát một tiếng: “Quỳ xuống!”
Tôi phịch một tiếng quỳ xuống trước mặt ông ấy, cái gì mà “dưới trướng nữ nhi có hoàng kim” đều là đồ bỏ.
Tạ phu nhân có lòng tốt nhắc nhở tôi: “Không phải quỳ cha con, mà là quỳ tổ tông.”
Lúc này tôi mới nhìn thấy mấy bức họa sau lưng Tạ thái phó, phía trước hương khói nghi ngút. Chỉ là, ban ngày vừa mới quỳ xong, giờ lại quỳ, tổ tông sẽ không chê phiền chứ?
Tạ thái phó nói đầy hàm ý: “Lời Tuệ Không đại sư nói ban ngày, ngươi còn nhớ rõ chứ?”
Tôi trợn mắt. Muốn quên cũng khó.
Tạ thái phó nói: “Tạ gia chúng ta, làm quan đã đến trăm năm.Trong đó ai ai cũng là trung lương, từng có một vị tể tướng, ba vị tướng quân, còn có hai vị quý phi và ba vị tòng phi. Thế nhưng, tuyệt đối chưa từng có…”
“Hoàng hậu?” Tôi tiếp lời.
Tạ thái phó hung dữ liếc mắt nhìn tôi: “Chưa từng có kẻ nào không biết lễ nghĩa, ngang ngược như ngươi!”
Tôi tức giận: “Cha, không thể trách con, con ngốc nghếch mười năm, đột nhiên có người nói tương lại con có thể là mẫu nghi thiên hạ, là ai thì cũng bị dọa đến hết hồn.”
Tạ phu nhân đứng bên cạnh tôi, gật đầu nói: “Cũng đúng đấy lão gia. Tiểu Hoa còn chưa hiểu chuyện, ông nên coi con bé là đứa trẻ hai tuổi thôi.”
Tạ thái phó bớt đi một chút tức giận, mặt mũi bị tôi ném đi lúc ban ngày lại nhặt về được một ít. Ông ấy xị cái mặt già nói: “Tuy con bị bệnh đã lâu, nhưng nay cũng không còn nhỏ nữa. Nếu giờ con đã khỏi bệnh, hôm nay lại phát sinh chuyện như vậy, có một số chuyện của Tạ gia vẫn nên nói cho con biết thì tốt hơn.”
Sao? Cái gì? Tàn dư tiền triều à? Hay mật thám võ lâm? Hay Tạ thái phó ngài làm việc cho cục bảo an quốc gia?
Tạ thái phó nói: “Mỗi thế hệ của Tạ gia đều có nữ tử liên hôn với hoàng thất. Đến thế hệ này của ta, kế hoạch vốn là cho tam tỷ con tiến cung.”
Thì ra là việc này.
“Tuệ Không đại sư từ trước đến nay chưa nói sai bao giờ, lời nói hôm nay, tương lai nhất định sẽ linh nghiệm.”
Đùa cái gì đấy! Tôi vội vàng nói: “Cha, không có gì chắc chắn cả. Cha nhìn dáng vẻ này của con, làm gì có ai để con làm hoàng hậu. Nếu con có thể làm hoàng hậu, vậy hoàng đế kia chỉ sợ cũng chẳng ra gì!”
Tạ thái phó hẳn là một phần tử thuộc phái bảo hoàng cực đoan, vừa nghe tôi nói vậy, huyết áp lập tức tăng vọt: “Có thể vào cung hầu hạ hoàng thượng là phúc mấy đời của ngươi? Ngươi đừng vội hồ ngôn loạn ngữ, chuốc lấy tai họa cho Tạ gia!”
Mấy đời?
Tôi đã làm ni cô tám đời đây, chuyên tâm hướng Phật, thế nhưng Phật tổ lại sút tôi vào cục diện rối rắm như thế này. Còn hoàng hậu? Chờ thân thể thật khỏe mạnh trở lại, tôi sẽ vỗ mông chạy lấy người, hoàng cung kia ai thích vào thì vào.
Tạ phu nhân dặn dò tôi: “Chuyện ở phật đường hôm nay liên quan tới trăm mạng người ở Tạ gia, sau này không được nói với ai. Còn nữa, bắt đầu từ ngày mai, ta sẽ nhờ Tống tiên sinh dạy học ột mình con, buổi chiều học thanh nhạc, nữ công…”
Một tia sét đánh vào đỉnh đầu tôi ngay giữa lúc trời quang, số phận của Tạ Chiêu Kha lại rơi trúng đầu tôi? Tôi cảm thấy mình như một con heo bị người ta điên cuồng nhồi thức ăn chờ ngày làm thịt, trong khi đau khổ hấp thụ, chờ đợi mình chính là cái chết.
Tôi nhăn ngũ quan thành một đống, vội vàng bò lên ôm lấy chân Tạ phu nhân, kêu thảm: “Mẹ, con không thể không học sao?”
Tạ phu nhân nói: “Không thể!”
Tôi nói: “Con biết đọc biết viết, thơ cũng biết làm vài bài, biết tiếng nước ngoài, Toán Lý Hóa thì tốt hơn một chút, còn tinh thông… lược thông kỳ hoàng (biết chút y thuật). Con không cần học thêm cái gì nữa!”
Tạ phu nhân hỏi: “Con có biết thêu thùa, nấu nướng, ca múa, cầm kỳ không?”
Tôi khinh thường: “Cô gái nào cũng biết làm, con cũng biết thì có gì đặc biệt?”
Tạ phu nhân cũng rất am hiểu triết học: “Nam nhân luôn thích mới mẻ một thời, lâu dần sẽ chán. Truyền thống vẫn vững chắc hơn.”
Tạ thái phó mất tự nhiên ho khụ một tiếng. Tôi cười thầm.
Sau đó, tôi lại bị căn dặn vài câu rồi mới được thả ra. Vân Hương đang ở ngoài sân chờ tôi, tôi vừa bực tức kể khổ với cô ấy, vừa quay về viện của mình.
Vân Hương bỗng kéo ống tay áo của tôi. Tôi ngậm miệng nhìn theo cô ấy.
Trên bờ tường có một bóng người cô độc đang ngồi chồm hỗm, ánh trăng ảm đạm kéo bóng lưng của anh ta thật dài, anh ta giống như một con chim lớn đau thương, mạnh mẽ chống chọi với giá lạnh trong cuộc đời.
Tôi đồng thời dùng cả tay cả chân, tốn sức của chín trâu hai hổ mới bò lên được, ngồi xuống bên cạnh anh ta.
Bên ngoài bức tường là một con hẻm nhỏ, ban ngày có một số người bán hàng rong bán một ít rau dưa, trái cây, giày tất vân vân, bờ tường cũng không cao, trước giờ chưa có trộm trèo vào là do vận khí của Tạ gia tốt. Giờ đã khuya, nơi này rất im ắng, càng làm nổi bận lên vẻ cô độc, đáng thương của người bên cạnh.
Tôi mở miệng phá tan sự tĩnh lặng: “Nhị ca, có phải ca đang nghĩ đến Phỉ Hoa tỷ không?”
Vẻ mặt Tạ Chiêu Anh rất nghiêm túc, lại không có chút sầu muộn bi xuân thương thu, ngược lại giống như một thanh bảo kiếm ẩn nhẫn nhiều năm đang bức thiết nhảy ra khỏi vỏ, giống một con sói chuẩn bị nhảy ra vồ mồi. Lúc này, anh ta không hề có vẻ tùy tiện, mất tập trung như trước kia, hình tượng luôn uể oải đột nhiên biến thành cao lớn.
Tôi nghĩ, có thể được một cô gái như Tần Phỉ Hoa yêu, anh ta hẳn cũng không phải lại chơi bời trác táng. Tạ Chiêu Anh lập tức từ nam phụ bậc hai biến thành nam chính khổ đại cừu thâm, nhẫn nhục, ý chí, tạo hóa đúng là biết cách trêu ngươi.
Đang cảm thán, Tạ Chiêu Anh bỗng vỗ vai tôi. Tôi cho rằng anh ta sắp dõng dạc phát biểu tuyên ngôn tình yêu, kết quả là anh ta hưng phấn chỉ vào bóng ngươi trong góc tường phía xa, nói: “Nhìn xem, có một đôi uyên ương đang vụng trộm yêu đương kìa!”
Tôi nghẹn họng không biết nói gì.
Chương 7: Hành y tế thế
Tết âm lịch đầu tiên từ khi tôi đi vào thế giới này cuối cùng cũng vừa náo nhiệt, vừa an bình qua đi.
Bởi vì chỉ có ăn với ngủ, tôi lại béo lên mấy cân, gương mặt nhỏ nhắn của Tạ Chiêu Hoa cuối cùng cũng có chút thịt, da cũng trắng ra, toàn thân phấn chấn, đầy sức sống.
Tạ Chiêu Anh còn vui vẻ xoa đầu tôi khen: “Tiểu Hoa cao lên rồi nhỉ.”
Tôi cũng vỗ vỗ cánh tay anh ta: “Nhị ca cũng vạm vỡ hơn rồi đấy.”
Bất phân thắng bại.
Còn có một việc rất thú vị, chính là tuyết rơi.
Tôi sinh ra và lớn lên ở miền Nam, mùa đông dù có tuyết rơi cũng lập tức tan thành nước. Thế nhưng kinh đô Đông Tề gần phương Bắc, trong tháng Chạp có một trận tuyết rơi, toàn bộ thế giới lập tức chìm trong một màu trắng, đẹp đẽ tráng lệ đến rung động lòng người.
Vì vậy, khi nữ quyến đứng trong phòng sưởi ấm, chà tay, tôi lại cùng mấy đứa nhỏ Tạ Linh Quyên đắp một đôi người tuyết, vui quên trời đất.
Đứa trẻ Tạ Linh Quyên này là con quỷ nhỏ, rất nhiều ý đồ, chỉ huy hai anh em họ Mã xoay chuyển vòng vòng như ruồi nhặng, khi thì đứng lên, khi thì ngã xuống, thuần túy là lấy hành hạ người ta làm niềm vui.
Một mình tôi đắp một đống tuyết, dùng tay nghề điêu luyện tỉa cải củ trước đây, tinh tế tỉ mỉ, đống tuyết dần dần hiện ra đường viền. Đại khái vì không nện chặt, một bên tai của con chó rơi xuống.
Tôi ngồi xổm xuống vốc một nắm tuyết, bỗng một đôi tay thon dài vươn ra, cũng cầm một nắm tuyết. Tôi ngẩng đầu, cười với người mới tới: “Tống tiên sinh, chúc mừng năm mới.”
Tống Tử Kính ôn hòa đáp lại tôi một nụ cười: “Tứ tiểu thư, năm mới tốt lành.”
Bởi vì đang là lễ mừng năm mới nên anh ta mặc một bộ quần áo đỏ tía mới tinh, chín chắn trầm ổn, tính cách lại ấm áp ôn hòa, uyển chuyển như liễu xuân, nụ cười thản nhiên, giống như những bông tuyết đang rơi xuống. Tôi nhìn gương mặt thanh tú của anh ta, đột nhiên nổi máu háo sắc.
Tống Tử Kính nhìn tác phẩm nghệ thuật của tôi, sau đó bắt đầu cẩn thận quan sát. Hiển nhiên anh ta không nhìn ra đây là loại quái vật gì, cũng không phải loại đồ vật mê tín được sùng bái gì, do dự một lúc lâu mới hỏi: “Là con vịt sao?”
Tôi run rẩy cười: “Tiên sinh inh.”
Đột nhiên một quả cầu tuyết bay tới, đập thẳng về phía cái gáy đẹp đẽ của Tống Tử Kinh. Tôi há mồm định kêu lên, tiếng nói còn chưa phát ra đã thấy Tống Tử Kính nghiêng đầu đi, chính xác như trong đầu có trang bị ra-đa. Sau đó, quả cầu tuyết kia lướt qua gò má anh ta, hướng thẳng về phía tôi mà chào hỏi.
Tôi phát ra một tiếng “ai ya” vừa ngắn vừa yếu ớt, sau đó bị đập thẳng vào mặt, ngã thẳng tắp xuống mặt đất.
Đầu óc còn mờ mịt, đã nghe giọng nói lo lắng của Tống Tử Kính đang gọi tôi: “Tứ tiểu thư!”
Tiếp đó là tiếng cười có chút hả hê của bọn nhỏ Tạ Linh Quyên.
Tôi bốc hỏa, ngồi phắt dậy, đầu đụng vào một thức gì đó, trước mắt nổ đom đóm, lại ngã xuống. Tống Tử Kính tiên sinh cũng bị tôi đụng ngã ngồi dưới đất.
Tống tiên sinh đáng thương, thành công tránh được ám khí lại tránh không thoát minh tập.
Lúc này, tiếng Tạ Chiêu Kha hoảng sợ kêu lên: “Sao lại thế này?”
Ngay lập tức, cô ấy vội vã chạy tới, đỡ Tống Tử Kính dậy, giọng nói run run: “Tống tiên sinh, tiên sinh thế nào? Đầu có đau không? Ngã thế nào?”
Tôi cũng không tiện phê bình cô ấy thấy sắc quên tình thân, đành tự mình bò lên.
Lúc này, nghe thấy ồn ào, Tạ Chiêu Anh cũng chạy tới, vừa nhìn thấy tôi liền chỉ một ngón tay, vô cùng thiếu đạo đức mà ôm bụng cười.
Tôi hung ác nói: “Hoa đào khắc khoải…”
Tạ Chiêu Anh biến sắc, niềm nở nhào tới: “Tứ muội, muội muội ngoan của nhị ca, muội ngã thế nào? Có đau không? Để nhị ca xem nào!”
Tôi nhéo anh ta một cái thật đau, nhắc nhở anh ta có chừng có mực.
Tống Tử Kính đứng dậy, bước lên hỏi tôi: “Tứ tiểu thư bị ngã thế nào?”
Tạ Chiêu Anh đang dùng một chiếc khăn tay thơm thơm không biết của cô nàng nào để lau mặt cho tôi, lời nói của tôi liên tục bị anh ta cắt ngang: “Không có việc gì… Chỉ là… Sau đó lại đụng phải một cái… Đau… Đau đau đau! Nhị ca, ca lau vào chỗ muội vừa bị đụng rồi!”
Đầu sỏ gây chuyện Tạ Linh Quyên không những chạy trốn mà còn ở bên cạnh cười trộm.
Tôi đang định dạy dỗ con bé vài câu thì một bà thím vừa chạy vào hậu viện vừa hô to gọi nhỏ: “Đại hỉ sự! Đại hỉ sự! Đại thiếu phu nhân lại có hỉ rồi!”
Mọi người đều sửng sốt. Tôi còn tưởng lễ mừng năm mới chị dâu tham ăn trướng bụng, không ngờ là ngầm đơm hoa kết trái.
Tạ Chiêu Anh kéo tay tôi: “Đi, đi chúc mừng đại tẩu đi.”
Tôi cười đen tối: “Nhị ca chờ một chút.”
Tạ Chiêu Anh bị nụ cười của tôi dọa sợ đến mức toát mồ hôi lạnh.
Tôi vui vẻ chạy tới trước mặt bạn nhỏ Tạ Linh Quyên còn chưa phục hồi tinh thần, nhếch môi lộ ra hàm răng chỉnh tề, trắng bóc: “Mẹ cháu sắp sinh em trai rồi! Sau này sẽ không ai yêu thương cháu nữa! Mọi người đều không cần cháu nữa! Sẽ bán cháu cho gã mù làm con dâu nuôi từ nhỏ…”
Cho đến khi Tạ Chiêu Anh đen mặt lôi tôi đi, để lại Tạ Linh Quyên khóc không ra nước mắt, ngẩn người đứng tại chỗ.
Chị dâu thật sự có thai, hai tháng, thai rất ổn. Tạ phu nhân vui đến mức nước mắt chảy ròng ròng, nói rằng tâm nguyện mà bà cầu trước Phật tổ năm trước đã linh nghiệm, sau đó lại nói qua lễ mừng năm mới sẽ lên núi lễ tạ.
Tôi vừa nghe có thể ra ngoài lập tức tỉnh táo tinh thần, vẻ mặt nịnh nọt nhào tới, ôm cánh tay Tạ phu nhân làm nũng, nói cũng muốn đi.
Tạ Chiêu Anh cười nhạt: “Muội lại định bày trò gì vậy?”
Tôi cười đến rung cả người: “Muội cầu Bồ Tát phù hộ muội sớm ngày làm chủ Đông cung.”
Tạ phu nhân rất cảm động: “Tiểu Hoa, con hiểu biết như thế thật sự rất tốt.”
Vì vậy, qua lễ mừng năm mới, tôi ngồi trên xe ngựa rung bần bật, xuất phát đi về phía Phật sơn. Vân Hương ngồi bên cạnh, giúp tôi bóc hạt dưa, tôi chỉ việc bốc lên rồi cho vào trong miệng.
Có nha hoàn thật sự rất tốt, trước đây nếu tôi muốn ăn đều phải tự thò tay vào làm.
Thật ra xuyên không cũng không có gì không tốt, chỉ không có tự do. Nếu tôi xuyên không thành đàn ông thì thật là tốt, có thể tự do tự tại dạo chơi chân trời góc bể. Nhưng vấn đề sinh lý phải giải quyết thế nào, đương nhiên không thể lấy vợ, chẳng lẽ tôi phải bao nuôi một đống trai lơ sao? Đây cũng không phải thời đại lưu hành đồng tính…
Đang nghĩ bậy nghĩ bạ, xe ngựa dừng lại, đánh xe nói: “Tứ tiểu thư, phía trước dân tị nạn chắn đường rồi, chúng ta phải đổi sang đường khác.”
Tối vén rèm lên nhìn ra ngoài, ngạc nhiên nhìn thấy trên một khoảng đất, sau khi băng tuyết đã tan, có không ít những người quần áo tơi tả, chen chúc nhau dưới tàng cây, người nào cũng xanh xao vàng vọt, vẻ mặt đầy u sầu.
Tôi hỏi: “Thế này là thế nào? Sao lại có nhiều nạn dân như vậy?”
Đánh xe nói: “Tứ tiểu thư không biết. Phương Bắc có tuyết tai, còn rất nhiều người bị vây trong đồng tuyết. Những người này chạy được tới đây lại không vào được thành, nên đều ở lại bên ngoài.”
“Thời tiết không phải đã ấm lên rồi sao?”
“Nhưng trâu bò và dê đều đã chết cóng, bọn họ trở về cũng không có cái ăn.”
Tôi bỗng nhìn thấy một người mẹ, ôm một đứa trẻ, đang lau nước mắt, vẻ mặt đứa bé kia tái nhợt, tay chân thỉnh thoảng hơi co giật.
Tôi vội vàng kêu dừng xe, nhảy từ trên xe xuống.
“Đứa bé này bệnh rất nặng.”
Người mẹ kia lo lắng nói: “Đúng vậy, đột nhiên bị bệnh, không có cách nào giảm bớt!”
Tôi vươn tay sờ trán đứa bé. Vân Hương vội vàng kêu lên: “Tiểu thư!”
Tôi đã sờ vào đứa bé, nhiệt độ cơ thể rất thấp. Tôi kiểm tra từ trên xuống dưới một lượt, hỏi: “Đứa bé có gì khó chịu không?”
“Không có, chỉ có sáng sớm tiêu chảy.”
“Đã ăn gì?”
Người mẹ kia cười khổ: “Ít cây cỏ và vỏ cây. Lúc này rồi, còn có thể ăn cái gì nữa?”
Ngộ độc thực phẩm? Vậy thì may. Mùa xuân Đông Tề tới rất nhanh, vạn vật sẽ lập tức nảy mầm, vi khuẩn bắt đầu sinh sôi. Tôi chỉ sợ sẽ lan tràn một loại bệnh dịch nào đó.
Tôi lấy ra một ít bạc vụn mang theo trên người, nói: “Đại tẩu, con tẩu ăn phải đồ hỏng rồi, không phải bệnh nặng, cho đứa bé uống nhiều nước một chút. Tẩu mau cầm số tiền này dẫn đứa bé tới chỗ đại phu đi.”
Một ông lão bên cạnh nói: “Cô nương không biết rồi. Những người chạy nạn như chúng ta không được vào thành. Vệ binh ở cửa thành nhìn thấy sẽ cản lại.”
Tôi la lên: “Vậy chẳng phải có tiền cũng không được xem bệnh sao?”
Một câu nói của tôi châm lên ngọn lửa vốn âm ỉ. Dân chúng nghèo khổ lại bị ép bức đến mức không còn đường nào để đi đều bắt đầu kêu than, những tiếng oán hận sôi trào suýt chút nữa là dìm tôi chết đuối. Cái gì mà tuyết tai mười năm một lần, cái gì mà quan lại hủ bại, cái gì mà kỳ thị chủng tộc.
Tôi nghe mà thấy chua xót trong lòng, liền lấy giấy viết đơn thuốc, gọi đánh xe tới: “Anh cưỡi ngựa vào thành, mua mấy loại dược này tới đây.”
Đánh xe cảm động: “Tứ tiểu thư thật có lòng tốt.” Nói xong, anh ta cưỡi ngựa đi.
Người mẹ kia kêu lên một tiếng: “Bồ Tát sống! Người tốt sẽ được báo đáp!” Rồi lập tức nhào xuống dưới chân tôi.
Tôi luống cuống tay chân đỡ chị ta dậy: “Đại tẩu, đừng như vậy. Là tiện tay thôi, thế này tôi nhận không nổi.”
Nhân dân lao động thật thật thà chất phác, từng chút ân nghĩa đều ghi tạc trong lòng. Tôi nghĩ khi người khác phải chịu thời tiết giá rét, thiếu thốn lương thực, chính mình lại chăn êm nệm ấm, cẩm y ngọc thực, dù sao tôi cũng là người xuất thân bình thường, trong lòng cảm thấy nặng nề, không còn tâm trạng dạo chơi nữa.
Hôm đó, sau khi dâng hương trở về, tôi có chút đứng ngồi không yên.
Vân Hương nhanh nhạy, hỏi: “Tiểu thư còn lo lắng cho những nạn dân đó phải không?”
Tôi nói: “Tuy đã vào xuân nhưng tiết trời còn giá rét, bọn họ làm thế nào ổn định được nhỉ?”
Vân Hương nói: “Nô tỳ không biết. Nghe nói những thành trấn gần đây đều không cho họ vào thành. Những người đó đều là dân chăn nuôi, rất nhiều người từ Liêu quốc tới. Người Tề quốc chúng ta nói bọn họ là mọi rợ, luôn ghét bỏ bọn họ. Trẻ con không nghe lời, cha mẹ luôn dọa sẽ đưa bọn chúng tới chỗ Liêu mọi rợ chăn dê.”
Đúng là vậy, hôm nay tôi nhìn thấy không ít người ngũ quan tương đối sâu hơn bình thường.
Tôi dạy dỗ Vân Hương: “Cứ bỏ mặc bọn họ lưu lạc như vậy không phải là biện phát. Ăn, là yêu cầu cơ bản nhất của sinh tồn, khi nhân dân ăn không đủ lo, đương nhiên sẽ sinh ra cảm giác bất mãn đối với bộ máy chính quyền. Loại cảm giác này nếu tiếp tục dâng lên, cuối cùng sẽ dẫn tới bạo phát. Nhân dân sẽ đứng lên để phủ nhận bộ máy này, lật đổ giai cấp tư sản giàu có, giải quyết nhu cầu sinh tồn cơ bản nhất của bản thân, đồng thời, thành lập một xã hội mới có lợi ình hơn. Theo cách nói của chúng tôi, đó gọi là cách mạng; theo cách nói của các cô, đó gọi là tạo phản.”
Vân Hương sợ đến phát run: “Tạo phản?”
Tôi vỗ vỗ vai cô ấy: “Đó chỉ là kết cục xấu nhất thôi, tôi chỉ giảng giải một chút ấy mà.” Một chủ ý bỗng nảy lên, tôi kéo Vân Hương qua: “Em gái ngoan, hay là chúng ta làm từ thiện đi?”
Vân Hương không hiểu: “Làm cái gì thiện?”
Tôi vỗ ngực (nếu có), nói: “Đương nhiên là hành y tế thế! Chị đây là sinh viên y khoa hệ chính quy, bình quân hàng năm 70 điểm, không dám nói đến mấy chứng bệnh nan y, nhưng cảm cúm, nóng sốt, đau bụng thông thường thì thừa sức đối phó.”
Vân Hương sờ cái trán tôi: “Tiểu thư, người không bị sốt đấy chứ?”
Tôi nói: “Sốt cái gì mà sốt? Tôi là đang hành thiện tích đức.”
“Nhưng ban ngày tiểu thư phải đọc sách học đàn, ra ngoài vào lúc nào được?”
Tôi cười nham hiểm: “Trước đây, hoặc có lẽ là sau này, có một nhà văn và một nhà giáo dục từng nói: thời gian là nước trong miếng bọt biển, chỉ cần muốn là có thể vắt ra được.”
Nhưng, nói luôn dễ hơn làm.
Thời gian biểu của tôi giờ kín đến mức có thể so với học sinh thi đại học.
Sáng sớm phải dậy luyện thanh, cố gắng luyện tiếng cồng rách thành tiếng trời. Thầm nghĩ cho dù tôi có là một người hiện đại xuyên tới Đông Tề này, cũng không có nghĩa tôi có thể đắc đạo thành tiên. Sau khi ăn sáng phải tới học đường, Tống Tử Kính nhận được mệnh lệnh của Tạ phu nhân, đặc biệt mở lớp cho tôi, chuyên nhồi các loại sách sử thi từ. Loại người như tôi chỉ nghe nhiều mà không nhớ nhiều, học cái gì cũng như nước đổ đầu vịt, không để lại chút vết tích. Cũng may Tống Tử Kính rất thông cảm với tôi, cũng không miễn cưỡng, ngược lại còn thường xuyên cùng tôi thảo luận chút tri thức y khoa.
Đến buổi chiều, phải học cầm kỳ thi họa. Hai bàn tay tôi như hai cái chân gà, cào loạn xạ lên chiếc đàn, dây đoạn đứt đoạn, nhạc công kia chạy trối chết, giống như thứ tôi luyện là tuyệt thế ma công. Thầy dạy cờ vây là Tống Tử Kính, sau khi tôi dùng quân cờ xếp một biểu tượng "囧", anh ta đành tự chơi một mình. Viết chữ còn may ra, khi còn bé tôi được bố tôi đưa tới cung thiếu niên học thư pháp hai năm. Nhưng vẽ tranh lại không xong, lần nào vẽ tranh tôi cũng dính mực đầy người.
Tống Tử Kính phải thừa nhận bản thân giáo dục thất bại: “Nói hết vẫn còn chua xót, không bằng một tiếng thở dài.”
Tôi nói: “Thị phi thành bại chuyển đầu không, kỷ độ tịch dương hồng*.”
* Trích trong “Lâm giang tiên”_Dương Thận:
Thị phi thành bại chuyển đầu không
Thanh sơn y cựu tại
Kỷ độ tịch dương hồng
Dịch thơ_Phan Kế Bính:
Được, thua, phải, trái, thoắt thành không
Non xanh nguyên vẻ cũ
Mấy độ bóng tà hồng!
Họ Tống giật mình: “Thơ hay! Thơ hay!”
Tôi khiêm tốn: “Khen nhầm! Khen nhầm!”
Tống Tử Kính hỏi tôi: “Tiểu thư muốn tiến cung không?”
Tôi đang có hứng làm thơ, cười to: “Ngã tự hoành đao hướng thiên tiếu, khứ lưu can đảm lưỡng Côn Lôn**.”
** Thơ Đàm Tự Đồng, dịch nghĩa:
Ta tự vung đao nhìn trời mà cười,
Lưu lại gan mật cho hai ngọn Côn Lôn.
Tống Tử Kính nhíu mày: “Không đến mức đó chứ.”
Tôi kìm hãm lại một chút: “Người ta nói thâm cung sâu như biển. Nếu tôi phải phải nhảy xuống biển, đương nhiên phải có khí thế và giác ngộ của anh hùng rồi.”
“Nhưng khi ở trong chùa, tiểu thư phản ứng rất kịch liệt.”
Tôi nói: “Tôi không đi, tam tỷ sẽ phải đi. Nói chung Tạ gia chúng tôi đấu không lại Triệu gia, phải hy sinh một người đi buộc dây vào cổ sói.”
Tống Tử Kính nói: “Tam tiểu thư cũng có thể không đi.”
Tôi cười gian: “Nếu anh không muốn người ta đi, vậy nhanh chân lấy người ta là được rồi.”
Tống Tử Kính kinh ngạc: “Tiểu thư nói gì vậy?”
Tôi nói: “Đồng chí Tiểu Tống, cứ giả vờ mãi là không phúc hậu đâu. Cô nương nhà người ta đã ngầm đánh tiếng với anh lâu như vậy rồi, mùa nóng đưa canh, mùa lạnh tặng áo, anh có dám nói anh không nhận ra không? Đừng phụ lòng tốt của chị gái tôi.”
Gương mặt tuấn tú của Tống Tử Kính nhuộm một màu hồng son, đúng là sắc đẹp có thể no bụng, tôi nhìn không chớp mắt.
Thật ra anh ta và Tạ Chiêu Kha cũng không phải không có hy vọng, cùng lắm thì giả chết bỏ trốn, dứt khoát lưu loát, sau đó dạo chơi giang hồ, vô cùng ung dung tự tại. Sau mười tám năm phong ba, mang theo con nhỏ về nhận tổ nhận tông, họ hàng thân thích ôm nhau gào khóc.
Đang mơ mộng, tôi nghe Tống Tử Kính nói: “Ta và tam tiểu thư không phải như tiểu thư tưởng tượng.”
Tôi cười: “Nhưng cô ấy thích anh. Nếu cha biết, nhất định sẽ điều anh tới chỗ khác. Đến lúc đó, anh sẽ không nhìn thấy một lầu các toàn sách vở ở đây nữa.”
Một đôi mắt trong suốt của Tống Tử Kính nhìn thẳng vào tôi: “Cô sẽ nói với Tạ đại nhân?”
Tôi cười trơ tráo: “Cũng chưa biết. Tôi suốt ngày phải học tập với cường độ cao, áp lực nặng nề, khó tránh khỏi sẽ nói xằng nói bậy.”
Tống Tử Kính không ngu ngốc, anh ta cười nhạt một cái: “Nói đi.”
Tôi lập tức hoa chân múa tay vui sướng: “Tiên sinh, yêu cầu của tôi không cao, chỉ cần bỏ qua lớp học cờ vây và thi họa buổi chiều thôi, được không? Dù sao tôi cũng là củ khoai tây, không chạm được thành ngọc, dạy tôi cũng thế mà không dạy tôi cũng vậy, chi bằng lùi một bước, cả nhà cùng vui?”
Anh ta hỏi: “Cô cần khoảng thời gian ấy làm gì?”
Tôi cười hì hì: “Chuyện này không thể nói cho anh. Chuyện con gái anh đừng đoán mò. Tôi đảm bảo không để cha mẹ tôi biết là được!”
Tống Tử Kính nhíu mày suy nghĩ. Một người bụng đầy tài học như anh ta lại phải ép mình dạy đống bùn loãng không thể trát tường như tôi đã đủ uất ức. Tôi chủ động cầu xin, anh ta có thể tiết kiệm rất nhiều thời gian để tiếp tục nghiên cứu văn học của mình, cớ gì không đồng ý?
Vì vậy, Tống Tử Kính mỉm cười gật đầu: “Được rồi. Nhưng những lớp học khác không thể bỏ, cẩn thận Tạ phu nhân kiểm tra cô.”
Tôi reo hò.
Tống Tử Kính bổ sung: “Còn nữa, đừng có gây chuyện rắc rối.”
Tôi cười toe toét: “Sao có thể để tiên sinh lo lắng được?”
Vì vậy, ngày hôm sau, tôi thay một bộ quần áo bình dân, mang theo Vân Hương trèo tường ra ngoài.
Chạy đến ngoại thành, nhìn thấy vị đại tẩu lần trước, tôi lên tiếng chào: “Đại tẩu, con trai tẩu thế nào rồi?”
Đại tẩu ngẩn người một lát mới nhận ra tôi, mừng rỡ nói: “Là vị cô nương ấy sao! Con trai ta không sao rồi! Ngài lại tới thăm chúng ta sao?”
Tôi nói: “Tôi tới để xem bệnh ọi người. Mọi người không mua được dược, tôi đi mua.”
Đại tẩu lập tức kích động như dân chúng bị lao dịch nhìn thấy quân giải phóng, muốn nắm tay tôi lại không dám, đành phải liên tiếp nói: “Cô nương ngài thật là có tấm lòng Bồ Tát! Thật là tấm lòng Bồ Tát!”
Trải qua sự tuyên truyền của cô ấy, không ít nạn dân bị bệnh hay đau nhức từ khắp nơi chạy đến. Tôi ngồi trong một ngôi miếu đổ nát, mượn tạm bàn thờ của thổ địa, xem bệnh cho bọn họ.
Tôi tự xưng là Tiểu Mẫn, đồng âm với tên cũ của tôi. Bọn họ liền gọi tôi là Mẫn cô nương.
Phần lớn bọn họ đều bị đau dạ dày, cũng có một số trường hợp tương đối phức tạp, kiến thức của tôi lại nửa vời. Đến lúc này tôi mới bắt đầu hối hận bình thường mình học tập chưa đủ cố gắng. Nếu khi đi học tôi ngủ ít hơn một chút, nếu ngày thường tôi xem ít phim hơn một chút, nếu…
Lần đầu tiên nổi nghĩa khí đi làm việc thiện, đương nhiên tôi suy nghĩ có chút không chu toàn. Trong người tôi không có nhiều bạc, xem bệnh cho được khoảng hai mươi người, Vân Hương nói: “Tiểu thư, tiền không đủ rồi.”
Tôi mất hứng quay về. Nhưng những người dân tị nạn này còn lưu luyến tiễn tôi tới tận cổng thành.
Vân Hương hỏi: “Ngày mai chúng ta lại đến chứ ạ?”
Tôi hỏi: “Cô có biết kiềm tiền ở đâu không?”
“Tiền tiêu hàng tháng đều từ đại phu nhân phát xuống, có sổ sách rõ ràng. Nhưng trước đây, khi tiểu thư bị bệnh, số tiền này đều bị cắt giảm.”
Nhưng tôi cũng không đủ bản lĩnh và mặt dày để đòi tiền từ chỗ Tạ phu nhân.
Nhưng nếu không có tiền thì không làm được chuyện gì. Lúc này, tôi mới cảm thấy quyết định của mình vừa kích động, vừa ngây thơ, lại buồn cười.
Ca tẫn đào hoa
Đệ nhất quyển: Thâm đình thiên
Chương 8: Hai anh em họ Tạ và căn phòng bí mật
Cơm nước tắm rửa xong xuôi, tôi và Vân Hương ngồi bên lò sưởi sưởi ấm, tôi kể chuyện cho cô ấy nghe để giết thời gian.
Hôm nay đang kể đến chuyện Dương Tiêu dụ dỗ Kỷ Hiểu Phù, một người là nữ hiệp phái Nga Mi trong sáng thuần khiến, một người là hộ pháp tà giáo mưu mô xảo quyệt, một người là thiếu nữ như hoa tuổi xuân phơi phới, một người là ông chú trung niên từng trải bể dâu.
Vân Hương đặt câu hỏi: “Họ kém nhau bao nhiêu tuổi ạ?”
Tôi nói: “Căn cứ theo nghiên cứu của thế hệ sau, Dương Tiêu ít nhất phải nhiều hơn Kỷ Hiểu Phù mười tuổi.”
Vân Hương nói: “Trâu già gặm cỏ non?”
Cô nàng này theo tôi một thời gian, cũng học được mấy phần công lực.
Tôi khoa tay múa chân, nước miếng văng tứ tung: “Hơn nữa, những nhà nghiên cứu còn cho ra một kết luận đáng tin cậy: có lẽ năm đó, giữa Dương Tiêu và Diệt Tuyệt sư thái của phái Nga Mi có chuyện mờ ám.”
“Đó chẳng phải là một lão thái thái mặt đầy nếp nhăn sao?” Vân Hương ngạc nhiên kêu lên.
Tôi vội vàng lắc đầu: “Đó là vì lão Kim không thích nàng đấy thôi. Thật ra nàng không phải bác gái! Nàng là ngự tỷ*! Là ngự tỷ đấy!!!”
* Ngự tỷ: ý như đàn chị xã hội đen.
Vân Hương bị tôi dọa đến ngây người: “Nhưng tính cách của nàng nóng nảy, lòng dạ cũng không tốt.”
“Đó là vì bị Dương tả sứ chọc tức giận nên đến thời kỳ mãn kinh sớm!”
Đang thảo luận sôi nổi, chợt nghe bên ngoài viện có tiếng loảng xoảng, sau đó là tiếng một người đàn ông kêu lên đau đớn: “Ai nha…”
Tôi và Vân Hương nghiêng tai lắng nghe. Tôi hỏi cô ấy: “Sáng sớm nay tôi mang hai cái bàn cắm kim ra bờ tường phơi nắng, sau đó cô đã lấy vào chưa?”
Vân Hương nói: “Chưa ạ.”
Tôi nói: “À…”
Cửa bị đẩy rầm một cái, Tạ Chiêu Anh đầu đầy bụi đất, áo quần lôi thôi chạy ào vào, hai mắt bốc lửa.
Vân Hương nhảy dựng lên: “Nô tỳ đi châm trà.” Lòng bàn chân như bôi dầu.
Tôi cười hì hì: “Nhị ca, gần đây thế nào? Cuộc sống có gì khó khăn không? Nếu có khó khăn ca nhất định phải nói nha, nếu không có khó khăn, muốn tạo khó khăn cũng phải nói đấy…”
Tạ Chiêu Anh vỗ phịch một tay lên bàn, hoa quả trên bàn nảy cả lên.
Tạ Chiêu Anh bỗng ôm lấy tay, gào lên: “Mau mau! Mau nhổ cái kim ra! Ca ca của muội sắp thành con nhím tới nơi rồi!”
Náo loạn một phen, nửa tiếng sau mới giúp anh ta nhổ toàn bộ kim trên người ra.
Tôi rót một chén trà cho Tạ Chiêu Anh lúc này toàn thân đang tỏa ra tức giận, bắt đầu trách mắng anh ta: “Ca không thể thế này mãi được. Nếu thích Phỉ Hoa tỷ, vậy yên ổn tìm công việc mà làm đi, kiếm một ít công trạng. Nói không chừng lúc đó Tần gia người ta nhìn thấy ca có tiền đồ, lại đồng ý gả con gái cho cũng nên.”
Tạ Chiêu Anh uống trà: “Chuyện của ta muội đừng quản.”
Tôi cười khẩy: “Cha mẹ còn không quản, muội quản làm gì? Sự sa đọa của ca chỉ càng làm nổi bật sự chăm chỉ, tiến bộ của muội thôi.”
Tạ Chiêu Anh uống hết một chén trà, nhìn quanh: “Có gì ăn không?”
Tôi bới chậu than, lộ ra mấy củ khoai nướng. Tôi cũng có chút đói bụng, cùng anh ta bóc vỏ ngồi ăn.
Tạ Chiêu Anh nhồm nhoàm nói: “Mùi vị không tệ, vừa chín tới. Trước đây khi ta ở trong quân…” Anh ta nghẹn lại một chút: “Trước đây khi ta còn đến trường, muốn ăn khoai lang đều phải tự mình lén nướng.”
Tôi cười: “Nói cứ như Tạ gia ngược đãi ca lắm vậy, ăn một củ khoai cũng phải lén lút. Vậy ca nướng thế nào?”
Tạ Chiêu Anh nói: “Trong học đường, thừa lúc tiên sinh không chú ý, trộm vùi vào trong chậu than. Chờ tan học lại đào ra.”
Tôi không nói gì: “Vậy mà không nghẹn chết sao?”
Tạ Chiêu Anh ăn no, uống hết ấm trà hoa nhài của tôi, phủi tay bỏ đi.
Tôi gọi anh ta lại: “Nhị ca, muội có việc muốn hỏi ca.”
“Nói đi.”
“Bình thường nhị ca lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?”
Tạ Chiêu Anh nhìn thẳng vào tôi: “Muội muốn làm gì?”
Tôi khua tay: “Đừng có căng thẳng như thế, ai chẳng có lúc túng thiếu. Dạy muội mấy chiêu đi.”
Đôi mắt hoa đào xinh đẹp của Tạ Chiêu Anh nghiêm túc nhìn tôi, sau đó anh ta vươn tay, nhéo gương mặt tôi một cái, cười vô cùng gian xảo: “Tiểu cô nương nha, thật ngây thơ nha, học đòi mưu mô nha, chưa đủ trình độ nha
”
Sau đó, anh ta buông ra, vỗ tôi một cái: “Đi thôi, cướp của người giàu chia cho người nghèo!”
“Cái gì?” Tôi giật mình.
Tạ Chiêu Anh cười gian: “Không phải muội thiếu bạc sao? Ta đưa muội đi tìm bạc.”
Vì vậy, trong đêm không trăng, gió lớn, một ngày rất thích hợp để trèo tường đột nhập, tôi theo Tạ Chiêu Anh đi trộm tiền của chính nhà mình. Đây là hành vi có tội danh nặng nhất trong hai mươi mốt năm tôi sống, nhưng tôi lại cảm thấy một sự kích động và hưng phấn trước nay chưa từng có.
Tạ Chiêu Anh quen tay hay việc, chỉ dẫn tôi đi những con đường hẻo lánh mà ban ngày cũng không phát hiện được. Khoảng mười phút sau, anh ta đưa tôi tới bên dưới một tòa lầu các.
Tôi ngửa đầu nhìn lên: “Nhị ca, sao muội thấy chỗ này quen quen?”
Tạ Chiêu Anh nói: “Đương nhiên muội thấy quen, đây chính là Tàng Thư các nhà chúng ta.”
“Nhưng nhị ca nói chúng ta đi kiếm tiền…”
“Xuỵt!” Anh ta bịt miệng tôi: “Cứ đi theo ta là được.”
Tạ Chiêu Anh rút cây trâm khều khều trong ổ khóa một lúc, ổ khóa kêu cạch một tiếng rồi mở ra.
Tôi khen ngợi: “Bravo!”
Tạ Chiêu Anh: “Cái gì?”
Tôi phiên dịch: “Tay nghề tuyệt lắm.”
Tạ Chiêu Anh đắc ý. Anh ta đi vào Tàng Thư các, khom lưng, lục lọi gì đó trong bóng đêm. Tôi chỉ nghe thấy cạch một tiếng, thứ gì đó mở ra, sau đó Tạ Chiêu Anh kéo một tấm gỗ lên. Thì ra Tàng Thư các còn có tầng hầm.
Chúng tôi đi xuống cầu thang. Tạ Chiêu Anh thắp lên một ngọn lửa nhỏ, tôi nhìn bức tường đá xung quanh, ẩm ướt, đầy rêu xanh, có chút cảm giác cổ quái. Nơi này không giống hang giấu kho báu của Alibaba mà giống căn phòng bí mật trong Harry Potter.
Đi khoảng hai phút, tới cuối bậc thang, Tạ Chiêu Anh thắp sáng một ngọn đèn.
Chúng tôi đang ở trong một căn hầm rộng khoảng hai mươi mét vuông, ở đó có một chiếc bình lớn bụi bặm bốc mùi (mùi nấm mốc quỷ dị chính từ chỗ này tỏa ra), còn có vài thùng rượu, và một đống lớn những thứ tạp nham không còn nhận ra nguyên trạng.
Tôi tức giận đến mức run run: “Đây… Đây là… Đây là bạc mà ca nói?”
Tạ Chiêu Anh ở chỗ kia lại không biết giở trò gì, một bức tường cạch cạch trượt ra, lộ ra một cái cổng tò vò đen ngòm. Tạ Chiêu Anh giơ ngọn đèn trong tay lên, tôi lập tức nhìn thấy bên trong có ánh váng rực rỡ.
Nhất thời, chân tôi như nhũn ra. Tôi kéo tay áo Tạ Chiêu Anh: “Nhị ca, cha chúng ta, không phải tham quan đấy chứ?”
“Cái gì?” Tạ Chiêu Anh hỏi.
Tôi chỉ vào căn phòng đầy châu báu: “Ông ấy, ông ấy, ông ấy chỉ là một thái phó, lương tháng được bao nhiêu?”
Tạ Chiêu Anh chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, túm lấy vai tôi, dùng sức lắc như đang sàng gạo: “Cha chúng ta là Văn Bác hầu! Văn Bác hầu! Là vạn hộ hầu! Tạ gia chúng ta bên ngoài còn có trang viên và điền trang ngự ban, hàng năm đều có dâng lễ!”
Suýt chút nữa tôi đã bị lắc đến tay chân rời ra, vội vàng kêu: “Đã biết! Đã biết!”
Tạ Chiêu Anh bỏ tôi lại đi tìm ngân phiếu.
Tôi cầm lên hai trăm lượng, sau đó đánh giá những châu báu, đồ cổ xung quanh. Phần lớn bọn chúng đều đã phủ một lớp bụi, kết mạng nhện, rõ ràng là vật báu vô giá lại bị giấu vào đây mốc meo, mục nát. Ông Tạ thật không biết thương hương tiếc ngọc.
Tôi nỉ non: “Gần như có thể nghe được tiếng khóc của bọn nó ấy chứ…”
Tạ Chiêu Anh đang vội vàng vơ vét của cải, không thèm quay đầu: “Cũng bình thường. Một tiểu thiếp của Tạ lão thái gia làm sai chuyện, bị lão thái phu nhân nhốt vào căn phòng phía trước, cuối cùng chết ở đây.”
Đúng lúc này, một cơn gió lạnh thổi tới từ bóng tối, lông tóc tôi dựng đứng cả lên, hét lên một tiếng rồi nhảy đến phía sau Tạ Chiêu Anh.
Một thứ gì đó bị tôi chạm vào, rơi trên mặt đất. Tôi nhặt lên xem.
“Ở đây có một quyển sách này.” Tôi đọc: “Thu Dương bút lục?”
Tạ Chiêu Anh xoay phắt người lại, giật lấy quyển sách từ trong tay tôi: “Thu Dương bút lục? Thì ra thật sự ở đây?!”
Tôi hỏi: “Đây là cái gì?”
Tạ Chiêu Anh nói: “Là ghi chép của y thánh Trương Thu Dương. Ghi lại kiến thức cả đời ông ấy, là một quyển y kinh thất truyền đã lâu.”
“Y kinh?” Ánh mắt tôi sáng lên, lại giật quyển sách về.
Quyển sách này không biết dùng vật liệu gì để tạo thành, trong hoàn cảnh tồi tệ thế này vẫn không bị tổn hại gì nhiều. Cuốn sách không quá dày, nhưng trang giấy cực kỳ mỏng, bên trên là chữ nhỏ dày đặc, còn có một sơ đồ cơ thể người mà theo tôi thấy thì tỉ lệ vô cùng chuẩn xác.
Tôi nuốt nước miếng vừa chảy xuống: “Sách này uội được không?”
Tạ Chiêu Anh cười nói: “Dù sao để đây cũng phí của trời, muội cầm về đọc cũng tốt. Chỉ là, sách này muội không chỉ phải giữ gìn cẩn thận mà còn không được cho người khác biết. Bên ngoài có rất nhiều người đang tìm quyển sách này, là thứ không ít người đang tranh giành.”
Tôi vội vàng nhét quyển sách vào lòng, lại hỏi: “Quyển sách quý giá như thế, sao lại ở chỗ này?”
Tạ Chiêu Anh nói: “Trương thánh thủ và lão thái gia có chút giao tình. Năm đó, khi ông ấy gặp nạn, lão thái gia từng dùng hết toàn lực cứu giúp, tiếc rằng không cứu được. Ta nghĩ khi đó Trương thánh thủ đã giao quyển sách này cho lão thái gia bảo quản. Mấy năm nay vẫn nghe nói quyển sách này ở trong nhà chúng ta, vô số kẻ tới trộm đều tay không ra về, thì ra là đang ở đây.”
Tôi nói: “Đại khái bọn chúng đều cho rằng Tạ gia sẽ cất cuốn sách này ở nơi kín đáo, sạch sẽ, ai ngờ lại bị vứt bỏ trên mặt đất.”
Tôi ngửi ngửi cuốn sách, bên trên thật sự có mùi của đồ cổ.
Có quyển y học thánh kinh này, lần đầu tiên tôi cảm thấy nhiệt tình với y học, thời gian rảnh rỗi đều cầm nó đọc, còn góp mặt một đống lớn tài liệu liên quan. Bố tôi – không phải ông Tạ, mà là bố tôi ở trong thế giới trước – nếu nhìn thấy tôi chăm chỉ như thế này, nhất định sẽ cảm động đến mức lập tức thắp hương cảm ơn tổ tông.
Thế giới này dù sao cũng không phải thế giới trước của tôi, có một số loại thực vật và động vật tôi không biết. Tôi xem đến chỗ nào không hiểu lại đi hỏi Tống Tử Kính. Tôi hỏi cái gì anh ta trả lời cái đó, chưa bao giờ hỏi tôi lý do, là một người rất thông minh.
Ca tẫn đào hoa
Đệ nhất quyển: Thâm đình thiên
Chương 9: Biểu cảm Phù Dung
Có một ngày, Vân Hương chạy tới nói cho tôi biết: “Tiểu thư, những nạn dân ngoài thành đang gọi tiểu thư là Mẫn cô nương “ngọc diện từ tâm” đấy.”
Tôi bật cười: “Cái gì?”
Vân Hương rất đắc ý: “Bọn họ đều coi tiểu thư là tiên nữ rồi, chỉ còn nước lập đền thờ tiểu thư nữa thôi.”
Tôi soi gương. Dáng dấp Tạ Chiêu Hoa thanh tú, đôi mắt to có vẻ rất lanh lợi, nhưng còn cách “ngọc diện” một khoảng hơi xa. Nhưng một cô gái luôn thích được khen đẹp, tôi nở nụ cười sung sướng hài lòng với cái gương.
Vân Hương nói: “Nô tỳ nghe Tiền đại tẩu ở phòng bếp nói nhị phu nhân cũng là một mỹ nhân, tính cách lại tốt, chỉ là mệnh quá mỏng. Tiểu thư, bọn họ nói đôi mắt của người rất giống nhị phu nhân.”
Tôi từng xem bức họa của mẹ Tạ Chiêu Hoa. Tranh vẽ cổ đại, người trong tranh tương đối trừu tượng, nhìn cả nửa ngày cũng không cho ra được kết luận gì, chỉ biết đó là một người phụ nữ yếu đuối như liễu trước gió. Bản thân Tạ Chiêu Hoa khỏe mạnh, có thể ăn có thể ngủ, hiển nhiên là không phải thừa kế thân thể ốm yếu từ mẹ của cô bé.
Ngày hôm sau, tôi lại chuồn ra ngoài.
Mã đại tẩu vừa nhìn thấy tôi đã nhiệt tình bắt chuyện: “Mẫn cô nương, ngồi đi, ta mang chút trứng gà luộc lá trà cho cô nương nhé.”
Tôi cười: “Không tệ nha, đại tẩu gần đây thật dư dả.”
“Lão nhà ta đã tìm được một công việc trông ngựa rồi.”
“Mọi người có thể tìm được việc làm rồi?” Tôi mừng rỡ.
Vẻ mặt Mã đại tẩu cũng rất vui vẻ: “Đúng vậy. Tuy vẫn không thể vào thành, nhưng cũng không bị đuổi đi nữa. Có công việc rồi cũng không phải lo cái ăn nữa.”
Con trai mã đại tẩu, Kim Trụ, chạy tới nhanh như chớp, la lên: “Mẹ, tiên sinh kia đã giúp bé hai cố định được chân rồi.”
Mã đại tẩu thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt quá.” Sau đó chị ấy lại nói với tôi: “Đã nhiều ngày nay có một vị tiên sinh cũng tới xem bệnh, phát thức ăn cho chúng ta.”
Tôi vừa nghe, lập tức hỏi: “Là ai vậy?”
“Là ta.” Một giọng nói vô cùng quen thuộc vang lên.
Tôi xoay người. Trong gió lạnh đầu mùa xuân, Tống Tử Kính chắp tay đứng, phong thái ung dung, mai cốt cách, tuyết tinh thần*. Nụ cười của anh ta rất ấm áp, khiến dung mạo của anh ta càng tuấn tú, nho nhã. Trái tim nhỏ bé của tôi lại run lên một cái.
* Nguyên văn: “tùng liễu chi hành, mai tuyết chi tư”, không biết phải dùng từ thế nào nên mượn tạm một câu của Nguyễn Du trong truyện Kiều :”>
Tống Tử Kính cười nói: “Ta còn tưởng vị Mẫn cô nương thiên tiên hạ phàm kia là ai, thì ra là tiểu thư.”
Dù da mặt tôi có dày đến đâu chăng nữa, lúc này cũng phải cảm thấy xấu hổ.
Mã đại tẩu nói: “Thì ra hai người quen nhau. Người xưa nói, “nhân dĩ loại tụ, vật dĩ quần phân**”, người tốt cũng thường đi cùng nhau.”
** Nhân dĩ loại tụ, vật dĩ quần phân: người nhóm theo loài, vật tụ theo bầy
Tôi hỏi Tống Tử Kính: “Sao anh cũng tới đây?”
Tống Tử Kính nói: “Ta nghe nói ngoài thành có nạn dân thiếu thuốc men lương thực, không có chỗ ở, lo rằng hiện nay khí trời chuyển ấm, bệnh dịch phát triển nên đến xem.”
Học trò và thầy giáo cùng nhau trốn học. Nhỡ may hôm nay Tạ phu nhân nổi hứng đến kiểm tra lớp học của tôi, không phải sẽ cho rằng hai chúng tôi dắt tay nhau bỏ trốn hay sao?
Tống Tử Kính nói: “Ta vừa nghe bọn họ nói có một vị cô nương thiện tâm hào phóng. Tứ tiểu thư thật khiến ta mở rộng tầm mắt.”
Tôi đỏ mặt, dẫn anh ta đi về phía miếu thổ địa: “Anh đến thật đúng lúc. Một mình tôi bận rộn muốn chết. Mấy người trong số bọn họ thân thể có chút suy nhược, đã bị một lần thương hàn, tôi đã dùng dược để áp chế. Nhưng tôi lo sẽ tái phát. Bọn họ tạm thời ở đây, chật hẹp bế tắc, nước uống đều lấy từ con mương bên cạnh. Nước đó không sạch, tôi đã dặn bọn họ đun sôi rồi mới uống, nhưng đó cũng không phải biện pháp lâu dài.”
Tống Tử Kính cười nói: “Tiểu thư yên tâm, bọn họ sẽ không ở chỗ này lâu. Quan phủ đã cho phép các chủ cửa hàng thuê bọn họ, bọn họ tìm được đường sống, đương nhiên sẽ rời khỏi đây. Tiểu thư cũng không cần lo lắng bệnh dịch sẽ lan truyền nữa.”
Tôi tò mò: “Không phải vẫn không cho vào thành, còn muốn đuổi đi sao, sao đột nhiên lại thay đổi?”
Tống Tử Kính còn chưa kịp nói gì, người trong miếu thổ địa nhìn thấy chúng tôi đã nhiệt tình bắt chuyện: “Mẫn cô nương, Tống tiên sinh.”
Vậy mới thấy sức quyến rũ của Tống Tử Kính là không gì sánh được, mới đến một ngày đã khiến gà trẻ gái trai điên đảo. Chỉ thấy tay trái anh ta dắt một bé gái, tay phải dắt một bé trai, khi thì quay đầu nói chuyện với bác gái, khi lại xoay người nói chuyện với bác trai, ở đây ngược lại không còn chuyện của tôi nữa.
Lúc này, Vân Hương bỗng vội vã chạy tới, kêu to: “Tiểu thư, Tống Tiên sinh. Triệu gia phái người tới tìm Tống tiên sinh.”
Tống Tử Kính nhíu mày.
Tôi thử thăm dò: “Triệu tiểu thư à?”
Tống Tử Kính nặng nề gật đầu.
Vị Triệu tiểu thư này cũng quá lợi hại, như vậy rồi còn chưa chịu từ bỏ ý định, đúng là sống phải thấy người, chết phải thấy thi thể.
Tôi nói: “Chi bằng anh thẳng thắn nói rõ với cô ta đi.”
Kết quả Vân Hương còn thông minh hơn tôi: “Tiểu thư, vậy Tống tiên sinh có đi không có về.”
Cũng đúng, Triệu tiểu thư có thể nghĩ thoáng như vậy thì Triệu lão gia cũng chẳng khác gì.
Tôi nói với Tống Tử Kính: “Anh mau chạy đi!”
Vân Hương nói: “Có hơn mười mấy binh lính, phía Đông phía Tây đều có.”
Đây là bắt cướp hay sao?
Tôi ngang ngược hạ lệnh cho Tống Tử Kính: “Cởi quần áo!”
Ngày thường Tống Tử Kính có trầm tĩnh ổn định thế nào cũng sẽ bị những lời này của tôi khiến cho khuôn mặt tuấn tú lập tức ửng đỏ.
Tôi giậm chân: “Tôi đóng giả thành anh chạy trốn!”
Tống Tử Kính nghiêm mặt: “Không được, không thể liên lụy tiểu thư!”
Tôi dứt khoát thò tay lột áo anh ta, vừa nói: “Cho dù bắt được tôi thì thế nào? Tốt xấu gì tôi cũng là tiểu thư nhà họ Tạ, lão già họ Triệu cũng sẽ không vì vậy mà đắc tội cha tôi.”
Vân Hương cũng tiến lên giúp đỡ, thuần thục lột áo khoác của Tống Tử Kính xuống. Gương mặt anh ta đỏ hồng, bất lực chống đỡ, ngay cả tiếng từ chối cũng vừa đáng thương vừa đáng yêu. Bộ quần áo này Tống Tử Kính mặc rất vừa người, nhưng mặc trên người tôi lại dài hơn một đoạn lớn. Anh ta nhìn rất gầy mà nhỉ.
Vân Hương vừa giúp tôi buộc lại mái tóc dài, mấy đứa trẻ canh gác bên ngoài đã hô lên: “Bọn họ tới rồi!”
Tôi nhấc vạt áo lên, ném lại cho Tống Tử Kính một nụ hôn gió: “Mỗi người một ngả, gặp lại ở thư viện!”
Không đợi nhìn Tống Tử Kính đỏ mặt, tôi nhanh nhẹn trèo ra từ cửa sổ.
Không ngoài dự đoán của tôi, binh lính Triệu gia quả thật nhầm tôi là Tống Tử Kính, tất cả đều đuổi theo tôi. Tôi tới khoảng đất này đã nhiều lần, quen thuộc địa hình, quẹo trái quẹo phải, bọn họ không cách nào đuổi kịp tôi.
Tôi thấy khoảng cách rời ra, lập tức chạy ào một mạch vào trong thành. Làm một trận náo nhiệt đi.
Hôm nay vốn có họp chợ, đường cái rất náo nhiệt, mua bán, xiếc ảo thuật, trai gái đi dạo phố, khiến đường phố chật như nêm cối.
Lúc này, vóc người thấp bé là vô cùng có lợi.
Tôi triển khai “Bạch ngư luồn khe” đại pháp gia truyền của nhà họ Tạ chúng tôi, chân không chạm đất, nắm bắt thời cơ, tận dụng mọi khả năng len qua đám người, chuồn xa từng chút một.
Binh lính Triệu gia mắt thấy không đuổi kịp, tức giận kêu to: “Đứng lại! Đứng lại!”
Tức cười! Bảo đứng lại là đứng lại, vậy thiên hạ này đã không còn trộm cắp từ lâu rồi!
Tôi đang vô cùng đắc ý chui ra khỏi đám đông, hô lên với đám người Triệu gia ở xa xa: “Cách mạng chưa thành công, đồng chí cần cố gắng…”
Một vật thể bất minh từ bên cạnh đập mạnh đến khiến tôi ngã xuống đất, làm trước mắt tôi bay đầy sao, đau không nói thành lời. Không còn chút sức lực nào.
Sau đó, tôi nghe thấy một giọng nam uy nghiêm: “Đường đường thịnh kinh, dưới chân thiên tử, ai cho phép loại lưu manh đạo chích như ngươi diễu võ dương oai ở đây!”
Tôi nhìn kẻ rỗi hơi đang ưu nhã, thong thả đi tới qua mớ tóc hỗn loạn, tuy còn choáng váng hoa mắt, nhưng tôi vẫn có thể nhìn rõ người đó dáng người cao lớn, quần áo đẹp đẽ quý giá, khuôn mặt anh tuấn.
Tôi tức giận bò dậy, ngồi xuống đất, hô lên với hắn: “Nói cái gì đấy? Ai trộm cắp?”
Trai đẹp mặt mũi sáng sủa nhìn rõ tôi, sửng sốt một chút: “Ngươi là nữ tử?”
Tôi đẩy mái tóc rối bời ra, hung thần ác sát như một thần nữ báo thù: “Nữ tử thì sao? Con mắt nào của anh nhìn thấy tôi trộm đồ?”
Bên kia, binh lính Triệu gia cuối cùng cũng khó khăn xuyên qua biển người để tới nơi, thở hổn hển nói: “Tống tiên sinh, mời đi theo chúng tôi một chuyến.”
Tôi dùng một tay đỡ mặt, làm động tác nũng nịu như Phù Dung tỷ tỷ: “Mấy vị binh lính ca ca, các người nói gì cơ?”
Tròng mắt của binh lính Triệu gia trừng lớn đến mức sắp rơi hết ra ngoài: “Ngươi không phải Tống Tử Kính?”
Tôi thò tay tới thắt lưng, làm bộ muốn cởi ra: “Có cần chứng minh ấy người thấy không?”
“A! Không cần! Không cần!” Binh lính Triệu gia có lẽ xuất thân từ hòa thượng, lập tức sợ đến mức che mặt chạy trốn khắp nơi, quay đầu lại ra ngoài thành tiếp tục tìm người.
Chiêu này đúng là vạn năng.
Tôi quay phắt người sang chỗ khác. Trai đẹp mặt mũi sáng sủa vẫn còn nghẹn họng nhìn trân trối vì động tác của tôi. Tôi dùng ngón tay nhỏ dài chỉ vào mũi hắn: “Anh! Xin lỗi ngay cho tôi!”
Mấy người chạy tới bên cạnh, người đi đầu vừa nghe tôi nói vậy lập tức quát: “Không được vô lễ với nhị hoàng tử!”
Nhị hoàng tử?
Tôi vội vàng rụt tay lại.
Mấy con chó trung thành chạy tới hỏi: “Định làm gì?”
Tôi cười: “Hiểu lầm. Đều là hiểu lầm thôi.”
Nhị hoàng tử mặt mũi sáng sủa lúc này đã tỉnh hồn lại, cũng nói: “Là hiểu lầm thôi.”
Mọi người đều thở ra một hơi. Đôi mắt tôi bỗng sáng ngời, cao giọng gọi một người nào đó trong đám chó trung thành: “Hồ ly ca ca!”
Hàn vương tốn vốn định tránh khỏi tầm nhìn của tôi, nhưng bị tôi chỉ mặt điểm tên trước mặt mọi người như thế đành phải kiên trì ngẩng đầu, cười thê thảm: “Tứ muội muội.”
Tiểu bạch hoàng tử nói: “Hai người quen nhau à?”
Hàn vương tôn đau đớn nói: “Thưa điện hạ, vị cô nương này là con gái Văn Bác hầu Tạ thái phó.”
Tiểu bạch hoàng tử vừa nghe vậy, đôi mắt đã phát sáng, nói: “Ngươi là muội muội của Tạ Chiêu Kha cô nương?”
Cách anh ta gọi tên chị ba của tôi giống cách chị ba của tôi gọi tên Tống Tử Kính, dịu dàng mềm mại, đầy ẩn tình, thật là một câu còn hơn thiên ngôn vạn ngữ.
Tôi bỗng nhiên tỉnh ngộ, cười nói: “Thật xấu hổ. Tiểu nữ không bì kịp một phần vạn của tỷ tỷ.”
“Cũng… không phải.” Tiểu bạch hoàng tử đại khái muốn nói “cũng đúng”, đến miệng lại chuyển thành trái nghĩa: “Cô nương ngây thơ hoạt bát, chân chất chưa được mài dũa, không thể tự coi nhẹ bản thân.”
Chân chất chưa mài dũa? Nữ tử chân chất cũng biết cởi thắt lưng trước mặt mọi người sao?
Tôi cười khẩy.
Hàn vương tôn kéo tôi tới một bên, hỏi: “Sao muội lại ở đây? Còn đầy bụi đất thế này nữa? Nhị ca muội có biết không? Đi thôi, ta đưa muội về nhà.”
Tôi cười: “Hồ ly ca ca thật tốt với muội, muội phải cảm ơn huynh thế nào đây?”
“Không! Không cần!” Hàn vương tôn nhìn có vẻ như thà chết còn hơn. Chẳng lẽ anh ta đã biết chuyện mình cho anh ta ăn “gà nước miếng”?
Chúng tôi đang định đi, tiểu bạch hoàng tử gọi tôi lại: “Tứ cô nương có thể thay mặt tiểu vương chuyển lời chào tới lệnh tỷ không?”
Tôi nịnh nọt nói: “Nhất định! Nhất định! Tam tỷ của tiểu nữ rất tốt. Điện hạ lại tuấn tú lịch sự, ngài làm tỷ phu của tiểu nữ thì thật là tốt.”
Tiểu bạch hoàng tử vừa nghe vậy đã mừng rỡ, liên thanh nói tứ muội muội thật nhu thuận, thật thông minh, tương lai nhất định có thể gả ột lang quân như ý, vân vân, còn kiên quyết tặng tôi một miếng ngọc bội có vẻ rất đáng giá làm quà gặp mặt.
Tôi thiên ân vạn tạ rồi chào tạm biệt anh ta, nghĩ thầm, lang quân như ý? Không chừng tôi còn làm mẹ kế của anh ấy chứ.
Hàn vương tôn đưa tôi quay về Tạ phủ.
Trên đường, tôi hỏi anh ta: “Tiểu vương gia, huynh có quen Triệu tiểu thư không?”
Hàn vương tôn nói: “Thiên kim tiểu thư của Triệu cữu gia? Không quen. Muội cho rằng những tiểu thư nhà khác cũng giống như muội, cả ngày xuất đầu lộ diện hay sao?”
Tôi nóng lòng muốn lấy được tin tức tình báo, cũng không tính toán việc anh ta dám bôi tro lên thánh nhan của tôi: “Vậy huynh có nghe nói chứ?”
Hồ ly cười. Tên này cũng rất có tư sắc, cười lên như nắng xuân, chỉ là, có cảm giác không phúc hậu.
“Tiểu thư Triệu gia năm nay vừa mười lăm, đứng hàng thứ ba, phong hào Huệ Lâm huyền chủ, phương danh Phù Dung.”
“Cái gì?” Tôi hỏi.
“Phù Dung.” Hàn vương tôn nói.
“Là Phù Dung trong “dục tiễn phù dung tài nhan sắc”?”
Hàn vương tôn nói: “Thì ra muội cũng biết đọc thơ nha.”
Tôi thầm mắng Tạ Chiêu Anh là đồ tiểu nhân, uống rượu cao hứng là lập tức bán đứng em gái ruột.
“Vị Phù Dung tỷ tỷ - có lẽ là muội muội này, thật sự xấu không lời nào để tả như người ta đồn đại à?”
Hàn vương tôn nói: “Chuyện này ta cũng không biết. Nhưng ta đã gặp đệ đệ của nàng ta, Triệu Trúc Tu, dáng dấp tuấn tú, nhã nhặn. Ta nghĩ Triệu tam cô nương cũng không xấu như vậy.”
“Thế nhưng một cô nương lại theo đuổi đàn ông khắp thành như vậy, cha nàng không quản nàng sao?”
“Thế hệ này của Triệu gia, tứ phòng tổng cộng sinh mười bốn người con, chỉ có một mình nàng ta là khuê nữ, toàn gia trên dưới coi nàng là bảo bối còn không kịp ấy chứ. Sao vậy? Muội cũng để ý Tống Tử Kính à?”
Tôi cười nhạt, bỗng nháy mắt với anh ta một cái: “Đáng ghét, để ý huynh còn may ra.”
Hàn vương tôn rùng mình, bị dọa không nhẹ.
Anh ta không đưa tôi đến cổng chính mà rẽ thẳng tới một con hẻm.
Tôi lấy anh ta ra làm trò đùa: “Thúc thúc hư hỏng, thúc định đưa ta đi đâu?”
Cơ mặt của Hàn vương tôn giật giật: “Ta thật đồng cảm với nhị ca của muội.”
Anh ta chỉ vào một bức tường rất quen mắt, nói: “Tự mình trèo vào đi, bên trong chính là viện của muội.”
Tôi cười: “Hồ ly ca ca, núi xanh nước biếc, sau này còn gặp lại.”
Trèo qua bờ tường rồi tôi mới nghe được Hàn vương tôn bất lực lẩm bẩm một câu: “Tốt nhất đừng gặp lại…”
Ca tẫn đào hoa
Đệ nhất quyển: Thâm đình thiên
Giới Thiệu Wap Đọc Truyện
đọc truyện hay và mới nhất hiện nay, cập nhật toàn bộ các đầu truyện đã full, đang viết. Giới thiệu đầy đủ chi tiết nhất cho các bạn có nhiều sự lựa chọn khi đọc những thể loại mà mình yêu thích, mong rằng wapsite sẽ giúp ích cho các bạn.!!!
