Tôi ngừng thở.
Một lúc lâu sau, giọng nói mệt mỏi của Tiêu Huyên truyền ra: “Hôm nay đến đây thôi, các vị đã khổ cực rồi, nghỉ ngơi sớm đi.”
“Ngày mai còn phải duyệt quân, vương gia cũng nghỉ ngơi sớm đi.” Lý tướng quân cũng rất thức thời mà cáo từ.
Lưu đại nhân kia vẫn còn cố chấp: “Vương gia, việc này…”
“Ngày mai lại nói.” Tiêu Huyên đã mất hết kiên nhẫn.
Mấy vị đại nhân đều hành lễ cáo lui. Tôi đứng sau bình phong, chờ bọn họ đi hết mới bưng chén thuốc đã lạnh vào.
Tiêu Huyên thả tóc sau lưng, y phục rộng rãi, lộ ra áo trong trắng tinh và một phần lồng ngực cường tráng. Tuy cảnh sắc mê người, nhưng tôi không có tâm trạng thưởng thức.
“Em mang thuốc tới.” Tôi nói: “Uống đi, vết thương còn hơi viêm đấy.”
Tiêu Huyên nhìn thật sâu vào mắt tôi, tôi không có biểu hiện gì, quay mặt sang chỗ khác.
Tiêu Huyên nhẹ giọng nói: “Ta nên làm gì bây giờ?”
Tôi giả ngu: “Uống thuốc chứ còn gì nữa, chẳng lẽ muốn em đút?”
Mắt Tiêu Huyên bốc hỏa, bực bội cầm bát thuốc uống một hơi cạn sạch rồi đặt mạnh lên bàn.
Tôi đứng ngẩn người một lúc, nhìn anh có vẻ không có gì muốn nói, tôi bĩu môi nói: “Em đi đây.”
Vừa xoay người sang chỗ khác, một sức lực thật lớn bám lấy tôi, kéo tôi lại. Tôi ngã vào lòng anh, lập tức ngửi được hơi rượu nồng nặc.
“Cứ thế đi? Nàng không có gì muốn nói?” Tiêu Huyên nắm lấy tay tôi, tôi bị anh nắm rất đau.
“Nói… Nói gì?” Tôi giật tay ra: “Em có nói hết lời cũng có tác dụng gì không?”
Tiêu Huyên giữ vai tôi lại, xoay người tôi đối mặt với anh. Đôi mắt đen sâu thẳm của anh nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Nói thật lòng với ta, Tiểu Hoa. Nói cho ta biết nàng nghĩ gì? Đừng lo lắng những việc khác, chỉ cần nói ra ý nghĩ đầu tiên của nàng thôi.”
Tôi cười khổ, vươn tay vuốt ve gương mặt tuấn mỹ của anh: “Em nghĩ, em nghĩ nếu anh không phải là Tiêu Huyên thì thật tốt. Em muốn ở bên anh, em muốn chúng ta có thể hạnh phúc.”
“Vậy gả cho ta.” Tiêu Huyên tăng thêm lực trên tay, khẩn cấp nói: “Gả cho ta, chúng ta sẽ ở bên nhau, chúng ta sẽ hạnh phúc.”
Tôi đáp lại bằng một nụ cười bất lực, lời này của anh đơn giản như nấu một món ăn, bỏ một chút dầu, một chút muối, gác bếp là có thể ăn vậy.
Mũi tôi đột nhiên hơi chua xót, người đàn ông này, bề ngoài có vẻ nhiều mưu nhiều kế, tâm tư kín đáo, nhìn xa trông rộng, khôn khéo từng trải; thế nhưng, trong một góc nho nhỏ trong tim, anh vẫn còn ngây thơ như một đứa trẻ.
“Mọi việc anh đều nghĩ sâu tính kỹ, vì sao đối với vấn đề này lại suy nghĩ nông cạn như vậy?” Hay là anh không chịu nghĩ theo hướng sâu xa?
“Tiểu Hoa…”
“Anh phiền muộn cái gì?” Tôi hỏi: “Hay anh chỉ phiền muộn vì em không chịu làm vợ cả của anh?”
Trên mặt Tiêu Huyên hiện lên vẻ kinh ngạc.
“A Huyên.” Tôi nói: “Em chỉ không chịu gả cho anh đã khiến anh phiền não như vậy. Nếu em nói em không muốn chung chồng với những người phụ nữ khác, anh sẽ làm gì bây giờ?”
Nói đến đây, tôi không nhịn được mà nở nụ cười tự giễu.
Vẻ kinh ngạc trên mặt Tiêu Huyên dần dần chuyển thành hờn giận, ôm chặt lấy tôi.
“Nàng…”
Tôi nghiêng đầu chờ anh nói.
Thế nhưng Tiêu Huyên há miệng, một lúc sau cũng không nói hết lời.
Anh không nói, tôi nói. Những lời này, từ sự kiện Mã thái thú đã đọng lại trong đầu tôi, nói ra thật sự ảnh hưởng không tốt tới tình cảm, tôi vốn muốn giữ lại, chờ đến lúc bất đắc dĩ hơn, trước đó có bao nhiêu ngày hạnh phúc thì sống bất nhiêu, không nên bỏ lỡ khoảng thời gian tốt đẹp, cũng bớt tự tìm phiền phức ình. Thế nhưng ông Trời không cho phép tôi tung tăng dạo chơi như thế, muốn đặt mâu thuẫn ngay trước mặt chúng tôi, buộc hai chúng tôi phải thẳng thắn nói chuyện, lấy tình cảm ra phân tích mổ xẻ rõ ràng, khiến cho chúng máu chảy đầm đìa.
Tôi tỏ rõ lập trường: “Em sẽ không chia xẻ anh với người khác. Nhưng, em hy vọng anh hạnh phúc.”
Ném toàn bộ vấn đề cho anh, tôi hèn hạ. Anh chấp nhận Lục tiểu thư, tôi nhất định sẽ trở mặt với anh, anh đương nhiên sẽ không hạnh phúc; nhưng nếu anh từ chối Lục tiểu thư, binh quyền không tới tay, công sức, sự nghiệp thiên thu sẽ hóa thành hư vô, anh nhất định cũng sẽ không hạnh phúc.
Giang sơn trong tay, mỹ nhân trong lòng, vậy còn người yêu ở đâu?
“Anh có yêu em không?”
Hỏi một vấn đề thật vớ vẩn, nhưng thái độ của tôi lại vô cùng nghiêm túc khiến nó không quá buồn nôn.
Tiêu Huyên cũng nghiêm túc trả lời: “Yêu.”
Tôi xòe tay than thở: “Anh xem, thật phiền phức. Nếu anh không yêu, anh sẽ không có nhiều phiền não như bây giờ.”
Hai tay Tiêu Huyên nổi gân xanh, không chịu nổi tôi khoa môi múa mép trong thời khắc nghiêm túc như vậy.
Nhưng không làm vậy thì làm gì bây giờ? Tôi sợ không huyên thuyên, tôi sẽ lập tức khóc ra tiếng.
Tôi không muốn anh lấy Lục tiểu thư gì đó hay bất cứ một cô gái nào khác, nhưng tôi cũng không nhẫn tâm nhìn quan hệ giữa anh và nhà họ Lục rạn nứt để rồi thất bại trong gang tấc. Nếu tôi có thể vĩ đại hơn một chút, tình cảm cao thượng hơn một chút, tôi không nên nói gì sau đó lặng lẽ bỏ đi, vẫy tay không mang theo bất cứ thứ gì. Nhưng con người tôi từ trước đến nay tương đối đê tiện, bản thân khổ sở cũng không để người khác sống yên ổn, có túi quần áo mọi người phải cùng nhau đeo, có phiền phức hai người phải cùng nhau giải quyết. Cho nên mới có một màn châm đèn nói chuyện đau lòng trong đêm như hôm nay.
Vẻ mặt Tiêu Huyên đầy khổ sở, đó là do chính tay tôi dùng một dao khắc nên.
Một lúc lâu sau anh mới nói: “Ta hiểu rồi.”
Một chữ ngàn vàng, đêm lạnh như nước.
Tôi trở về phòng mình, mệt mỏi như vừa chạy đường dài, ngả đầu xuống giường là không nâng nổi mí mắt.
Vân Hương và Đồng Nhi vẫn chờ bát quái, canh giữ trong phòng tôi không chịu đi, nhìn thấy tôi như vậy lập tức không dám lên tiếng, lặng lẽ đi ra.
Tôi chớp chớp mắt nhìn lên. Tiếng đàn sáo êm tai, hương rượu phiêu đãng, ánh trăng mê người, gió thu thoang thoảng trong yến hội lúc trước đảo mắt đã biến thành bầu không khí nặng nề trong căn phòng mờ tối. Giống như tất cả những câu chuyện ngọt ngào chỉ vừa mới bắt đầu đã có một cảm giác điêu linh, phiền muộn.
Tôi nằm trên giường, tinh tế cảm nhận từng nhịp đập của trái tim, mỗi lần nảy lên là một lần đau nhức. Chỉ cần còn sống, nó sẽ tiếp tục đau như thế.
Juliet đứng trên ban công âu sầu than thở, Romeo hỡi Romeo, vì sao chàng lại là Romeo?
Trước đây tôi luôn chê bai lời kịch này buồn nôn, nhưng nay chỉ có thể nói rằng khi đó nhận thức của tôi chưa đạt tới một cảnh giới nhất định. Những thứ kinh điển tự có lý do được bầu chọn thành kinh điển. Ví dụ như tôi lúc này, chỉ cảm thấy những lời nói đó khái quát lại tất cả cảm tưởng của tôi.
Tiêu Huyên, yêu anh rất dễ, nhưng có được anh lại rất khó.
Gió đêm lùa vào, gương mặt tôi lạnh cóng. Sờ lên, thì ra tất cả đều là nước mắt.
Trời hửng sáng, tôi rất không tình nguyện mà thức dậy.
Nếu thật sự có thể, tôi muốn ngủ và không bao giờ tỉnh lại nữa, vùi đầu trong cát, trốn tránh mọi vấn đề. Tôi nghĩ về điểm này, nhất định Tiêu Huyên cũng có ý tưởng như của tôi.
Vân Hương và Đồng Nhi không có sự ưu sầu như tôi, thứ nhất vì hôm nay có buổi đại tổng duyệt của trăm vạn hùng binh khí thế ngất trời, thứ hai là cuối cùng Tống Tử Kính đã trở về.
Nhiều chuyện chồng lên nhau, ngay cả Lục Hoài Dân đáng sợ kia cũng bận đến mức không có thời gian ép hôn, Tiêu Huyên có thể nhàn hạ mấy ngày.
Bọn Đồng Nhi thấy tôi không có tinh thần, kiên quyết kéo tôi lên tường thành xem duyệt binh.
Sa trường cuồn cuộn, mặt trời chói chang, trời cao đất rộng, gió lồng lộng thổi. Nam nhi Đông Tề nhiệt huyết đầy mình, giáp sáng gươm nhọn, hào hùng dũng mãnh, khí nuốt sơn hà.
Đây là lần thứ hai tôi xem duyệt quân, cũng là lần thứ hai tôi nhìn thấy Tiêu Huyên mặc giáp đen, áo choàng đỏ, cưỡi con ngựa cao lớn, soái kỳ bay phần phật phía sau, làm nổi bật lên vẻ tuấn tú phong thần, khí vũ hiên ngang của anh. Máu đào, cát vàng nối liền trời đất, cờ quạt cuốn bụi trần, hào khí nam nhi vạn trượng.
Tôi một đêm ngủ không yên, gió thổi qua liền đau đầu, nói vậy Tiêu Huyên chắc cũng khó chịu lắm chăng. Chỉ là, mũ giáp che khuất vành mắt đen của anh, trước mặt người khác anh vẫn phải tỏ vẻ uy phong lẫm liệt, mạnh mẽ kiên cường, còn tôi lại trốn trong một góc sợ người quen thăm hỏi.
Cứ trốn như vậy, tôi nghe được mấy người phụ nữ bàn tán.
“Nghe nói Yến vương sắp lấy tiểu thư Lục gia phải không?”
“Vậy sao? Không phải việc này còn chưa được quyết định sao?”
“Vương gia không phải kẻ ngốc, vụ buôn bán này thật có lời!”
Tôi cười, ai cũng biết đây là một vụ buôn bán tốt. Tiêu Huyên bán mình cho Lục gia, đổi lấy lợi thế ngồi nhìn thiên hạ. Lưu Tú có tốt với Âm Lệ Hoa thế nào, cuối cũng vẫn lấy Quách Thánh Thông.
Đương nhiên, Tiêu Huyên không lấy Lục Dĩnh Chi cũng không nhất định không thắng được cuộc chiến này, chỉ là phải dùng thêm mười, hai mươi năm mà thôi. Đến lúc đó anh hùng đầu bạc, đổi thành con anh tiếp tục tranh đấu giành thiên hạ. Hơn nữa, con anh cũng chưa chắc đã là con tôi, tôi nỡ lòng nào để con mình kiếm ăn trong chốn đao thương.
Tôi nhìn binh sĩ đông nghịt dưới tường thành, áo giáp binh khí phản chiếu ánh mặt trời tạo thành những làn sóng ánh sáng trắng lóa, khung cảnh hùng dũng đó vươn thẳng tới tận trời. Chuyện tình cảm nam nữ giữa tôi và anh có thể thật nhỏ bé, yếu đuối giữa cảnh tượng thế này.
Tôi từng nói với Tiêu Huyên, nếu anh không tranh thiên hạ này, cứ an phận sống tại thành Tây Dao cũng không sống quá mười năm. Thời điểm đó, tôi không muốn Tiêu Huyên chết, hiện giờ lại càng không muốn.
“Thế nhưng ta nghe nói…” Tôi nghe thấy người phụ nữ kia nhắc tới tên tôi.
Bạn của cô ta cười nói: “Thôi đi, nếu thích thì đã thu vào từ lâu, vì sao còn tiếp tục không minh bạch như vậy. Dù sao một nữ tử giang hồ, nào có thể so với tiểu thư Lục gia?”
“Cũng đúng. A, kia không phải tiểu thư Lục gia hay sao?”
Tôi nghe vậy, nhìn theo ánh mắt mọi người.
Xa xa trên sa trường, một bóng người trắng như tuyết. Mơ hồ chỉ thấy một thiếu nữ tư thế hiên ngang oai hùng, áo trắng như tuyết, cưỡi một con ngựa đỏ thẫm tới trước mặt Lục Hoài Dân, sau đó vừa mềm mại vừa mạnh mẽ xoay người xuống ngựa hành lễ.
“Đúng là Lục tiểu thư.”
“Đúng là hào môn khuê tú, trâm anh thế gia. Nghe nói Lục tiểu thư còn huấn luyện một đội quân nữ nhi.”
“Sao? Nữ nhân cũng đánh giặc?”
“Hình như phụ trách hậu cần vận tải gì đó. Nói chung là không thua kém gì nam nhân.”
“Vương gia thật có phúc.”
Tôi xoay người sang chỗ khác, lặng lẽ rời khỏi đám người.
Vân Hương ngay cả cái bóng cũng không thấy, tám phần mười là đi tìm Tống Tử Kính. Con gái lớn thật sự không thể giữ trong nhà, Tống Tử Kính chỉ cần dịu dàng cười với cô ấy, hồn của cô ấy sẽ bay lên chín tầng mây. Minh Ngọc công tử đương nhiên tốt, đầy bụng châu ngọc, nho nhã anh tuấn, phong độ có thừa, nhưng Tống Tử Kính thanh cao đến mức giống như một đám mây xa vời, chưa bao giờ chịu dừng lại vì bất cứ ai, không thực tế như vậy, tôi thấy Vân Hương chắc chắn sẽ phải đau lòng.
Chốn nhỏ nơi tôi ở rất yên tĩnh, âm thanh náo nhiệt vừa rồi còn vang vang trong tai tôi, trong đầu liên tục hồi tưởng. Khi Thượng Đế tạo ra con người đã ăn bớt nguyên vật liệu, không lắp cho lỗ tai con người một chốt đóng mở an bình, nếu không con người đã tránh được rất nhiều phiền não.
Tôi không biết những cô gái từng đối mặt với tình cảnh không nắm bắt được tình yêu đều có cảm nhận như vậy hay không, chua xót, bi ai nồng đậm đến không cách nào tan biến được nổi lên trong lòng, từ trái tim, qua mạch máu, truyền đến từng ngóc ngách trong cơ thể.
“Tiểu Hoa.” Giọng nói của Tống Tử Kính.
Vì sao anh ta tới đây?
“Chỉ có một mình muội?” Tống Tử Kính đi vào, phong trần mỏi mệt.
Tôi khẽ nở nụ cười: “Bên ngoài hỗn loạn quá. Huynh đi đường thuận lợi chứ?”
“Rất thuận lợi.” Tống Tử Kính nói: “Thanh Nương đã về tới bên cạnh Chu Sơn vương.”
“Vậy thật tốt.” Tôi thành tâm nói. Người có tình sẽ thành thân thuộc, thật tốt. Chu Sơn vương người ta cũng đã nói rõ chỉ nguyện cưới một mình nàng.
Tống Tử Kính chắp tay sau lưng đi tới, nhìn tôi một lát rồi nói: “Ta có chút lo lắng uội.”
Tôi bật cười, rất miễn cưỡng, rất cay đắng.
“Lo lắng uội làm gì? Muội có ăn, có uống, có việc làm.”
Tống Tử Kính lắc đầu: “Tiểu Hoa, vương gia, hắn là người làm việc lớn.”
Tôi cười nhạt: “Tôi rất hiểu ý tứ của huynh. Nắm lục hợp để chế vũ nội (lục hợp: bốn phương và trên dưới), cầm xao phác mà quất thiên hạ (xao phác: dụng cụ quất phạm nhân thời cổ đại), lấy thêm mấy người vợ căn bản không phải chuyện đáng nói. Khổ não của tôi vốn nên chỉ là của tôi, anh ấy bị tôi liên lụy.”
Tống Tử Kính nói: “Muội đừng nói những lời giận dỗi, không phải ta tới để dạy dỗ muội. Chuyện nam nữ, không có đúng sai, chỉ có tình nguyện. Muội không tình nguyện, không ai có thể làm gì muội.”
“Vậy huynh tìm tôi rốt cuộc là vì cái gì?”
“Chính ta cũng không biết.” Tống Tử Kính cười khổ: “Chỉ là, ta sẽ ủng hộ vương gia đồng ý hôn sự này.”
Tôi lặng lẽ nhìn anh ta, vài phần bất đắc dĩ, vài phần oán hận, vài phần lạnh nhạt. Anh ta tới tìm tôi để tỏ thái độ.
Tống Tử Kính là một thuộc hạ và trợ thủ hoàn mỹ, anh ta đương nhiên sẽ chọn hướng đi có lợi nhất cho cấp trên của mình. Chính trị và chiến tranh không dung hòa nổi một chút tình trường.
Tôi quay đầu đi, nhìn một khóm hoa cúc đang thời xuân sắc dưới mái hiên, chỉ nhìn mà không nói.
Tống Tử Kính nói: “Vương gia cũng là người, cuối cùng hắn cũng sẽ có một ngày không chống đỡ được nữa, đến khi đó, cho dù không phải Lục tiểu thư, cũng sẽ là Trương tiểu thư, Vương tiểu thư, danh môn khuê tú còn rất nhiều. Hắn sẽ cân nhắc các loại lợi ích khác nhau, sẽ quy đổi bọn họ thành lợi thế. Tiểu Hoa, đến lúc đó, muội chính là Tạ tiểu thư, thay mặt cho Tạ gia, giống như những nữ tử khác, bị đặt lên bàn cân so sánh. Khi đó, tình cảm của hai người còn có thể đơn thuần như lúc ban đầu hay sao? Có lẽ, suốt đời hắn chỉ yêu mình muội, thế nhưng, hắn không có cách nào chỉ lấy một mình muội.”
Tôi đột nhiên có chút hận Tống Tử Kính, anh ta làm mọi thứ tuyệt tình hơn tôi rất nhiều, có cần thiết phải đứng từ góc độ của tôi nói mọi thứ rõ ràng như vậy không? Tôi không cần người khác nói cho tôi nghe, trong lòng tôi hiểu rõ hơn ai hết, thế nhưng tôi không muốn nghe người khác nhắc đến.
Tống Tử Kính đi tới: “Tiểu Hoa, tự muội suy nghĩ cho kỹ đi.”
Anh ta yên lặng bỏ đi, không một tiếng động. Tôi ngã lên ghế dài, vùi mặt vào lòng bàn tay.
Liên tiếp mười ngày, tôi không gặp Tiêu Huyên. Mỗi ngày Việt Phong đều đến chỗ tôi lấy thuốc, anh ta nói với tôi, vương gia bận.
Tôi thờ ơ, chỉ lo làm chuyện của mình, dần dần, Việt Phong cũng không giải thích với tôi nữa.
Chuyện kiểm tra sức khỏe cho tướng sĩ Đông quân đã đủ khiến tôi bận đến mức gần như không có thời gian để ngủ.
Chuyện Tiêu Huyên sắp lấy Lục Dĩnh Chi đã truyền ra từng ngõ hẻm. Quan hệ của tôi và Tiêu Huyên tuy đã được che lấp nhưng vẫn có người nhìn ra được, vì thế thường xuyên có người chạy tới chỗ tôi xem trò cười.
Nhưng tôi cũng không phải loại người yếu đuối mặc người khác ức hiếp, coi tôi là trò cười, phải trả phí xem hài kịch. Vì vậy, tôi tặng bọn họ một số loại thuốc bột tiêu chảy, nổi mụn, rụng tóc, ngứa da miễn phí, để bọn họ hưởng thụ đầy đủ lạc thú ngày ngày tới hiệu thuốc. Cuối cùng tôi cũng thuận tiện cho vị Lưu đại nhân đề nghị nạp tôi làm tiểu thiếp kia một liều thông khí, khiến ông ta chạy tới WC một đêm.
Thật là, tôi có tướng làm vợ bé lắm sao?
Vài lần như vậy, dù đắc tội tất cả mọi người nhưng bên tai tôi đã hoàn toàn yên tĩnh, hậm hực đọng lại nhiều ngày cũng đã phát hết ra ngoài.
Trời thu đã rất lạnh, nhưng tôi kiểm tra sức khỏe cho quân đội suốt một ngày, từ quân doanh trở về vẫn ra đầy mồ hôi, vẻ mặt hốc hác, nhếch nhác không chịu nổi.
Vừa trở lại chỗ ở đã thấy một đám phụ tá vội vàng chạy ra đón, ầm ầm vây quanh tôi.
Tôi bị dọa đến nhảy dựng lên: “Có chuyện gì vậy?”
Trợ thủ đắc lực của tôi, Hải Đường, kéo tay tôi nói: “Không còn thời gian nữa, có người tới cửa rồi.”
Còn có người không sợ chết, dám tới cửa dương oai?
Hải Đường nói: “Là Lục tiểu thư, cô ta nói muốn đến xem, đi lại khắp nơi, thậm chí còn muốn vào phòng thuốc của cô, chúng ta ngăn không được…”
Tôi biến sắc.
Phòng thuốc của tôi, không nhiệm vụ miễn vào, đây là quy định rõ ràng bằng văn bản. Cho dù là Tiêu Huyên cũng phải tuân thủ nghiêm ngặt, tôi không đồng ý, anh phải đứng ngoài cửa. Lục Dĩnh Chi này lấy đâu ra lá gan chọc trời này?
Một trợ thủ hừ lạnh nói: “Chỉ sợ là cố ý làm vậy!”
Tôi đẩy bọn họ ra, phải chạy trước mời vị Lục tiểu thư kia ra khỏi phòng thuốc của tôi mới đúng.
Mọi người vây quanh tôi đi tới trước phòng thuốc, chỉ thấy hai thân binh đứng ngoài cửa phòng, nhìn thấy chúng tôi tới ùn ùn, lập tức sờ vào phối kiếm bên hông theo bản năng.
Tôi tức giận, trong hiệu thuốc nhiều phụ nữ như vậy, xem náo nhiệt là bản năng, có đuổi cũng không đuổi được, có cách nào khác sao?
Tôi bước tới đẩy cửa, hai binh si kia đồng loạt rút kiếm ra, gác trên cổ tôi.
Thế này là thế nào? Vào chính phòng mình cũng không được?
Tính tình Hải Đường nóng nảy, lập tức gào lên: “Các ngươi muốn làm gì? Xông vào phòng thuốc của cô nương chúng ta còn chưa nói, còn muốn giết người hay sao?”
Nha đầu kia to miệng, vừa hô lên, hai binh sĩ kia xấu hổ thu kiếm lại.
“Cô nương nói quá lời.” Trong phòng truyền ra một giọng nói êm tai: “Binh sĩ của ta không nhận ra Mẫn cô nương, nhất thời nóng lòng hộ chủ mới mạo phạm. Ta thay mặt hai bọn họ xin lỗi Mẫn cô nương.”
Dứt lời, cửa mở ra, một cô gái trẻ tuổi dáng người cao ráo, áo quần hoa lệ đi ra, phía sau còn có một bà vú già trung niên.
Tôi thoáng ngẩng đầu nhìn lại.
Lục Dĩnh Chi là một mỹ nhân. Mặt trái xoan, làn da trắng nõn như ngọc, mũi rất thẳng, đôi mày thanh tú mang theo vẻ anh hùng khí khái, hai mắt sáng như sao, môi đỏ mọng tươi đẹp. Hôm nay cô ta mặc một bộ y phục đỏ rực, trên đầu cắm một chiếc trâm ngọc bích, là trang phục nam nhi.
Thật là một mỹ nhân tươi đẹp như hoa đào lại hiên ngang oai hùng.
Tôi cười cười: “Lục tiểu thư.”
“Mẫn cô nương.” Lục Dĩnh Chi cười thật thân thiết. Chỉ là, tôi cảm thấy trong mắt cô ta ánh lên vẻ thất vọng và khinh thường.
Lục Dĩnh Chi nói: “Ta đã nghe phụ thân nói cô nương đây vì quân sĩ mà làm việc vất vả từ lâu, vẫn muốn gặp cô một lần, đối mặt mới lãnh hội được phong phạm của từ y thánh thủ.”
“Hổ thẹn.” Tôi vuốt một lọn tóc rơi xuống vào sau vành tai: “Bận rộn, không có chuẩn bị gì, khiến Lục tiểu thư chê cười.”
“Nào có?” Lục Dĩnh Chi cười: “Ta vừa mới tham quan phòng thuốc của cô nương, thật là rực rỡ muôn màu, tràn đầy của lạ, cô nương thực sự tài học nha. Lại nói, ta luôn có hứng thú với y học, cô nương liệu có thể suy nghĩ nhận ta làm đồ đệ không?”
Tôi vất vả cả một ngày đêm, vừa đói vừa khát, chỉ chờ đuổi cô ta đi là tắm rửa ăn uống, không có sức để nói nhiều.
“Lục tiểu thư nói đùa. Ta hữu danh vô thực, tài sơ học thiển, không có gì để dạy.”
Bà già phía sau Lục Dĩnh Chi lập tức bực bội nhíu mày.
Tôi thèm vào cho bọn họ vẻ hòa nhã. Cô cướp người đàn ông của tôi, tôi còn phải cười lấy lòng cô, tôi còn chưa thánh mẫu tới mức độ đó.
Lục Dĩnh Chi xấu hổ cười, hòa giải: “Xem ra điều kiện nhận đồ đệ của Mẫn cô nương rất nghiêm ngặt rồi.”
Tôi đã đói đến mức bụng ục ục sôi, thật sự không có tâm trạng xã giao.
“Lục tiểu thư, không phải tôi không nhận đồ đệ, mà là thân phận của ngài quá cao, tôi nhận không nổi. Còn nữa, chỗ tôi có quy củ, không chào đón người ngoài tùy ý ra vào phòng thuốc của tôi. Vì vậy, mời Lục tiểu thư dời bước.”
Lục Dĩnh Chi sửng sốt, mụ già phía sau cô ta đã nhảy ra.
“Láo xược! Ngươi dám nói chuyện với tiểu thư nhà chúng ta như vậy? Tiểu thư nhà chúng ta để mắt đến ngươi mới tới xã giao, ngươi đừng tự coi mình quá cao còn tự ình là giỏi…”
“Hứa ma ma!” Lục Dĩnh Chi khẽ quát một tiếng. Hạ nhân ồn ào như vậy, cô ta cũng thật mất mặt.
Tôi nghiêng người, cung kính mời Lục Dĩnh Chi đi.
Cô ta cười xin lỗi tôi: “Xin lỗi, Mẫn cô nương, sau này ta sẽ chú ý.”
“Không có gì.” Không có sau này, tốt nhất là không phải gặp cô nữa. Tôi đây bụng dạ hẹp hòi, thù rất dai, cho dù cuối cùng cô không cướp đàn ông của tôi, tôi cũng sẽ không cùng cô biến chiến tranh thành tơ lụa.
Lục Dĩnh Chi đi qua bên cạnh tôi, đột nhiên giẫm hụt một miếng gạch, thân thể nghiêng đi, tôi tiện tay đỡ lấy cô ta. Cô ta khách khí cảm ơn rồi mang theo gia đinh, khoan thai rời đi.
Kết quả là, tối hôm đó, Tiêu Huyên lại tới cửa.
Chương 48: Ai đáng tin?(1)
Kết quả là tối hôm đó, Tiêu Huyên tới tìm tôi.
Tiêu vương gia mặc một bộ quần áo màu xanh giản dị, thắt lưng hoa văn mây màu xám bạc, dáng người thon dài, cao ráo, giống như cây ngọc đón gió. Anh không thích thả tóc như những thanh niên trẻ tuổi bấy giờ, mà vấn gọn lên cao, dùng một cây trâm ngọc màu trắng phong cách cổ xưa cố định lại. Cây trâm đó tôi đã mua tặng anh khi chúng tôi đi dạo phố, không tốn quá nhiều bạc, nhưng anh thường xuyên dùng nó.
Trong thời buổi hỗn loạn, một công tử đẹp trai, dáng vẻ nhẹ nhàng đến thăm tệ xá, còn tôi đang mặc áo trong, vùi đầu đánh răng.
Hai chúng tôi nhìn nhau, sau đó, Tiêu Huyên xoay người, tôi chạy về phòng thay quần áo.
Vội vàng ăn mặc cẩn thận rồi mời Tiêu vương gia vào phòng.
“Tối nay em chỉ có nước trái cây và nước lọc. Đúng rồi, vết thương của anh thế nào rồi?”
Tiêu Huyên chọn nước cam: “Tôn tiên sinh đã xem qua, nói không còn gì đáng ngại.”
“Ừ.” Tôi cũng ngồi xuống.
Tiêu Huyên uống mấy ngụm nước trái cây, rồi nói: “Hôm nay, sau khi trở về, Lục Dĩnh Chi thượng thổ hạ tả (vừa nôn vừa chạy – WC).”
Tay tôi run lên, nước sánh ra ngoài.
Tiêu Huyên cúi đầu nhìn cái cốc trong tay.
Tôi nói: “Em thèm vào làm chuyện này!”
“Đương nhiên không phải nàng.” Tiêu Huyên nói.
“Nhưng người khác đều nghĩ là em làm!” Tôi ném vỡ cái cốc, đứng lên, đi lại trong phòng.
Tiêu Huyên thở dài: “Đại phu đã xem qua, nói là ăn nhầm thứ gì đó. Người hầu bên cạnh Lục Dĩnh Chi khăng khăng nói rằng tiểu thư nhà mình không ăn gì, còn nói nàng chạm vào cô ta.”
Tôi xoay phắt người lại, cười lạnh nói: “Nếu em lợi hại như vậy, em đã hạ độc dược từ lâu rồi!”
“Tiểu Hoa.” Tiêu Huyên đứng lên muốn kéo tôi lại.
“Đừng chạm vào em!” Tôi thở hổn hển gạt tay anh ra: “Thế nào? Anh đây tới hỏi tội phải không? Lục Hoài Dân muốn làm gì em? Nhốt vào ngục, nghiêm hình tra tấn? Sao? Yến vương?”
Sắc mặt Tiêu Huyên trắng xám, đôi mắt sâu như hồ nước, toàn thân tỏa ra cơn giận lạnh thấu xương.
“Nàng không tin ta?” Anh thấp giọng gầm lên.
Tôi rùng mình một cái.
“Rốt cuộc anh tới làm gì?” Tôi thẳng cổ gào lại: “Lục Hoài Dân khiến anh nén giận, anh lại tới đây tìm chỗ giải tỏa?”
“Ta nói ta tin nàng không làm!”
Tôi cười khẩy: “Anh thật sự tin tưởng em? Nếu thật sự là em làm thì sao? Giết người phải đền mạng, không có lời, em chỉ khiến cô ta chịu chút khổ sở thì tốt hơn.”
Tiêu Huyên mím chặt môi đến mức không còn một tia huyết sắc, trong mắt tràn ngập bất đắc dĩ và đau đớn.
“Nàng sẽ không làm như vậy.” Anh kiên định nói: “Ta hiểu nàng, nàng tuyệt đối sẽ không làm hại người vô tội.”
“Vô tội?” Tôi hừ lạnh, nói: “Cô ta vô tội thì mang theo đám đàn bà chanh chua xông vào phòng thuốc của em làm gì?”
Tiêu Huyên bất đắc dĩ nói: “Hôn sự này là chủ ý của cha cô ấy. Cô ấy cũng chỉ không muốn khiến quan hệ giữa nàng và cô ấy quá cứng nhắc thôi.”
Lửa giận của tôi bốc tới đỉnh đầu: “Mới có mấy ngày mà đã nói đỡ cho cô ta rồi? Nếu cô ta không muốn gả cho anh, cô ta nên về nhà, dùng cái chết mà uy hiếp cha cô ta, không phải giả mù sa mưa đến đây vẫy cành ô-liu với em. Em nói cho anh biết, em là phụ nữ, trong lòng phụ nữ nghĩ cái gì, em hiểu rõ hơn anh gấp vạn lần!”
Tiêu Huyên bỗng nhiên nở nụ cười: “Bình dấm của nàng ăn có ngon không?”
Tôi lại không làm cách nào cười nổi: “Vô dụng, Tiêu Huyên, chiêu này của anh vô dụng rồi.”
Trước kia, dù có đấu võ mồm, không phải anh thì là tôi nói đùa vài câu, nhường một bước là trời cao biển rộng. Nhưng lần này không còn là việc nhỏ lông gà vỏ tỏi nữa. Quan hệ giữa anh và tôi đã vang hồi chuông cảnh báo.
Liễu tiểu thư, Mã tiểu thư, tất cả đều chỉ là những nhân vật không quá quan trọng, tôi chưa bao giờ để vào trong mắt, nhưng Lục Dĩnh Chi này là kình địch. Khiêm nhường là đức tính tốt đẹp của dân tộc Trung Hoa, thế nhưng nó chỉ dùng để nhường chỗ ngồi cho phụ nữ có thai trên xe công cộng, không phải dùng để nhường chỗ cho tình địch trên tình trường.
Tiêu Huyên khó xử thở dài: “Tiểu Hoa, ta không rõ lắm trong lòng nữ nhân các nàng nghĩ gì. Nhưng nàng phải hiểu, trong trái tim ta…” Anh nắm lấy tôi tôi đặt lên ngực anh: “Ở đây, chỉ có nàng. Vĩnh viễn chỉ có mình nàng.”
Vĩnh viễn?
Ngay lập tức, tôi muốn phản bác anh bằng một vạn ba nghìn chữ rằng trong thiên hạ không có vĩnh viễn, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống. Anh nói rõ ràng như vậy, tôi cũng tin tưởng từng lời, từng chữ của anh, vì vậy, bình dấm bốc cháy của tôi cũng nên có giới hạn, khi nên ngừng thì ngừng lại đi.
Thật sự là nhịn đến mức khí huyết cuộn trào, chẳng trách võ lâm cao thủ mỗi khi dừng tay đều phải phun ra một ngụm máu, thì ra không phải phim ảnh khoa trương.
Tôi phun ra mấy tiếng từ kẽ răng: “Vậy lão già họ Lục nói thế nào?”
Tiêu Huyên nói: “Lục Hoài Dân không nói gì, nhưng ông ta hy vọng nàng có thể tới xem bệnh cho Lục Dĩnh Chi.”
Tôi nhướng mày. Xem bệnh?
Việc lớn hóa việc nhỏ, việc nhỏ hóa không có, cả nhà cùng vui, hai quân yên lòng. Tiêu Huyên còn cần Lục Hoài Dân giúp sức, vì vậy phải khom lưng ra vẻ đáng thương. Tôi không thể giúp anh thì thôi, ngược lại còn khiến anh thêm phiền. Bất luận có vô tội hay không, anh đều khó xử với cả hai bên.
Tâm cao khí ngạo như anh, đã bao giờ phải chịu như vậy. Lục Hoài Dân đối xử với anh thế nào, tôi không biết, thế nhưng một vương gia chỉ huy vạn quân bị tôi chỉ vào mũi mắng chửi, như vậy đã đủ kinh hãi thế tục rồi.
Coi như đi xem bệnh ột bệnh nhân mà thôi. Tôi thở dài.
Lục Dĩnh Chi đã ngủ, chỉ là có chút nóng sốt. Khuê phòng trang trí vô cùng thanh lịch, cao quý, hồng sa trướng rủ, hương thơm lượn lờ, gương mặt Lục tiểu thư trong giấc ngủ mang theo vẻ ửng hồng, thật là một bức tranh khiến người ta nhìn mà vui mắt.
Tôi nói với Lục phu nhân: “Mạch tượng rất ổn, không có việc gì. Ngủ một giấc, điều trị một thời gian là ổn.”
Lục phu nhân tuổi còn rất trẻ, là mẹ kế, nghe vậy không ngừng nói lời cảm ơn tôi.
Tôi nhẹ nhàng đi ra.
Trong sân có người. Cao lớn vạm vỡ, mái tóc hoa râm, khí thế bất phàm.
Lão già họ Lục.
Lục Hoài Dân đưa lưng về phía tôi, đang lau kiếm. Nhẹ nhàng chăm chú, giống như đối xử với báu vật quý giá nhất.
Ông ta thì thầm nói: “Con người luôn có những thứ quý giá cần cất giấu. Có người yêu tranh chữ, có người yêu rượu ngon, còn đối với lão phu, báu vật trong lòng chính là con gái. Bảo kiếm trong tay ta đã làm bạn cùng ta, xung phong giết địch hai mươi năm, chính là đồ cưới của mẹ Dĩnh Chi. Từ lâu ta đã thề, nếu có người dám tổn thương một sợi tóc của Dĩnh Chi, ta nhất định phải dùng máu hắn để rửa bảo kiếm này.”
Tôi đứng phía sau ông ta cách năm mét, nhưng vẫn cảm nhận được rõ ràng sát khí rào rạt ùa tới, chuôi kiếm lóe lên tia sáng trắng lạnh như băng trong đêm tối, khiến cho toàn thân tôi nổi lên một lớp da gà.
Tôi cắn chặt răng, im lặng hành lễ với Lục Hoài Dân sau đó lặng lẽ ra về.
Tôi bước đi rất nhanh, nhanh đến mức gần như chạy. Lảo đảo đá văng cửa phòng, không để ý tới Vân Hương và Đồng Nhi ra ngoài nghênh đón, trèo lên giường trùm chăn kín đầu.
Hàm răng nghiến thật chặt, đến mức mỏi nhừ, nước mắt không chịu thua kém mà bắt đầu trào ra.
Trong lòng khó chịu, giống như bị một bàn tay to lớn nắm chặt, ngực nghẹn ứ không hít thở nổi.
Tôi liều mạng giãy dụa trong bóng tối điên đảo, không biết bao lâu sau, có người nhấc tôi ra khỏi chăn, dùng sức lay người tôi, gọi tên tôi. Sau đó, một luồng hơi nóng từ trước ngực tôi chảy vào, len lỏi chạy theo kinh mạch.
Tôi thở hắt ra một hơi, rất nhanh đã toát mồ hôi đầy người.
Người đang đỡ tôi buông bàn tay vận khí ra, rồi ôm chặt lấy tôi, kéo sát toàn thân tôi vào lòng.
Hai chúng tôi đều đang run run, nhưng không ai nói gì.
Những nụ hôn khẽ khàng rơi vào tóc, vào trán, vào chóp mũi tôi, tôi nằm trong lòng người đó hít thở thật sâu.
Một lúc lâu sau, Tiêu Huyên hỏi: “Khá hơn chút nào chưa? Nàng sao vậy?”
“Không có gì, chạy quá nhanh thôi.” Tôi lên tiếng.
“Vương gia?” Việt Phong ở bên ngoài gọi.
Tôi giật nảy người ôm lấy Tiêu Huyên theo phản xạ, cảm thấy nếu buông tay lúc này, anh sẽ không trở về nữa.
Tiêu Huyên sửng sốt, lập tức ôm sát tôi, dịu dàng an ủi: “Không có gì. Ta không đi, ta ở bên nàng.”
Tôi vùi mặt vào trong lòng anh, hít thở mùi hương nhẹ nhàng tỏa ra từ trên người anh.
“Ông ta… Lục Hoài Dân, nói gì với nàng?”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh, anh dịu dàng, thân thiết nhìn tôi chăm chú. Vậy mới thấy, anh gầy đi nhiều, cũng đen hơn, trong mắt đầy tơ máu…
Tôi lắc đầu: “Ông ta không nói gì cả.”
“Thật sao?” Tiêu Huyên có chút lo lắng.
“Đương nhiên không có gì.” Tôi cố gắng nở nụ cười với anh.
Tiêu Huyên nghi hoặc nhìn tôi một lúc lâu mới chậm rãi yên lòng. Anh ôm lấy tôi, gương mặt đặt lên trên đỉnh đầu tôi.
“Vương gia?” Việt Phong lại gọi một tiếng nữa.
Tiêu Huyên cau mày, cánh tay ôm tôi càng chặt.
Tôi không nỡ nhưng vẫn đẩy tay anh: “Anh đi đi.”
“Nàng không sao chứ?”
“Em có thể có chuyện gì?” Tôi cười khẽ: “Anh đi bận việc của anh đi, nghỉ ngơi sớm một chút.”
Tiêu Huyên yên lòng, vươn tay khẽ vuốt tóc tôi, cúi người hôn lên trán tôi thật lâu: “Nàng cũng nghỉ sớm một chút đi.”
Tôi mỉm cười, nhìn bóng lưng kiên cường của anh biến mất sau cánh cửa, mang theo một cơn gió thoảng.
Tôi chầm chậm nằm xuống giường, đôi mắt cay xót, cảm thấy ánh nến thật chói mắt, không khỏi giơ tay lên che mặt lại.
Lục Dĩnh Chi vốn chỉ ăn nhầm đồ hỏng, điều trị mấy ngày là lại vui vẻ chạy khắp nơi.
Vân Hương nói, Lục Dĩnh Chi kia ỷ vào quan hệ của phụ thân, đã nhiều ngày dính chặt lấy Tiêu Huyên, ra ra vào vào, không hề e dè.
Đồng Nhi càng giận, cố tình còn có người nói Lục Dĩnh Chi bày mưu tính kế cho vương gia, tung hô cô ta như thần tiên! Đám người này, khi tiểu thư nhà chúng ta cúc cung tận tụy, lưỡi của bọn chúng chưa mọc hay sao?
“Quên đi.” Tôi ngáp dài một cái, tiếp tục nghiền dược: “Bọn họ nói kệ bọn họ, chúng ta đừng góp vui là được.”
Lục Dĩnh Chi không phải loại khuê tú nũng nịu chúng tôi từng gặp trước đây. Cô ta là con gái của tướng soái, được dạy dỗ nghiêm khắc, khôn khéo, ung dung, văn võ song toàn. Quan trọng nhất là, cô ta có một ông bố có thế lực hùng hậu.
Tình yêu không thể ép buộc, thật ra tôi cũng muốn tranh giành với cô ta, nhưng tôi có tư cách sao? Hơn nữa, Tống Tử Kính nói đúng, không có Lục tiểu thư cũng sẽ có Trương tiểu thư, Vương tiểu thư, thứ tôi phải đối mặt chính là toàn bộ giai tầng. Kiến càng lay thụ, châu chấu đá xe, tôi không có năng lực lớn như vậy.
Hiện giờ ai nói với tôi chính Lục Dĩnh Chi không muốn gả cho Tiêu Huyên, tôi sẽ tự tay chặt đầu kẻ đó làm ghế ngồi. Tiêu Huyên lảng tránh hôn sự, Lục Dĩnh Chi chủ động theo đuổi, tung lời đồn đại khắp nơi. Tin đồn là tam sao thất bản, tự nhiên biến thành người thật việc thật, gạo sống cũng nấu thành cơm. Nếu không muốn gả cho Tiêu Huyên, cô ta chăm chỉ như thế làm quái gì?
Vân Hương và những nhân viên y tế dưới quyền tôi cùng chung một mối thù, kết thành đồng minh, hơn nữa, đại khái để khích lệ ý chí chiến đấu của tôi, mỗi ngày đều báo cáo với tôi nhất cử nhất động của Lục tiểu thư, vô cùng ra dáng Paparazzi.
Lục tiểu thư luyện binh cùng vương gia, so chiêu với một vị thiếu tướng nào đó, vương gia rất khen ngợi; Lục tiểu thư làm một bài thơ ca ngợi binh sĩ dũng mãnh giết địch, vương gia liên thanh khen ngợi; Lục tiểu thư đề cử rất nhiều tuấn tài trẻ tuổi với vương gia, vương gia mừng rỡ. Lục tiểu thư dài, Lục tiểu thư ngắn.
Lục Dĩnh Chi thật sự là một cô nàng khôn khéo, có khả năng. Ngày đó Liễu Minh Châu cũng quấn quýt lấy Tiêu Huyên, xuân hoa thu nguyệt khóc sướt mướt, Tiêu Huyên tránh như tránh hủi. Lục Dĩnh Chi thì rõ ràng được Tiêu Huyên yêu thích, võ có thể cầm thương lên ngựa, văn cũng có thể ngâm thơ đối chữ, hào phóng giỏi giang, ung dung khí thế, như vậy mới có thể hài hòa với khí chất của Tiêu Huyên.
Tôi dửng dưng quan sát, Tiêu Huyên, để xem anh định làm thế nào bây giờ?
Mấy câu chuyện bát quái này ngược lại khiến mấy cô gái trong phòng khám nhảy dựng lên, dùng để giết thời gian trước khi trận chiến bắt đầu. Tôi miễn cưỡng làm một nhân vật phụ, cảm giác này thật sự không dễ chịu.
Trước kia từng nói, tôi là một tiểu nhân, bản thân khó chịu sẽ không để người khác vui sướng, vì vậy, tôi hạ lệnh xuống dưới: để chuẩn bị chu đáo, số thuốc trị thương tích trữ trong kho phải tăng gấp ba lần. Mọi người khóc thét, kêu khổ thấu trời, tất cả chen chúc trong hiệu thuốc vất vả làm việc, cuối cùng cũng không còn sức đâu mà nói ngắn nói dài nữa.
Tôi vui sướng tuần tra hiệu thuốc, an ủi nhân dân lao động: các đồng chí cực khổ rồi, chúng ta cực khổ lúc này đổi lấy tương lai binh sĩ có thể trở về đoàn viên cũng gia đình, đây là hành động vĩ đại nhường nào. Chúng ta hãy cùng nhau cố gắng, dành những liều thuốc chất lượng nhất cho người chúng ta yêu nhé!
Mọi người gào khóc.
Tôi ăn cơm tối trong hiệu thuốc rồi mới về nhà, dưới ánh đèn, tiểu giai nhân thanh tú đang vá áo.
“Áo của ai vậy?” Tôi hỏi Vân Hương: “Đừng nói là của Trịnh Văn Hạo nha?”
Hai gò má Vân Hương ửng hồng, cô bé gật đầu.
Tôi cười: “Không phải muội không thích cậu ta sao? Vì sao lại thấy cứ hai, ba ngày, không phải may áo thì lại làm giày cho cậu ta vậy?”
Vân Hương cắn môi dưới, nói: “Hắn quấn lấy muội, không còn cách nào khác. Hơn nữa, bên cạnh hắn thật sự không ai có thể giúp hắn thêu thùa may vá.”
Tôi ngã lên giường, sinh ra lười biếng: “Gần đây muội đi lại với cậu ta thật gần gũi.”
Vân Hương đỏ bừng mặt: “Tỷ đừng nói bậy!”
Tôi cười: “Nói vậy thì sao? Cho phép tỷ bị người ta nói lại không cho tỷ nói người ta?”
“Muội đâu có nói gì về tỷ!” Vân Hương nóng nảy: “Bên ngoài bọn họ nói tỷ kiêu căng ngạo mạn, muội đều cãi nhau với bọn họ ấy chứ.”
“Eh?” Tôi ngồi dậy: “Bên ngoài đã đồn tỷ hư hỏng đến mức đấy rồi cơ à?”
“Còn thế nào nữa?” Vân Hương tức đến mức nước mắt lưng tròng: “Tỷ làm nhiều chuyện tốt như vậy, chăm sóc nhiều người như vậy, cứu nhiều mạng người như vậy, bọn họ còn dám nói thế!”
Tôi vội vàng an ủi cô ấy: “Bọn họ? Là mấy bà, mấy cô phải không? Tỷ cứu mạng binh sĩ, mấy người kia không nhận ân huệ của tỷ, lắm mồm một chút cũng là bình thường. Chúng ta vào tai trái ra tai phải là được, đừng để trong lòng.”
Vân Hương thở hổn hển ném bộ quần áo trong tay đi, đứng lên: “Muội không phục. Muội một đường từ kinh thành theo tỷ đến tận lúc này, tỷ chịu bao nhiêu khổ cực, ăn bao nhiêu cay đắng, nhận bao nhiêu uất ức, muội đều nhìn thấy tận mắt. Dù sao tỷ đường đường là Tạ…”
Tôi vội vàng bịt miệng cô ấy: “Nhị tiểu thư của tôi ơi, mười con phố đều nghe được giọng của muội rồi!”
Vân Hương không cam lòng, thật sự khóc rống lên.
Tôi không biết nên khóc hay nên cười: “Tỷ thảm như vậy sao? Tỷ không phải xông pha chiến trường, hai năm qua, sự nghiệp, đàn ông đều có cả. Được rồi, ừ thì hiện giờ đàn ông đang có nguy cơ tuột khỏi tầm tay. Nhưng có cách nào? Lục Dĩnh Chi quá lợi hại, cô ta có thể lên trời, có thể xuống đất đấy.”
Vân Hương nghe vậy lại càng giận: “Vương gia cũng không thèm giúp tỷ!”
“Anh ấy?” Tôi cười khổ: “Anh ấy ốc còn không mang nổi mình ốc kia kìa. Lão già họ Lục càng già càng dẻo dai, không phải là kẻ dễ đối phó như vậy đâu.”
Vân Hương oán hận nói: “Tỷ, tỷ quá dễ ức hiếp rồi!”
“Không phải chứ?” Tôi nằm lên giường, cười tự giễu.
“Vương gia có vì tỷ mà từ bỏ giang sơn không?” Vân Hương đột nhiên hỏi.
Tôi ngẩn người, sau đó lập tức cười lăn lộn trên giường, cười chảy cả nước mắt. Đứa bé này đúng là ngây thơ đáng yêu.
Thế nhưng kết thúc một trận cười, còn lại chỉ là bi thương vô tận.
Mà ngay khi các chị em phụ nữ vẫn còn hào hứng đắm chìm trong những tin tức bát quái đó, chiến dịch cuối cùng đã bùng nổ từ lâu.
Tôi áp tải thuốc mới chế vào trong kho, nhìn thấy binh sĩ trong quân doanh đều đang chờ xuất phát. Người ngựa nghiêm trang, vì cái gì?
“Diễn tập à?”
“Không phải.” Binh sĩ trả lời: “Ba mươi vạn quân Triệu tiếp cận rồi.”
Triệu quân hấp hối giãy chết, muốn trong thời khắc cuối cùng đánh đòn phủ đầu, tìm kiếm một tia hy vọng cuối cùng.
Hoặc là vì cái gì khác?
Tôi đi gặp Tiêu Huyên, còn cách mấy cánh cửa đã bị một tiểu binh xa lạ ngăn lại, hỏi tôi là ai.
Tôi là ai? Vấn đề này phải trả lời thế nào? Còn nữa, mấy trạm kiểm soát này xuất hiện từ bao giờ vậy?
Tiểu binh nói: “Lục nguyên soái hạ lệnh chỉnh đốn lại cảnh giới, khắp nơi gia tăng trạm kiểm soát, tuần tra…”
“Được rồi, được rồi.” Tôi ngắt lời cậu ta: “Tôi cầu kiến vương gia, nhờ tiểu ca thông báo giúp cho.”
“Vương gia là ai muốn gặp cũng có thể gặp sao? Phải trình danh thiếp trước, sau đó sẽ thông báo cho cô biết thời gian.” Tiểu binh làm khó.
Tôi vừa bực mình vừa buồn cười: “Vậy cậu gọi Việt Phong ra đây, tôi sẽ nói với anh ta.”
“Việt thị vệ? Huynh ấy cũng không phải người tùy tiện có thể gặp!” Tiểu binh nhìn tôi khinh thường: “Ta nói này cô nương, cô không có việc gì thì về đi. Người nào cũng gặp, vương gia còn không mệt chết sao.”
Cuối cùng tôi cũng có chút không vui. Tiêu Huyên này, rốt cuộc đang giở trò gì vậy?
Trong nháy mắt khi tôi xoay người, một giọng nữ quen thuộc vang lên: “Mẫn cô nương dừng chân!”
Lục Dĩnh Chi?
Lục tiểu thư mặc một bộ nữ quân trang, phong thái hiên ngang đi về phía tôi, nụ cười xinh đẹp trên mặt thật động lòng người.
“Mẫn cô nương đừng để bụng, tiểu binh này có mắt không tròng.”
Thế nhưng tiểu binh hiển nhiên nhận ra cô ta, lập tức nghiêm trang cúi chào: “Lục tiểu thư.”
Tôi nhìn một màn khôi hài này, khốn khổ nở nụ cười.
Lục Dĩnh Chi thân thiết nói với tôi: “Cô nương muốn gặp vương gia phải không. Vương gia vừa mới ngủ trưa, hay là nửa canh giờ nữa cô nương quay lại, hoặc là ta chuyển lời giúp cô nhé?”
Một câu trôi chảy nói ra, nghiễm nhiên khoác lên mình dáng vẻ như nữ chủ nhân của phủ này.
Trái tim tôi như bị đè dưới một tảng đá lớn.
“Không cần.” Tôi cúi đầu, không nhìn gương mặt tươi cười của cô ta: “Tôi chỉ muốn hỏi xem chuyện đánh trận này là thế nào thôi.”
“À, việc này sao.” Lục Dĩnh Chi nói: “Mẫn cô nương quan tâm tới vương gia, tấm lòng này thật hiếm có, chỉ là, việc này là quân cơ đại sự, chúng ta không thể tùy tiện nói với người ngoài. Vì vậy, mong cô nương hiểu cho…”
Tôi không nhịn được mà nhíu mày. Người ngoài?
Nụ cười của Lục Dĩnh Chi vô cùng gai mắt. Tuy cô ta đã cố gắng che dấu nhưng vẫn không che đi được vẻ đắc ý dào dạt trong mắt.
Tôi không chút đổi sắc, xoay người bỏ đi.
“Mẫn cô nương, vương gia ời!” Giọng nói của Việt Phong vang lên đúng lúc.
Tôi xoay người lại, Lục Dĩnh Chi vẫn cười như trước, vẻ mặt thuần lương, vô tội.
Tiêu Huyên đang ở trong thư phòng, áo quần chỉnh tề, đầu tóc ngay ngắn, đang tập trung tinh thần xem bản đồ.
Đã sáu, bảy ngày tôi không gặp anh, hôm nay gặp mặt, anh lại gầy đi vài phần, thế nhưng toàn thân bao trùm một làn khí sắc bén như một thanh bảo kiếm, như một con mãnh thú ẩn mình trong bóng đêm sẵn sàng vồ ra.
Chiến dịch đã tới giờ phút cuối cùng rồi sao?
Tôi ngẩn người nhìn anh, Tiêu Huyên ngẩng đầu lên, cười với tôi: “Nhìn cái gì mà ngẩn người vậy? Này?”
Tôi thoáng đỏ mặt, lắp bắp nói: “À… Sắp đánh trận rồi à?”
Tiêu Huyên nghiêm túc gật đầu: “Thám tử phái đi còn chưa có tin tức. Hoàng thượng… còn chưa biết thế nào.”
Sao?
“Hoàng thượng không ổn?”
Sắc mặt Tiêu Huyên nặng nề, anh khẽ nhếch môi. Mỗi khi lo lắng anh đều như thế này.
“Lửa chiến đã cháy đến chân rồi.” Tiêu Huyên nói: “Chúng ta nắm chắc thắng lợi, lo lắng duy nhất là…”
“Bọn chúng ép thiên tử ra lệnh cho chư hầu?” Tôi hỏi.
“Có lệnh cũng lệnh không được.” Tiêu Huyên cười lạnh: “Tuy bên cạnh hoàng thượng có trung thần hộ chủ, nhưng Triệu gia nhúng tay khắp nơi. Sợ rằng cuối cùng ngọc nát đá tan.”
“Nhưng nàng đến vừa đúng lúc.” Tiêu Huyên nói: “Từ lâu ta đã phái thân vệ ẩn nấp vào kinh bảo vệ bên cạnh hoàng thượng, bên kia vừa truyền tới mạch tượng gần đây nhất của hoàng thượng. Nàng xem có biện pháp nào không.”
Tôi nhận lấy một tập giấy, đọc từng tờ thật cẩn thận.
Hoàng thượng này sợ rằng có bệnh huyết áp cao, bệnh tim mạch, toàn thân suy nhược. Theo tôi thấy, trên cơ bản là không sống được bao lâu nữa.
“Thế nào?” Tiêu Huyên lo lắng nhìn tôi.
“Em sẽ viết đơn thuốc.” Tôi nói: “Nhưng nói thật, tình hình thật sự không tốt.”
Tiêu Huyên cắn chặt răng, trong mắt trào lên biển giận, cũng có lo lắng khôn cùng.
“Đại ca…”
Tôi không nhịn được mà khẽ vuốt lên nắm tay đang siết chặt của anh: “Đừng nóng ruột, anh không làm việc quá cấp bách được. Em sẽ cố hết sức, nhất định sẽ khiến người kiên trì được, có được không?”
Anh thả lỏng nắm tay, cầm lấy tay tôi. Tôi có thể cảm nhận được tâm trạng phức tạp truyền qua mười ngón đan vào nhau.
Tiêu Huyên lấy lại bình tĩnh, nói: “Lần này xuất chinh, Lục Dĩnh Chi sẽ đi theo ta.”
Tôi cứng đờ, không biết phải nói gì.
“Ta không đồng ý một cô gái lên chiến trường, nhưng cha cô ta kiên quyết muốn dẫn cô ta đi, ta cũng không quản được nhiều chuyện như vậy.” Tiêu Huyên khẽ hừ một tiếng: “Cô ta có Lục gia bảo vệ, ta chỉ lo lắng cho nàng.”
“Em chỉ ở hậu phương thôi.” Tôi nói.
“Trận chiến này sẽ liên quan tới thành bại.”
Tôi mỉm cười: “Anh sẽ luôn luôn chiến thắng.”
“Nhỡ may…”
Tôi ngắt lời anh: “Đó chỉ là một trong một vạn thôi. Lão hòa thượng đã nói số của em rất hòa hợp với anh đấy thôi, có em ở bên cạnh, anh sẽ không thua.”
“Lão hòa thượng đã nói vậy sao?” Tiêu Huyên nghi hoặc.
Tôi nháy mắt: “Đương nhiên!”
Tiêu Huyên cười, bỗng vươn tay ôm tôi, hơn một nửa cơ thể đều đặt trên vai tôi, đầu cũng cúi xuống. Thật nặng nha.
“Tiểu Hoa.” Giọng nói rầu rĩ của Tiêu Huyên truyền đến: “Ta thật mệt.”
Trong lòng tôi chua xót, an ủi anh: “Nhanh thôi. Chờ đến khi vào kinh, tất cả đều sẽ ổn.”
Tiêu Huyên hừ một tiếng, không nói gì, hiển nhiên không đồng ý. Cũng đúng, đánh được giang sơn rồi, còn phải giữ giang sơn nữa. Nào có dễ dàng như vậy?
Tôi thở dài, cũng không biết phải nói gì. Đường do anh chọn, tôi cố gắng đi cùng anh, chỉ có thể như vậy mà thôi.
Khi đi từ thư phòng ra, tôi lại đụng phải Lục Dĩnh Chi, không biết cô ta đã đứng bên ngoài bao lâu, chén trà trong tay đã lạnh.
Nhìn thấy tôi, sự lo lắng trong mắt cô ta cấp tốc bị đè xuống, trên mặt lại dâng lên nụ cười khách khí.
Tôi không khôn khéo được như cô ta, chỉ gật đầu rồi rời đi.
Chương 49: Ai đáng tin? (2)
Năm ấy tiết trời ấm áp, Hàn Lộ qua đi (Hàn Lộ là 1 trong 24 tiết của Trung Quốc, bắt đầu khoảng 8,9/10 dương lịch), mặt trời vẫn ấm áp. Yến quân thừa dịp thời tiết thuận hòa, gõ vang trống trận.
Đây là một chiến dịch bền bỉ, gian khổ. Triệu đảng triệu tập những thế lực cuối cùng tiến hành phản kháng, kẻ cùng đường luôn là kẻ ngoan cố nhất. Yến quân hao tổn trầm trọng mới có thể chọc thủng phòng tuyến của bọn chúng, chia toàn bộ doanh trại của Triệu đảng làm hai. Tiêu Huyên dẫn đầu Bắc quân, Lục Hoài Dân dẫn đầu Đông quân, chia ra bao vây đối kháng.
Tôi dẫn theo những tinh anh của tổ quân y, ngày ngày chạy tới chạy lui giữa chiến trường và hậu phương, cứu chữa cho các thương binh. Nếu không thể ở bên cạnh Tiêu Huyên, tôi muốn giúp anh xây dựng một hậu phương không cần lo lắng.
Những tin tức từ tiền phương truyền đến coi như luôn làm người ta phấn chấn tinh thần. Theo từng bước tan vỡ của Triệu quân, tổ quân y dần tiến về phía kinh thành. Quân địch sơ xuất, tướng lĩnh đối phương lâm trận phản chiến, tiếng kêu than sôi trào, lòng người thay đổi, không một tin tức nào không nói cho chúng tôi biết: thắng lợi đang ở trong tầm tay. Mỗi một lần tin thắng trận truyền đến, chúng tôi luôn toàn thân máu đen, mồ hôi chảy ròng ròng nhưng trên mặt là tràn đầy vui sướng.
Thế nhưng, trong số những tin tức truyền đến, cũng có không ít sự tích về Lục Dĩnh Chi. Sau khi binh chia hai hướng, cô ta vẫn theo bên cạnh Tiêu Huyên, cùng anh kề vai chiến đấu giết địch.
Mặc dù tôi và cô ta có khúc mắc, nhưng nghe đến những chuyện này, trong lòng tôi không khỏi kính phục. Một người con gái, nhất là một người con gái cổ đại, có thể làm được như vậy thật sự không dễ dàng. Cô ta thật sự là “nữ trung hào kiệt”.
Cuối cùng khí trời cũng trở lạnh, ban ngày tôi đều ở khu bệnh binh cứu chữa người bệnh, đêm xuống lại phải viết một lượng lớn tài liệu, bệnh án, bận đến mức không có thời gian để ăn chứ đừng nói đến chuyện gặp mặt Tiêu Huyên.
Bận rộn cũng có chỗ tốt của nó, khi bận rộn, người ta sẽ không còn thời gian để suy nghĩ lung tung nữa, sẽ không dùng hết thương nhớ để nghĩ xem giờ này anh đang làm gì. Những khi không có chiến trận, anh đang họp hay đang xem địa đồ, đang ăn hay đang nghỉ ngơi. Còn Lục Dĩnh Chi, cô ta đang làm gì bên cạnh anh?
Thật là vừa hâm mộ lại vừa ghen tị.
Ban đêm rất lạnh, đại khái nhiệt độ đã xuống tới mức không độ. Bếp lửa trong lều đã bị tôi chuyển tới phòng bệnh, tôi choàng thêm một chiếc áp khoác, dựa vào bàn ngoáy bút viết nhanh. Hơn mười bệnh nhân nữa vừa được đưa tới, bị thương trong lúc đang đánh du kích, đều trúng độc, mất nửa ngày tôi mới thu xếp xong xuôi. Trong đó có ba người bị thương quá nặng, tôi sợ bọn họ không qua được đêm nay.
Tôi hà một hơi vào lòng bàn tay, chà chà đôi tay đã lạnh đến mức gần như không còn tri giác. Tuy điều kiện của tổ quân y tương đối đơn sơ nhưng còn khá hơn những tướng sĩ ở tiền tuyến.
“Cô nương còn chưa ngủ sao?” Hải Đường thấy có ánh đèn, bước vào.
“Mau buông rèm xuống, lạnh muốn chết.” Một cơn gió từ bên ngoài thổi vào.
“Lại đưa bếp lò tới phòng bệnh rồi?” Hải Đường không vui: “Cô cũng thật là, có cần thiết phải như vậy không?”
Tôi cười cười: “Dù sao cũng không thể để các binh sĩ bị lạnh.”
Hải Đường oán giận: “Mỗi lần phân quân nhu tới chỗ chúng ta đều chỉ còn lại đồ thừa.”
“Tiền tuyến mới quan trọng, thiên vị bọn họ là đúng rồi.”
Hải Đường thở dài: “Trận này nên đánh xong sớm một chút đi. Để vương gia chúng ta mau mau lấy cô về nhà.”
“Nói bậy gì vậy?” Tôi cười mắng.
Hải Đường nháy mắt với tôi: “Cô mới là chính chủ, đừng để mấy con quỷ họ Lục kia giành hết vinh quang. Cô ta có thể cầm đao thương, chúng ta lại có thể cứu người, cũng không kém gì cô ta.”
Tôi chống tay lên trán: “Là lúc nào rồi mà cô còn tâm tư để nói chuyện này!”
“Biết là cô không thích nghe mà.” Hải Đường mất hứng: “Ta đi trực đêm đây.”
Cô ấy thật sự có lòng tốt, tôi nghe cô ấy nói vậy trong lòng thoải mái ít nhiều. Quả thực, tôi không thua kém người ta. Chỉ là, tranh đấu trên tình trường không giống như cạnh tranh năng lực làm việc.
Thở dài, tôi tiếp tục vùi đầu viết bệnh án. Trong kho có vài loại thuốc sắp hết, ngày mai còn phải sai người đi chọn mua.
Mành bị xốc lên, gió lại cuốn vào.
Tôi tức giận: “Cô lại quên gì à?”
Người đi vào không nói gì. Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thấy gương mặt sắc nét của Tiêu Huyên.
Anh mỉm cười đi về phía tôi, bộ trang phục màu xanh đơn giản tôn lên dáng người cao lớn của anh, ánh mắt sâu thẳm của anh mang theo sự dịu dàng đến kỳ lạ, đôi mắt đó nhìn tôi chăm chú, giống như một biển nước bao trùm lấy tôi.
“Sao anh lại tới đây?” Để tới đây gần như phải xuyên qua hơn một nửa doanh trại đấy.
Tiêu Huyên đứng trước mặt tôi, nói: “Nói thật là nhớ nàng nên mới tới.”
Vành tai tôi nóng bừng: “Thật buồn nôn.” Sau đó tôi cúi đầu nở nụ cười.
Tiêu Huyên cũng thấp giọng cười, hai tay giang rộng ôm lấy tôi, vùi mặt trong tóc tôi, hít sâu. Tôi bắt đầu cảm thấy choáng váng.
“Nhớ ta không?” Giọng nói hơi khàn khàn của anh vang lên bên tai tôi.
Tôi cứng nhắc gật đầu.
Bên tai có tiếng cười khẽ nam tính, cánh tay ôm lấy tôi càng siết chặt.
Một tiếng thở dài.
“Thật tốt.” Tiêu Huyên vùi đầu trên vai tôi: “Nhìn thấy nàng, cảm thấy mọi thứ đều nhẹ nhàng hơn nhiều.”
Đương nhiên, ở chỗ tôi, anh mới có thể buông xuống vỏ bọc bên ngoài, buông xuống trách nhiệm, buông xuống tất cả, tùy ý làm những gì mình muốn, không còn bận tâm. Thế nhưng ở chỗ tôi, anh cũng không là ai cả, chỉ là một người đàn ông mang tên Tiêu Huyên mà thôi.
“Bọn họ đều coi ta là vương gia, là thủ lĩnh, là hy vọng, là minh quân anh chủ tương lại. Chỉ có nàng coi ta là một nam nhân.”
Tôi rất muốn nói, anh có thể vĩnh viễn ở bên em, làm một người đàn ông bình thường hay không? Anh hiển nhiên không thể, cuối cùng anh vẫn phải trở về làm thủ lĩnh, làm hy vọng, làm minh quân anh chủ của anh.
Tiêu Huyên của em.
Tôi tựa đầu lên vai anh, thở dài.
“Dạo này anh ổn cả chứ?”
“Rất ổn.” Tiêu Huyên lộ vẻ vui sướng: “Nàng cũng thật là, vì sao không tới thăm ta?”
Tôi chỉ cười. Tôi thật sự có chủ động tới tìm anh, nhưng liên tiếp ba lần đều bị chặn lại từ xa, giải thích hết lời họ cũng không để tôi vào. Tốc độ hành động của Lục Dĩnh Chi thật nhanh, chưa bao lâu đã cách ly người ta trong phạm vi thế lực của mình. Cô ta thông minh, không cần chen chân vào giữa, chỉ cần khiến chúng tôi xa nhau trong thời gian dài, cho cô ta và Tiêu Huyên đủ thời gian ở chung là được.
Tôi nhìn gương mặt đang chờ câu trả lời của Tiêu Huyên, lời nói bị nghẹn lại trong họng.
Quên đi, hiếm khi nào ở bên nhau, không nên lãng phí thời gian vào oán trách.
Tiêu Huyên vuốt ve gương mặt tôi, khẽ nhíu mày: “Nàng gầy đi thật nhiều.”
“Mặc nhiều quần áo một chút đấy thôi.” Tôi thoải mái cười cười.
Tiêu Huyên nhìn xung quanh, lông mày nhíu lại càng chặt: “Vì sao ở đây lại lạnh như thế? Nàng không đặt lò sưởi? Vì sao không có người hầu hạ?”
“Anh nhỏ giọng một chút!” Tôi kéo anh: “Vương gia, đây không phải vương trướng của ngài, lấy đâu ra nhiều quy củ như thế? Lò sưởi và nhân thủ đều phái tới phòng bệnh cả rồi. Em còn chịu được, chẳng lẽ anh không chịu được?”
“Ai nói ta không chịu được?” Tiêu Huyên trừng mắt nhìn tôi, cầm tay tôi lên: “Tay nàng đã lạnh đến thế này rồi!”
Tôi nhích người tới: “Vậy anh sưởi ấm cho em là được.”
Tôi luôn vui cười hoặc tức giận mắng anh, rất ít khi làm nũng, kết quả là phát hiện chiêu này vô cùng có tác dụng, đàn ông đều thích phụ nữ như vậy. Tiêu Huyên lập tức hóa giận thành vui, đặt hai tay tôi vào trước ngực, càng ôm chặt lấy tôi.
Tôi cảm thấy thú vị, bàn tay sờ soạng trong áo anh, anh bị tôi làm cho run run, quát nhẹ: “Đừng xằng bậy! Cẩn thận ta đánh nàng!”
“Anh nỡ sao?” Tôi cong tay gãi gãi.
Tiêu Huyên quát khẽ một tiếng, mạnh mẽ đẩy tôi ngã lên ghế dài.
Tôi bị anh đè nặng, gương mặt tuấn tú của anh ở ngay phía trên tôi, tôi cảm nhận được rõ ràng nhiệt độ từ trên người anh truyền tới.
Cả thế giới tĩnh lặng.
Ánh mắt Tiêu Huyên dần dịu lại, mang theo nụ cười thản nhiên và sự dịu dàng, phản chiếu vẻ mặt sững sờ của tôi. Anh cúi đầu xuống.
Bên ngoài đột nhiên vang lên hai tiếng ho khan.
Hình như là… Việt Phong?
Tiêu Huyên sa sầm mặt đứng dậy, tôi cũng đỏ mặt đứng dậy theo, sửa sang lại quần áo.
Len lén nhìn anh, trên mặt ghi rõ ràng bốn chữ “dục cầu bất mãn”. Tôi trộm cười.
“Vương gia, có quân báo.” Giọng nói xấu hổ của Việt Phong truyền tới.
Tiêu Huyên căm tức, lại phải đi.
“Đi đi, đi đi.” Tôi bất đắc dĩ cười, đẩy anh.
Thật sự tiếc nuối, gần đây chung đụng thì ít mà xa cách thì nhiều, khó khăn gặp mặt lại chưa được một nén hương đã phải tiễn người đi.
Tiêu Huyên đầy bụng bực dọc đi tới trước mành, đột nhiên xoay người lại, đi nhanh tới trước mặt tôi, dùng một tay kéo tôi qua, hôn thật mạnh lên môi tôi. Tôi bị hành động đột ngột này của anh làm giật mình, ngẩn người để mặc anh làm càn, bị nắm tới phát đau cũng không giãy dụa.
Cuối cùng, đến khi anh buông ra, tôi đã thở hổn hển. Anh lại thỏa mãn cười một tiếng, lúc này mới xốc rèm lên bước nhanh ra ngoài.
Tôi vuốt đôi môi sưng đau, sửng sốt một lúc lâu, trên mặt nóng bừng, trong tim lại như tràn đầy mật ngọt.
Thế nhưng, nửa đêm hôm đó lại có việc lớn xảy ra.
Vân Hương gần như ngã lăn vào trong lều, hô to: “Tỷ! Tỷ cứu Văn Hạo!”
Tiểu Trịnh?
“Cậu ta bị thương? Ở đâu?” Tôi nhảy ra khỏi giường.
“Không phải!” Vân Hương mãnh liệt lắc đầu: “Tình báo trong quân bị tiết lộ, một số phân đội của chúng ta bị tổn thất nghiêm trọng, điều tra ra vấn đề ở chỗ Văn Hạo. Hiện giờ mọi người đều cho rằng… hắn bán tin tình báo!”
Sao có thể có chuyện này? Tôi có thể vì vấn đề nam nữ mà trở mặt với Tiêu Huyên, nhưng đứa trẻ Tiểu Trịnh này tuyệt đối trung thành với Tiêu Huyên, không bao giờ thay đổi.
Tôi ôm quyết tâm xông vào trướng đi tìm Tiêu Huyên, ngoài dự đoán của tôi, lần này, tầng tầng lớp lớp trạm kiểm soát lại thoải mái để tôi qua. Tôi không kịp nghĩ nhiều, lập tức vọt tới trước soái trướng, nơi mọi người đang tụ tập.
Đèn đuốc rừng rực bốc cháy soi sáng một góc trời. Gần như tất cả các tướng sĩ cấp cao đều đã ở đây, còn Trịnh Văn Hạo đang bị trói hai tay sau lưng, quỳ gối trước mặt Tiêu Huyên, trên quần áo cậu ta đầy bụi, tóc tai tán loạn. Tiêu Huyên đứng trước mặt cậu ta, chắp tay sau lưng, dưới ánh lửa, gương mặt anh không một chút biểu cảm.
Tôi nhìn thấy Lục Dĩnh Chi đứng phía sau Tiêu Huyên không xa. Khi nhìn thấy tôi, cô ta còn có tâm trạng để mỉm cười.
Tống Tử Kính đang nói: “Vương gia, việc này phải suy xét cẩn thận. Ta tin Văn Hạo không làm chuyện này.”
Các tướng lĩnh liên thanh phụ họa. Những năm gần đây, biểu hiện của Tiểu Trịnh trước mặt Tiêu Huyên, mọi người đều thấy rõ ràng, đương nhiên không nghi ngờ cậu ta. Tôi thấy vậy, trong lòng thoáng dễ chịu.
Sắc mặt Tiêu Huyên vẫn âm trầm, hỏi: “Thứ đó thật sự lục soát ra từ trên người hắn?”
Tống Tử Kính có chút khó xử, vẫn phải gật đầu nói: “Vâng. Tìm thấy trong đai lưng của hắn.”
Trịnh Văn Hạo mím chặt môi, sắc mặt tái nhợt.
Sắc mặt Tiêu Huyên càng thêm khó coi, thân thể cứng nhắc, giọng nói ép tới thật thấp: “Văn Hạo, ta muốn nghe đệ giải thích. Đệ chỉ cần nói, ta và các chư vị tướng quân sẽ lắng nghe.”
Trịnh Văn Hạo siết chặt khớp hàm đến mức kêu lên khanh khách, nói: “Đệ… Không biết!”
“Sao có thể không biết?” Một tướng lĩnh xa lạ đột nhiên nói: “Thứ trên người mình, có lý nào lại không biết?”
“Cũng không thể nói vậy.” Tống Tử Kính rất có ý bảo vệ Trịnh Văn Hạo: “Đồ dùng hàng ngày của Trịnh thiếu tướng cũng sẽ qua tay người khác. Hắn lại trời sinh tính tính hào hiệp, không câu nệ tiểu tiết, nếu có người cố tình hãm hại, đặt trong quần áo hắn, chắc chắn nhất thời không phát hiện được.”
Mọi người gật đầu, vẻ mặt Tiêu Huyên cũng thả lỏng một chút, ra lệnh: “Truyền giáo úy của hắn tới hỏi.”
Rất nhanh, hai tiểu giáo được đưa tới.
Tống Tử Kính trầm giọng hỏi. Hai tiểu giáo kia hiển nhiên vừa ngạc nhiên vừa lo lắng cho thiếu tướng của mình, thế nhưng Tiêu Huyên quản quân cực nghiêm, bọn họ cũng không cách nào bao che, đành phải thành thật trả lời, nói khi bọn họ thu dọn quần áo cũng cũng không phát hiện có gì bất thường.
Vẻ mặt Tiêu Huyên lại nghiêm trọng, hỏi: “Thường ngày, ngoại trừ các ngươi, có ai chạm vào đồ vật của hắn không?”
Hai tiểu binh vò đầu bứt tai, suy nghĩ một lúc, một người nói: “Thường ngày, hai chúng ta sắp xếp sinh hoạt hàng ngày của thiếu tướng. Chỉ là…”
Mọi người đều tập trung lắng nghe.
Tiểu binh kia nói: “Chỉ là nếu trang phục của thiếu tướng bị hỏng không phải do chúng ta sửa. Mà là… Mà là…”
“Mà là cái gì?” Tiêu Huyên mất kiên nhẫn.
Tôi cảm thấy một cảm giác lạnh lẽo, bất an mạnh mẽ len lỏi khắp cơ thể.
Tiểu binh kia nói: “Mà do một vị cô nương tên Vân Hương may vá.”
Trong đám người lập tức vang lên những tiếng thì thầm khe khẽ. Vân Hương chỉ là người bên cạnh tôi, gần như ở đây không có ai biết. Thế nhưng ánh mắt Tống Tử Kính và Tiêu Huyên lại cùng lúc vượt qua khoảng cách xa xa, dừng lại trên người tôi. Tuy tôi đứng trong bóng tối, nhưng dường như tất cả ánh sáng lại chiếu đến đây.
Chuyện, chuyện này là…
Chỉ nghe Lục Dĩnh Chi đề nghị: “Chi bằng mời Vân Hương cô nương đến đây hỏi xem sao. Cô ấy không phải muội muội của Mẫn cô nương sao?”
Gân xanh trên thái dương Tiêu Huyên nổi lên.
“Mẫn cô nương, cô đến thật đúng lúc, vừa mới nói đến cô đấy!” Bên cạnh có người nhận ra tôi. Ánh lửa lập tức chiếu lên người tôi.
Có người muốn dẫn tôi tới trước, tôi vô thức vung tay né tránh. Một bóng người hiện ra trước mặt tôi.
Lục Dĩnh Chi đỡ lấy tay tôi: “Cô nương, mời đi theo ta.”
Tôi chưa kịp phản ứng đã bị cô ta lôi kéo, đi tới từng bước. Mỗi một bước lại cảm thấy toàn thân lạnh đi một phần. Tới khi tới trước mặt Tiêu Huyên, toàn thân tôi đã cứng nhắc. Trên người Tiêu Huyên tỏa ra khí lạnh như băng, ánh mắt nhìn chằm chằm Lục Dĩnh Chi, gần như muốn xé cô ta thành nghìn mảnh nhỏ.
Tống Tử Kính cũng tức giận liếc mắt nhìn Lục Dĩnh Chi, sau đó quay lại nhỏ giọng nói với tôi: “Việc này không quan tâm đến muội, ta chỉ hỏi một chút thôi, muội biết không?”
Tôi ngơ ngác nói: “Tôi… biết.”
“Y phục của Văn Hạo là do Vân Hương may vá?”
Tôi cố gắng mỉm cười, nói: “Ai cũng biết tên nhóc Văn Hạo này thích Vân Hương nhà chúng tôi, mày dày mày dạn muốn Vân Hương vá áo ình. Chỉ là thiếu niên theo đuổi con gái mà thôi, cũng không có gì.”
Tiêu Huyên cắn chặt răng. Tôi nhìn anh, nhìn anh thật sâu.
Tống Tử Kính đắn đo trong chốc lát mới nói: “Vậy sợ rằng…”
“Tìm ta sao?” Vân Hương từ trong đám người đi ra.
Tôi gào lên trong lòng, xong rồi! Sắc mặt Tống Tử Kính lập tức trở nên tái mét.
Trịnh Văn Hạo mở to hai mắt, muốn từ dưới đất đứng lên lại bị người ta đè xuống.
Bóng dáng nhỏ gầy của Vân Hương đứng giữa các võ tướng cao lớn vạm vỡ càng có vẻ yếu đuối, đáng thương. Thế nhưng thắt lưng của cô ấy lại thẳng tắp, kiên định đi tới, trên gương mặt thanh tú đều là vẻ kiên quyết, không sợ hãi.
“Ta có giúp Trịnh tiểu tướng may y phục. Ta…” Vân Hương yếu ớt liếc mắt nhìn tôi, dường như hạ quyết tâm, nói: “Là ta bỏ tình báo vào trong.”
“Vân Hương!” Tiểu Trịnh hét lớn một tiếng, giãy dụa đứng lên, vẻ mặt đỏ bừng, gân xanh bật ra. Hai binh sĩ vội vàng nhào tới kéo cậu ta lại. Khắp nơi bùng nổ.
Tôi chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, chân đứng không vững.
Rốt cuộc chuyện này là thế nào.
Không biết từ lúc nào Tiêu Huyên đã đứng ngay bên cạnh tôi, vươn tay đỡ lấy tôi, kéo tôi sát vào người anh, hơn nửa người chặn phía trước.
Trên mặt Tống Tử Kính không còn một tia huyết sắc, giọng nói lại bình thản thần kỳ, anh ta nói: “Cô nói cô để tin tình báo vào trong. Vậy ta hỏi cô, làm thế nào cô lấy được tin tình bào, muốn truyền cho ai?”
Đúng vậy! Phạm vi hoạt động của Vân Hương có hạn, luôn ở trong phòng, cô ấy làm thế nào có thể lấy được tình báo?
Mặt Vân Hương đỏ lên, ấp úng, nhưng làm thế nào cũng không tìm được một lý do.
Tống Tử Kính đợi cô ấy trong chốc lát rồi xoay người nói với Tiêu Huyên: “Vương gia, việc này phức tạp, nhất thời chưa thể thẩm tra rõ ràng. Xin vương gia hạ chỉ tạm thời giam những người liên quan lại, từ từ thẩm vấn.”
Tiêu Huyên chỉ chờ câu này, lập tức gật đầu.
Lục Dĩnh Chi đột nhiên nói: “Vương gia, quyết chiến sắp tới, nếu không có Trịnh thiếu tướng, vậy ai tới dẫn cánh quân bên phải?”
Trịnh Văn Hạo nghe vậy đột nhiên căm hận ngẩng đầu trừng mắt nhìn Lục Dĩnh Chi.
Ánh mắt sắc như dao của Tiêu Huyên cũng quét về phía cô ta, hàn ý trong đó thật sự có thể đóng nước thành băng. Lục Dĩnh Chi có chút khiếp sợ, cúi đầu.
Trịnh Văn Hạo xảy ra chuyện như vậy, người của Trịnh gia tạm thời không thể dùng, vậy còn lại ai?
Tiêu Huyên lạnh lùng hỏi: “Ngươi nói xem?”
Lục Dĩnh Chi lộ vẻ thấp thỏm, khẽ run run nhưng vẫn kiên trì nói: “Ta đề cử Khưu lão tướng quân.”
Nét mặt Tiêu Huyên thoáng dịu lại, cao giọng nói: “Khưu lão tướng quân có ở đây không?”
Một vị lão tướng quân tuổi trên năm mươi, sắc mặt hồng hào đi ra khỏi đám người. Tiêu Huyên giao quân cánh phải cho ông ta trước mặt mọi người. Trịnh Văn Hạo vốn có chút căng thẳng, lo lắng, nghe được quyết định như vậy cũng yên tĩnh lại, cúi đầu không nói gì.
Tống Tử Kính vẫy tay, thuộc hạ dẫn Trịnh Văn Hạo, còn chính anh ta tự mình bước tới định dẫn Vân Hương đi.
Lúc này Vân Hương mới biết sợ, gọi tôi: “Tỷ! Tỷ!”
Tôi hoảng đến mức sắp khóc ra, nhào tới trước nắm lấy tay cô ấy không buông.
“Tiểu Hoa, nàng bình tĩnh một chút.” Tiêu Huyên kéo tôi lại, nói bên tai tôi: “Không có việc gì, điều tra rõ sẽ để cô ấy về. Tử Kính sẽ chăm sóc cho cô ấy.”
Tôi không cam lòng, nhưng lại không có cách nào, chỉ có thể nhìn Tống Tử Kính tự mình cầm tay Vân Hương, đưa cô ấy đi.
Mọi người dần dần tan đi, Lục Dĩnh Chi nhìn tôi và Tiêu Huyên một lát, cười cười, cũng bỏ đi. Tôi xao nhãng thật lâu, lúc này mới vô cùng muốn xông tới xé nát gương mặt dối trá của cô ta. Trong lòng nghĩ vậy, bàn tay dùng sức, tất cả móng tay đều cắm sâu vào trong thịt.
Tiêu Huyên nói: “Chuyện này…”
“Sao? Anh còn muốn biện hộ cho cô ta phải không?” Tôi nổi trận lôi đình.
“Không phải.” Tiêu Huyên nói rất khó khăn: “Nàng nhẹ tay một chút, ai nha!”
Lúc này tôi mới phát hiện thì ra tay mình bấm vào tay anh: “Thảo nào không đau.”
Tiêu Huyên cầm cánh tay bị thương, khóc không ra nước mắt.
Tôi chuyển sang túm áo anh hoang mang nói: “Bọn họ sẽ thế nào? Có phải Lục gia đặt bẫy Vân Hương không?”
Tiêu Huyên trấn an tôi: “Lục gia đối phó với một tiểu nha đầu làm gì?”
“Nhưng Vân Hương là muội muội của em, còn em lại là người Tạ gia!”
“Nàng nói Lục gia đã biết thân phận của nàng rồi?”
“Bọn họ đã biết rồi?” Tôi nhìn Tiêu Huyên, anh ấy cũng nhìn tôi.
Tiêu Huyên nói: “Việc này xảy ra quá đột ngột, hiện giờ phỏng đoán không cũng vô ích.” Tuy anh cũng vô cùng phiền não, mệt mỏi nhưng vẫn an ủi tôi trước: “Nàng về nghỉ ngơi trước đi. Việc này ta sẽ tra xét cẩn thận, tuyệt đối không oan uổng bất cứ ai. Thế những, cũng tuyệt đối không để một nghìn huynh đệ chết một cách vô ích.”
Lời nói của anh tàn nhẫn và kiên quyết đến mức khiến tôi rùng mình, nỗi thấp thỏm bất an trong lòng lại càng lớn hơn.
Chương 50: Ai đáng tin? (3)
Tối hôm đó trở về, tôi bắt đầu nóng sốt. Vốn tưởng rằng chỉ là quá mệt mỏi, vừa hoảng sợ vừa cảm lạnh, không ngờ bệnh tới mãnh liệt, nhiệt độ tăng vùn vụt, không giảm xuống được.
Trong mơ màng, tôi nhận ra Đồng Nhi đang than thở bên giường tôi, tôi hỏi cô ấy Vân Hương đâu? Cô ấy khóc nói đã ba ngày rồi còn chưa thả. Còn nói vì sao bệnh của tôi chưa khỏi, làm cô ấy rất lo lắng.
Tôi an ủi cô ấy, nói không có việc gì, lại hỏi tình hình bên ngoài.
Đồng Nhi nói trận chiến đã bắt đầu, vương gia nói nếu tình báo đã bị lộ nên tiên hạ thủ cường. Cô ấy nhờ người chuyển lời tới vương gia nói tôi bị bệnh, thế nhưng đã ba ngày mà một chút tin tức cũng không có.
Sợ là Lục Dĩnh Chi lại nhảy ra giữa đường rồi. Cho dù cô ta không ngăn cản, chiến sự khẩn cấp, Tiêu Huyên cũng không có cách nào phân thân để tới thăm tôi.
“Quên đi.” Tôi yếu ớt nói: “Bệnh này cũng không có gì nghiêm trọng, hạ sốt là khỏi.”
Đồng Nhi nói: “Hải Đường tỷ tỷ bắt mạch cho tiểu thư, tỷ ấy nói mạch tượng của tiểu thư rất kỳ quái.”
Tôi hoảng sợ, ngoài miệng nói: “Nha đầu Hải Đường ấy thì biết gì, đừng nghe cô ấy nói linh tinh.”
“Nhưng mà…”
“Ngay cả tôi cô cũng không tin?”
Đồng Nhi không còn cách nào khác, đành liên tục lau người hạ nhiệt độ cho tôi.
Ngày tiếp theo, nhiệt độ của tôi hơi giảm đi một chút, chuyển thành sốt nhẹ, nhưng toàn thân vẫn không có chút sức lực, không nhấc nổi người ra khỏi giường, hoàn toàn không làm được chuyện gì. Tôi vội vàng lấy thuốc đã chế sẵn, ăn vào, hiệu quả dường như cũng không lớn, đầu óc choáng váng, hơn nữa còn không ăn được gì.
Ngày đó, nghe nói chiến sự ở tiền phương rất ác liệt, vương gia trấn giữ chỉ huy, các thiếu tướng dũng mãnh giết địch. Vân Hương vẫn chưa trở về, Tống Tử Kính càng không thấy được cái bóng.
Nửa đêm, nóng sốt mơ màng, tôi sẽ nằm mơ, cảm giác giống như thật vậy.
Tựa hồ có người ngồi bên giường tôi, tôi có thể cảm nhận được cái lạnh từ trên bộ áo giáp của người đó, mang theo hơi thở nặng nề mệt mỏi nhuộm mùi máu tươi. Bàn tay đầy vết chai sạn vì quanh năm cầm kiếm vuốt ve gương mặt tôi, có chút thô ráp, có chút nhói đau, có chút lưu luyến.
Rồi có người cúi xuống, in đôi môi nóng rực lên trán tôi.
Tỉnh lại, bên cạnh chỉ có ánh trăng lạnh lùng trong trẻo, cái trán lại vẫn nóng bừng.
Tới ngày thứ năm, từ sáng sớm đã có người đến thông báo phải nhổ trại, nói rằng đã thắng trận, phải di chuyển về phía kinh thành.
Tôi khôi phục được một chút sức lực, không để ý đến sự phản đối của mọi người, mang theo đội quân y đi theo đại quân. Nhiệt huyết của mọi người cuồn cuộn như thủy triều, mãnh liệt trào dâng, thế nhưng tôi lại mờ mịt. Thắng lợi dường như đã ở ngay trước mắt, nhưng tôi vẫn không nhìn thấy ánh rạng đông, ngược lại còn cảm thấy có một bóng ma thật lớn đang ở phía trước đợi tôi. Đó rốt cuộc là cái gì?
Hải Đường ngồi cùng xe với tôi, không ngừng oán trách: “Đã bệnh thế này rồi còn không an phận. Vương gia cũng thật là, không tới được cũng không nhắn lấy một lời. Nam nhân ấy mà, cứ đánh trận là không còn nhìn thấy bất cứ chuyện gì nữa.”
Chuyện tôi lo lắng lại là Vân Hương, không một chút tin tức, không biết thế nào rồi.
Rốt cuộc vì sao cô ấy lại nhận mình là gian tế?
Trong lòng tôi ngày càng bất an, nghĩ rằng dù thế nào cũng phải gặp Tiêu Huyên, bàn bạc rõ ràng một chút mới được.
Nhất thời không chú ý, suy nghĩ quá nhiều vấn đề, bộ não chịu quá nhiều sức nặng, vang lên ong ong, choáng váng, nặng trĩu cho đến quân doanh mới. Nửa đêm hôm đó, có vẻ nhiệt độ lại tăng lên.
Trong mông lung, tiếng Đồng Nhi nói chuyện cùng ai đó lọt vào tai tôi.
“… Đã uống thuốc, nhưng không có tác dụng…”
“… Từ khi nào… Vì sao lại nghiêm trọng thế này?”
“Tiểu thư không cho nói!” Âm vực của Đồng Nhi tăng cao: “Nói là chiến sự quan trọng hơn!”
Người kia thấp giọng đáp lại vài câu, sau đó, một thứ gì đó mềm mại, lạnh lẽo trùm lên trán tôi. Tôi thở phào trong lòng, thật thoải mái.”
Có người đang dỗ dành tôi: “Tiểu Hoa, há miệng ra.”
Giọng nói kia thật quen thuộc, thật dịu dàng. Tôi hé miệng, một khối gì đó mát lạnh được nhét vào. Tròn tròn, trơn tuột, mang theo hương thơm. Là cái gì?
“Ngậm lấy, ngậm lấy là được.” Bàn tay lạnh lạnh của người kia vuốt ve cái trán nóng hầm hập của tôi, sau đó bắt mạch cho tôi.
Tôi lại nặng nề ngủ thiếp đi, rồi đột nhiên bị tiếng vỡ nát của chén trà làm cho giật mình tỉnh giấc. Tôi mở mắt, mọi thứ trong tầm mắt đều mờ ảo, tôi chỉ nhìn thấy một bóng người màu trắng.
“Quá hồ đồ!” Người kia đang nói, có vẻ rất tức giận.
Đồng Nhi hoảng hốt hỏi có chuyện gì. Người kia lại không nói, bởi vì tôi giật giật tay áo anh ta.
“Tiểu Hoa?” Người kia lập tức cúi người xuống.
Trong miệng tôi vẫn ngậm thứ mát lạnh kia, lẩm bẩm: “Vân Hương!”
Người kia giật mình, nói: “Cô ấy ổn cả. Coi như càng an toàn.”
Tôi nghe anh ta đảm bảo, biết rằng người này quỷ kế đa đoan nhưng sẽ không lừa dối, vì vậy yên lòng hơn nhiều.
“Bệnh của muội…”
Tôi quay đầu sang chỗ khác: “Ngủ một giấc sẽ không có việc gì.”
Thứ gì đó trong miệng dường như có công dụng kỳ diệu, luồng khí mát lạnh kia không ngừng truyền đến, kiên trì bền bỉ, đánh tan đi nhiệt độ cao trong cơ thể tôi từng chút một.
Khi tỉnh lại, cảm giác bên cạnh có người. Không phải Đồng Nhi.
Tôi cười khẽ: “Sao anh lại tới đây?”
“Muội tỉnh rồi?” Là giọng nói của Tống Tử Kính, mang theo sự mừng rỡ.
Tôi sững sờ một chút.
Bàn tay lạnh lạnh của anh ta sờ lên trán tôi: “Tốt hơn nhiều rồi. Muội cảm thấy thế nào?”
Tôi mở mắt nhìn anh ta, một lát sau mới nói: “Huynh… Bên ngoài thế nào rồi?”
Tống Tử Kính nhẹ giọng nói: “Tất cả đều tốt, muội yên tâm.” Ánh mắt anh ta dịu dàng, mang theo ý cười, nhìn chăm chú vào tôi.
Tôi uống hết một bát thuốc lớn, hổn hển thở: “Đã để huynh lo lắng rồi.”
Nụ cười của Tống Tử Kính tan đi, sắc mặt anh ta tối sầm nhìn tôi, nói: “Thể chất của muội vốn không tốt, lại không có nội lực hộ thân, không áp chế được độc tính, vì vậy thân thể mới càng ngày càng kém.”
Lỗ tai tôi ong ong vang lên một trận, trong chăn, bàn tay siết chặt góc áo. Tôi không dám nhìn anh ta.
“Huynh… đừng nói cho anh ấy, được không?”
Tống Tử Kính không nói gì.
Tôi cố gắng nâng người dậy: “Ít nhất hiện giờ đừng nói với anh ấy! Chờ đánh trận xong đã, sau đó hãy nói với anh ấy, được không? Dù sao nói lúc này, ngoại trừ tăng thêm phiền não cho anh ấy cũng không có tác dụng gì!”
Tống Tử Kính nhìn tôi không dời mắt, vẻ mặt rất phức tạp.
“Muội thật sự luôn luôn nghĩ cho hắn.”
Tôi tựa vào đầu giường, cười khổ: “Huynh đã nói, anh ấy là người làm đại sự. Muốn làm người phụ nữ bên cạnh anh ấy thì phải hiểu chuyện.”
“Lục Dĩnh Chi vẫn luôn ở bên cạnh hắn.”
Tôi đau như bị đâm, nhíu mày, quay mặt sang chỗ khác: “Chuyện đó nói sau đi.”
Tống Tử Kính nói: “Không nên giao vấn đề cho vương gia. Ta là nam nhân, ta có thể nói uội, nếu muội giao vấn đề này cho nam nhân giải quyết, kết quả, thường sẽ làm muội vô cùng đau đớn.”
Tống Tử Kính uyên thâm như vậy cũng phải dùng bản thân để thuyết minh vấn đề cho tôi, trình bày thói hư tật xấu của đàn ông, tôi sao có thể không nghe, nghe xong sao có thể không để bụng?
Thế nhưng, nếu tôi tự mình giải quyết, sợ rằng chính tôi cũng sẽ rất đau lòng.
Tống Tử Kính nói cho tôi biết, chúng tôi đã tới gần kinh thành. Triệu đảng binh bại như núi, tan đàn xẻ nghé, quan viên lớn nhỏ, hào môn vọng tộc nhao nhao chuyển đi, mấy trăm dặm xung quanh kinh thành đã hoàn toàn hỗn loạn. Chuyện này ngược lại càng tiện cho Yến quân thuận lợi hội hợp, triệt để truy quét tàn dư Triệu đảng, đợi thời cơ tấn công vào kinh thành.
Lúc trước Tạ gia còn bị giám thị, hiện giờ Triệu thị ốc còn không mang nổi mình ốc, cũng thả lỏng đi nhiều. Bà chị thái tử phi và ông anh rể thái tử của tôi không biết bị giam lỏng ở đâu. Thật ra như vậy cũng tốt, miễn cho đôi đó chen một chân làm rối chuyện.
Tống Tử Kính nói xong tình thế hiện giờ, chủ đề lại quay về tôi.
“Cũng may độc này có giải dược.” Cười khổ một chút rồi anh ta lại nói: “Ta vẫn nghĩ độc của vương gia giải thật kỳ quặc, không ngờ muội thật sự đập nồi dìm thuyền*, liều mình cứu giúp.”
* Đập nồi dìm thuyền: dựa theo tích: Hạng Vũ đem quân đi đánh Cự Lộc, sau khi qua sông thì dìm hết thuyền, đập vỡ nồi niêu để binh sĩ thấy không có đường lui, phải quyết tâm đánh thắng.
Anh ta thở dài một tiếng.
“Lúc đó tôi cũng là không còn biện pháp nào khác.” Tôi cười cười nói: “Anh ấy vừa phát độc vừa bị thương, giải dược lại chưa chế xong. Chỉ cần chần chờ một lát sẽ mất cơ hội tốt nhất để cứu chữa. Tôi sợ đến lúc đó độc của anh ấy chưa được giải, thương lại chưa lành, anh ấy nhất định sẽ chết. Trên sách viết, khi dùng dược có thể phối hợp với nội lực để ép độc tố ra, tuy dược chỉ là bán thành phẩm nhưng vẫn ép ra được hơn một nửa độc tố. Hiện giờ trong người anh ấy còn lại một chút độc, một thời gian tới sẽ không có ảnh hưởng gì, tôi lựa thời cơ lại chế giải dược là được.”
“Vậy độc trong người muội là thế nào?”
“Aiz.” Tôi thở dài: “Cũng là ngoài ý muốn thôi.”
“Trong sách viết chính xác là, Yên Hoa Tam Nguyệt là cổ độc. Đã là cổ thì có thể chuyển động. Thật ra trong sách viết cách giải độc chính là dùng dược tính thúc giục cổ sống trong cơ thể, rồi dùng nội lực ép độc tố ra ngoài. Dược tôi cho vương gia dùng tuy không phải loại thành phẩm nhưng cũng đủ để thôi thúc cổ hoạt động. Còn tôi, lúc đó dính không ít máu độc, đại khái là trên người có một vết trầy da nào đó... Tôi cũng ôm tâm lý may mắn, cứ nghĩ rằng sẽ không có việc gì. Cuối cũng vẫn không tránh được… Nhưng mà…” Tôi vội vàng bổ sung: “Sau đó tôi đã lập tức ăn thuốc giải chưa làm xong, vẫn có chút tác dụng, có thể ức chế phần lớn độc tính.”
Tống Tử Kinh nhíu mày, mang theo cơn giận mơ hồ, nói từng chữ thật kiên định: “Đợi chiến thắng rồi, ta sẽ tự mình đi tìm mấy loại dược còn thiếu, bất kể thế nào cũng phải giúp muội giải độc.”
Tôi cười cảm kích: “Làm phiền tiên sinh rồi.”
“Không phải muội đã hứa không gọi ta là tiên sinh nữa sao?” Tống Tử Kính đột nhiên nói.
Tôi nhìn gương mặt tươi cười nho nhã của anh ta, lúc này mới ngẩn người nhớ ra: “Tử Kính ca?”
Anh ta có vẻ rất vui mừng.
Tôi nói: “Tử Kính ca, chuyện Vân Hương… Tôi chỉ xin huynh điều tra rõ sự thực, trả lại sự trong sạch cho Vân Hương.”
Nụ cười Tống Tử Kính thoáng thu lại, quay về với vẻ cao thâm. Anh ta chỉ gật đầu. Trong lòng tôi rất bất an, chỉ là một cái gật đầu, một chữ cũng không có.
Tống Tử Kính nói: “Muội cũng phải hiểu, có một số chuyện thoạt nhìn có vẻ đơn giản, nhưng thật ra rất phức tạp.”
Tôi thực sự càng ngày càng không hiểu được anh ta.
Qua Đông Chí, trăm vạn Yến quân đặt chân tới dưới tường thành.
Đó là một hồi chiến trận cuối cùng. Tiêu Huyên nếm mật nằm gai, vất vả lên kế hoạch hơn mười năm, toàn thể tướng sĩ Yến quân đẫm máu chiến đấu hơn hai năm, rốt cuộc ngày hôm nay đã có thể đối mặt với kẻ địch cuối cùng. Triệu đảng lại dám phát động dân chúng chưa kịp chạy trốn dùng máu thịt tới cản đường tiến của Yến quân. Dân chúng quần áo tả tơi, xanh xao vàng vọt, bi thương tuyệt vọng bị xua tới chen chúc ở trước cổng thành.
Ai thấy môt màn như vậy đều sẽ khiếp sợ vô cùng.
“Kẻ cầm quyền lấy hạnh phúc của bách tính để mưu cầu, lấy sinh kế của vạn dân làm nhiệm vụ, một kẻ xua đuổi, đánh đập lê dân bách tính thật không bằng chó lợn…”
Tiêu Huyên hô to với bách tính một bài diễn thuyết nhận chức, vừa dễ hiểu, vừa chân thành cảm động, cũng hô lên tiếng lòng của dân chúng.
Không biết binh sĩ nào trong quân đột nhiên hô lên một tiếng: “Tam thúc! Là cháu đây! Là Trụ Tử đây!”
Một ông lão trong đám người đối diện lao ra: “Trụ Tử! Cháu còn sống!”
“Sống! Còn sống!” Một binh sĩ trẻ tuổi chạy ra trước trận: “Vương gia thu nhận cháu, để cháu theo vương gia đánh trận! Đánh chết bọn Triệu tặc! Báo thù cho cha mẹ cháu!”
Ông lão bị cản không thể chạy sang, nhưng vẫn kích động đến mức khóc rống lên: “Ông Trời có mắt, vương gia đức độ, để lại hậu duệ cho Trương gia chúng ta!”
Từ khi đó, tiếng hô bạn gọi bè từ nhỏ biến thành lớn, không ngừng vang lên.
“Cha…”
“Đại ca, đệ là tứ đệ đây!”
“Chú hai…”
“Vương lão nhị, ta là Lý Tử nhà đối diện đây!”
Cục diện vốn là giương cung bạt kiếm, chớp mắt đã thành đại hội nhận người thân. Có phải hơi quá khoa trương không. Cho dù là họ hàng tám đời cũng không đến mức thân quen như vậy chứ? Thế nhưng dân chúng đã bất kể có thân thích ở trong quân hay không, không có ai không bị bầu không khí này ảnh hưởng. Binh khí trong tay đã vứt bỏ trên mặt đất từ lâu, bất luận quen hay không quen, tất cả đều ôm lấy nhau. Trong những tiếng an ủi “ngày lành tới rồi” và nước mắt giàn dụa, Yến quân cứ thế đơn giản chậm rãi đưa bọn họ rời khỏi cổng thành.
Tôi nhìn Tống Tử Kính, Tống tiên sinh cười vô cùng đắc ý. Anh ta nói: “Vương gia đã biết trước lão già họ Triệu sẽ dùng đến chiêu này, đặc biệt dặn ta phải diễn màn kịch vừa rồi.”
Tiêu Huyên ngồi trên lưng ngựa, hăng hái cười, vung roi, dẫn đầu đội quân tiến sát tới tường thành.
Trên thành đã không còn bóng dáng binh sĩ, nhưng có một người đàn ông trung niên gầy gò mặc áo quan màu tím, mang theo vài quan viên, đứng ở nơi bắt mắt nhất.
Tống Tử Kính thấp giọng nói cho tôi biết: “Đó là Triệu Khiêm.”
Là Triệu tể tướng. Là ngọn nguồn của chiến tranh loạn lạc?
Triệu Khiêm chắp tay hành lễ với Tiêu Huyên.
“Thần, Triệu Khiêm, đặc biệt phụng mệnh Ngô hoàng vạn tuế, ở đây chờ nghịch tặc Tiêu Huyên. Thánh dụ của vạn tuế ở đây, nghịch tặc còn không xuống ngựa chịu trói?”
Thân hình cao ngất của Tiêu Huyên ngồi trên lưng ngựa, gương mặt tuấn tú bất khuất, gầy guộc, bình tĩnh, trầm ổn, chín chắn, không chút sợ hãi. Trên gương mặt anh mang theo nụ cười châm chọc, ánh mắt khẽ nhíu lại nhìn người phía trên tường thành.
“Triệu đại nhân, người thông minh không nói tiếng lóng. Hoàng thượng trọng bệnh đã lâu, bị các ngươi giam lỏng không nhìn thấy mặt trời, đối với các ngươi có tận cùng oán hận. Các ngươi từ đâu lấy được thánh chỉ này, khi quân phạm thượng, lừa gạt thiên hạ. Còn tưởng giang sơn này nằm trong bàn tay Triệu gia các ngươi hay sao?”
Khoảng cách quá xa, tôi không nhìn thấy biểu hiện của Triệu Khiêm. Chỉ thấy lão thu lại cánh tay đang làm ra vẻ, phía sau lão có người tiến lên, la lớn: “Tiêu Huyên! Ngươi cấu kết với Bắc Liêu, họa quốc ngược dân, biến quốc thổ thái bình thành nơi tụ tập tội ác, loạn thần tặc tử, trời đất không dung, nhân dân bách tính căm phẫn, ngươi đã biết tội chưa?”
Ý cười của Tiêu Huyên càng rõ ràng, lồng ngực rung rung, thật sự vui sướng, giống như đối phương đang ca ngợi anh ấy vậy.
Anh vung tay lên, Tống Tử Kính rời khỏi chỗ tôi, nhẹ nhàng đi tới trước quân, mở quyển sách tròn trong tay ra, vang vang đọc lên.
Đó là bài hịch, chữ chữ như châu như ngọc, mạnh mẽ đanh thép, giọng nói không lớn, cũng không tính là hùng hồn của Tống Tử Kính vang khắp chiến địa trống trải, bị tường thành vọng ngược lại, tạo nên cảm giác tuyên truyền giác ngộ rất lớn. Cả đại địa giống như đều đang rung lên, đáp lại trong im lặng.
“Thứ nhất, tham quan ô lại trải khắp quốc thổ, dối trên lừa trên, kết bè kéo cánh, quấy rồi triều cương; thứ hai, thuế khóa lao dịch nặng nề, tư tàng trục lợi, cướp đoạt của dân, chèn ép dân chúng; thứ ba, thế tộc hào môn lừa gạt cưỡng đoạt, phung phí tiền của, không để ý đến dân sinh khốn khổ…”
Tống Tử Kính lưu loát đọc tiếp, Triệu Khiêm ở trên tường thành vẫn còn nén nhịn được. Đến đoạn “vây cánh ngầm mở rộng khắp nơi, mưu sát ám toán”, cuối cùng ông ta cũng bộc phát, một chưởng vỗ mạnh lên viên gạch trên tường thành.
Triệu thừa tướng này nhìn có vẻ không giống người tập võ, không biết một chưởng này vỗ xuống, tay có đau hay không.
Tống Tử Kính cũng rất phối hợp mà ngừng lại.
Tiêu Huyên nói: “Sao vậy, Triệu đại nhân? Có cần ta đưa ví dụ không?”
Toàn thân Triệu Khiêm chấn động, ngẩng đầu trừng mắt nhìn Tiêu Huyên.
Tiêu Huyên nói: “Dẫn cô ta ra!”
Ai?
Tôi tò mò nhìn về phía Tống Tử Kính. Thế nhưng Tống Tử Kính đột nhiên quay mặt đi, không nhìn tôi.
Tôi nhìn thấy các binh sĩ tách ra một con đường. Hai người bị áp giải ra.
Khi nhìn rõ một gương mặt trong hai người đó, tôi chỉ cảm thấy máu toàn thân đều đóng thành băng, trái tim ngừng đập, mọi âm thanh trên thế giới cách xa khỏi tôi trong nháy mắt.
Vân Hương?!
Cô bé xinh đẹp kia hơi cúi đầu, trang phục ngăn nắp sạch sẽ, vẻ mặt bình tĩnh, bình tĩnh đến mức giống một con thiên nga chờ đợi cái chết.
Vân Hương từng rất nghiêm túc nói với tôi: “Muội không xứng.”
Đến bây giờ tôi mới biết cô ấy ý chỉ cái gì!
Tôi thoáng lảo đảo, lại được một binh sĩ đỡ lấy, đó là thân binh của Tống Tử Kính.
Bỗng nhiên, một ngọn lửa giận dữ bốc lên trong lòng tôi: bọn họ đã có kế hoạch từ lâu!
“Ngươi có nhận ra vị cô nương này không?” Tiêu Huyên hỏi: “Vị cô nương này đã ẩn nấp bên cạnh ta hơn ba năm, bề ngoài chưa từng thay đổi, ngài không nên quên mới được.”
Toàn thân Triệu Khiêm run run, cuống quýt quay đầu nói gì đó với người bên cạnh.
Giọng nói của Tiêu Huyên chói tai như nghiền nát băng đá: “Triệu đại nhân, ngươi sẽ không quên chính con gái của mình chứ! Triệu tiểu thư sẽ đau lòng lắm đấy!”
Hai chân tôi mềm nhũn, gần như ngồi bệt xuống đất.
Chuyện này, rốt cuộc là, là chuyện gì?!
Vì sao Vân Hương lại trở thành tiểu thư Triệu gia? Vì sao anh ấy nói ba năm nay diện mạo của Vân Hương chưa từng thay đổi? Vì sao chuyện này lại xảy ra? Vì sao không ai nói cho tôi biết trước?
Cuối cùng Vân Hương cũng ngẩng đầu lên, lạnh nhạt liếc mắt nhìn Tiêu Huyên, sau đó nhìn về phướng tường thành.
“Cha…” Tiếng nói của cô ấy rất nhẹ, nhưng có thể truyền vào lỗ tai của tất cả mọi người.
Triệu Khiêm không vì thấy con gái mình bị bắt mà tỏ ra sợ hãi, lão chỉ thẹn quá hóa giận, chửi ầm lên: “Đều là quân ăn hại như mẹ ngươi! Chuyện nhỏ như vậy cũng làm không xong! Nuôi ngươi có ích lợi gì! Đừng gọi ta là cha! Ta không phải cha người! Ai biết cha ngươi là tên khốn nào…”
Vài người bên cạnh vội vàng kéo lão lại.
Từ lâu trước đây, có người nói cho tôi biết, Triệu gia chỉ có một cô con gái, chính là Triệu Phù Dung luôn ái mộ Tống Tử Kính kia. Một cô con gái được thiếp thất sinh ra không được thừa nhận, chưa ai từng gặp nàng.
Vân Hương?
Tôi lảo đảo đứng không vững. Trong người có một dòng khí cuồn cuộn, xông lên khiến tôi không thể hít thở được.
Đại quân cắm trại ngay dưới chân thành, tôi chạy vọt đi tìm Tiêu Huyên. Lần này, Lục Dĩnh Chi không phái người ngăn cản tôi.
Tôi chạy ào vào trong trướng, bên trong chỉ có một mình Tiêu Huyên.
Dường như anh đang đặc biệt đợi tôi.
Tôi nhìn anh, gương mặt kia vừa xa lạ, vừa quen thuộc.
Tôi hỏi: “Vì sao?”
Tiêu Huyên: “Nàng bình tĩnh một chút đã.”
“Nếu em xúc động, em đã trực tiếp đi tìm cô ấy rồi!”
Tiêu Huyên nhẹ giọng nói: “Tình cảm của nàng và cô ta tốt như vậy, ta không đành lòng nói cho nàng. Ta không muốn nhìn thấy loại vẻ mặt này xuất hiện trên gương mặt nàng.”
Tôi vừa hoảng sợ vừa giận dữ: “Anh không đành lòng nói cho em biết, vậy mà anh lại chọn tình cảnh như ngày hôm nay để em biết tất cả?”
Tiêu Huyên có chút bất đắc dĩ, nói: “Cuối cùng nàng vẫn sẽ biết.”
Tôi yên lặng.
“Anh… Các anh, biết từ khi nào?”
Tiêu Huyên khẽ nhíu mày một chút, nói: “Nàng còn nhớ khi nàng cùng Tử Kính rời khỏi kinh thành, qua sông bị tập kích không?”
“Sớm như vậy?” Tôi kinh ngạc.
“Khi đó, nàng bị tách khỏi bọn họ. Tử Kính dẫn theo cô ta tới tìm chúng ta. Một số chi tiết trên đường khiến Tử Kính nghi ngờ. Vân Hương bán mình tới Tạ gia trước khi nàng khỏi bệnh không lâu, chưa từng có biểu hiện gì không thích hợp. Thế nhưng khi chúng ta quay lại tìm thân thích của cô ta thì bọn họ đã không còn tung tích từ lâu.”
Tôi ngẩn người lắng nghe, từng câu từng chữ như những viên mưa đá đập lên đầu tôi.
“Không chỉ những chuyện này, còn có rất nhiều đầu mối khác. Trước đây khi còn ở Tạ gia, cô ta rất quen thuộc với những tiểu thương ở ngoài viện, thường xuyên tặng chút điểm tâm, hoa quả.”
“Đó là cô ấy thử tay nghề.” Tôi vội vàng nói.
“Cô ta đang liên lạc với tuyến tình báo.” Tiêu Huyên nghiêm mặt sửa lại: “Nàng trốn khỏi nhà, bởi vì cô ta để lại manh mối, Tạ gia mới tìm được nàng nhanh như vậy.”
“Em…” Tôi không biết nên nói gì.
“Qua sông bị tập kích cũng do cô ta tiết lộ hành tung. Tử Kính tương kế tựu kế, để cô ta đi theo ta; sau khi tới thành Tây Dao, cô ta luôn qua lại với đám tạp dịch. Không, đừng nói rằng cô ta thân cận với hạ nhân. Một người bị bắt trói hôm nay chính là tạp dịch trong quân! Vân Hương lấy được tình báo, sau đó luôn thông qua những người này để truyền ra ngoài.”
Tôi ngắt lời anh ấy: “Thế nhưng Vân Hương, cô ấy chỉ là một cô bé bình thường, cô ấy lấy đâu ra những tình báo này?”
“Người giúp cô ta lấy tin tình báo là một giáo úy dưới trướng ta. Tên này đã cắn lưỡi trong ngục. Nàng có cần thấy thi thể không?” Cả sắc mặt và giọng nói của Tiêu Huyên đều thật nghiêm khắc.
“Em… Anh…” Toàn thân tôi run run: “Cô ấy, nếu cô ấy có ý hại em, em đâu còn sống đến bây giờ?”
Tiêu Huyên thở dài: “Cô ta sẽ không hại nàng. Ta nói rồi, tình cảm của nàng và cô ta sâu nặng. Nguyên nhân chính là như vậy, khi ở Xích Thủy, cô ta hạ độc vào nước, vốn nên hạ độc cả trong nguồn nước của vương phủ, thế nhưng cô ta không muốn hại nàng mới không làm vậy. Sau đó, cô ta bị nhốt trong biển lửa, cô ta vốn đã muốn chết…”
Tôi giống như bị một tia sét đánh trúng: “Cô ấy… Cô ấy…”
“Nàng cứu cô ta.” Tiêu Huyên nói.
Trong mắt tôi có thứ gì đó nóng bỏng dâng lên.
“Em không tin.” Tôi gào lên: “Rõ ràng cô ấy chỉ là một cô bé thật bình thường! Rõ ràng là như vậy!”
Tiêu Huyên nắm chặt vai tôi: “Tiểu Hoa, nàng bình tĩnh một chút. Nàng nghĩ lại thật kỹ đi, nếu cô ta thật sự là một nữ tử bình thường, Tống Tử Kính muốn bắt cô ta hà cớ gì phải tốn nhiều sức lực như vậy?”
Tôi đứng ngẩn người, nhớ tới khi Tống Tử Kính áp giải Vân Hương đi luôn gắt gao bắt chặt mạch môn trên tay cô ấy.
Chân tôi như nhũn ra, Tiêu Huyên đỡ tôi ngồi xuống.
Tại sao có thể như vậy?
“Em muốn gặp cô ấy.”
Tiêu Huyên nói: “Ta dẫn nàng đi.”
Chương 51: Vân tan, Hương tàn
Trong lều trại giam giữ phạm nhân có một bếp lửa nhỏ, thế nhưng nhiệt độ của nó mỏng manh đến mức không cách nào ngăn cản được cái lạnh tràn qua khe hở từ bốn phương tám hướng. Tình trạng của Vân Hương vẫn ổn, khoác một chiếc áo choàng cũ, ngồi trên ghế dài, mặt cắt không còn giọt máu nhưng thân thể không bị tổn thương nào.
Tôi và Tiêu Huyên đi vào. Cô ấy nhìn thấy tôi, lộ ra một nụ cười yếu ớt.
Đó không phải nụ cười vừa dịu dàng, thân thiết vừa ngây thơ như ngày thường, mà là một nụ cười hổ thẹn, bất đắc dĩ, mang theo chút trưởng thành. Gương mặt vốn quen thuộc không gì sánh được của cô ấy bỗng nhiên trở nên xa lạ đối với tôi, bản thân cô ấy cũng giống như lớn hơn độ tuổi nên có rất nhiều.
Tôi ngỡ ngàng. Không gặp cô ấy thì muốn gặp, gặp được cô ấy rồi lại không biết phải làm gì.
“Tỷ.” Chính Vân Hương là người mở miệng trước, cô ấy nói: “Muội xin lỗi.”
Chỉ ba chữ đã khẳng định tất cả lời nói của Tiêu Huyên.
Tôi muốn nói gì đó, nhưng cổ họng nghẹn ứ, không cách nào phát ra tiếng.
Cô bé này, ngay từ ngày đầu tiên tôi bước chân tới thế giới này, đã làm bạn cùng tôi, dùng sự thân thiện, săn sóc, chăm chỉ của mình khiến tôi chậm rãi thích ứng với thời đại này, mở ra một cuộc sống mới. Thế nhưng kết quả là, tôi phát hiện ra, tôi căn bản không hiểu gì về cô ấy.
Vân Hương lại bình tĩnh đến đáng sợ.
“Tỷ, muội bị trừng phạt đúng tội, tỷ đừng đau lòng vì muội. Muội phụ sự tin tưởng của tỷ, hại chết rất nhiều người. Dân chúng bị bệnh mà chết ở thành Xích Thủy, hàng nghìn binh sĩ bị bán đứng mà chết trên chiến trường. Đây đều là tội nghiệt của muội. Muội đã lừa dối mọi người, là lỗi của muội.”
Tôi giãy ra khỏi bàn tay Tiêu Huyên, chạy tới trước mặt cô ấy.
“Nha đầu ngốc này! Muội… Vì sao muội lại như vậy? Vì sao?”
Vân Hương ngẩng đầu, dịu dàng cười với tôi.
Mành bị xốc lên, Lục Dĩnh Chi và Tống Tử Kính cùng đi vào.
Vân Hương không nhìn bọn họ, chỉ nói: “Muội vốn tên là Phù Dung. Không phải họ Triệu, cũng không xác định họ gì. Chính vì như vậy, ở Triệu gia, muội và mẹ muội chưa được sống qua mấy ngày an lành. Cho đến khi muội mười lăm tuổi, Triệu Khiêm tập trung muội và một vài cô bé, cậu bé từ các nơi tìm đến lại một chỗ, dạy bọn muội võ công, y dược. Khi đó muội mới biết, muội là một quân cờ của Triệu gia.”
Ánh mắt cô ấy nhìn về một góc của lều bạt: “Bọn chúng cho bọn muội ăn một loại độc, cứ sáu tháng lại phát tác một lần, chỉ có bọn chúng mới có thuốc kìm hãm. Người trúng độc, thân thể già đi nhưng bề ngoài không có nhiều biến đổi.”
Tôi rùng mình một cái.
“Không sai.” Vân Hương mỉm cười gật đầu: “Ba năm nay, tuy đã cố gắng che giấu nhưng bề ngoài vẫn chỉ dừng ở mười lăm tuổi. Những ai cẩn thận đương nhiên sẽ nhìn ra manh mối.”
“Độc đó không thể giải sao?” Tôi kêu lên.
Vân Hương lắc đầu: “Độc này, trong “Thu Dương lục bút” đã viết khó giải, tỷ đã từng đọc uội nghe.”
Tôi nghẹn lời, cũng mơ hồ nhớ tới một việc như thế.
“Muội được huấn luyện bốn năm, sau đó được phái đến Tạ gia. Chuyện sau đó, tỷ biết cả rồi đấy.” Vân Hương cúi đầu.
“Muội…” Tôi lúng túng, không biết nên nói gì: “Muội… Không cần… nghe theo bọn chúng…”
“Mẹ muội còn ở trong tay bọn chúng.” Vân Hương nói: “Muội chỉ có thể nghe theo bọn chúng.” Cô ấy cười khổ, sau đó rơi nước mắt.
Rồi Vân Hương ngẩng đầu nhìn về phía Tống Tử Kính, cười vô cùng dịu dàng: “Ta không hận huynh. Từ lâu ta đã biết huynh sẽ không để tâm đến một Vân Hương vô cùng bình thường này, chỉ là, ta luyến tiếc cơ hội này, luyến tiếc cơ hội có thể ở gần bên huynh. Có lẽ huynh đã sớm quên, năm năm trước, dưới cây cầu Lục Thủy, huynh từng lao vào trong nước cứu một tiểu cô nương.”
Trên gương mặt luôn bình tĩnh của Tống Tử Kính hiện lên vẻ ngẩn ngơ, sau đó chuyển thành kinh ngạc.
“Đó là…”
“Đó là ta.” Lúc này, từng hành động, cử chỉ của Vân Hương đều hiện ra vẻ chín chắn của độ tuổi thật sự: “Ta ra ngoài đảm nhận nhiệm vụ, trên đường sinh biến, suýt chút nữa chết chìm trong nước. Huynh cứu ta lên, chữa thương cho ta, không chê ta vì trúng độc mà bề ngoài hoàn toàn thay đổi, nhận ta làm tiểu muội. Sau đó, ta bỏ đi không lời từ biệt, thế nhưng ta vạn lần không muốn. Huynh biết đấy, đó là lần đầu tiên ta cảm nhận được sự quan tâm, thương yêu từ một người ngoài mẹ ta.”
Tống Tử Kính ngơ ngác nhìn Vân Hương.
Vân Hương bỗng tươi cười vô cùng xinh đẹp, nói: “Còn một chuyện nữa, nhất định phải nói cho huynh. Sau đó huynh trở thành tri kỷ của quận chúa Dương thành, huynh có biết những bức thư cô ta viết cho huynh đều do ai viết không?”
Cuối cùng, sắc mặt Tống Tử Kính hoàn toàn thay đổi.
Vân Hương cười vô cùng cay đắng: “Khi đó ta nhận mệnh ẩn nấp trong phủ quận chúa để giám thị, làm nha hoàn trong phòng cô ta. Quận chúa Dương thành đó tài trí bình thường, trời sinh hiếu thắng, một lòng muốn kết bạn cùng huynh. Nghe nói ta xuất thân là con gái tú tài, lập tức muốn ta viết thơ thay cô ta để kết giao với huynh.”
Vẻ mặt Tống Tử Kính đầu tiên là ửng đỏ, sau đó chuyển thành trắng xanh, nhẹ nhàng lui về phía sau một bước. Đừng nói đến anh ta, ngay cả tôi nghe được chuyện này cũng nghẹn họng, khó có thể tin.
Giọng điệu của Vân Hương lại vui mừng lên: “Không ngờ huynh lại hồi âm, còn hết lời khen ngợi ta thi từ thuần khiết, chữ viết rõ ràng, nhẹ nhàng khoan khoái, hồn nhiên chân thật, khiến huynh nhìn với cặp mắt khác xưa. Bức thư này, ta còn giữ đến tận bây giờ.”
Cô ấy nhoẻn miệng cười với Tống Tử Kính, quyến rũ động lòng người.
“Giờ nghĩ lại, tuy gần đây huynh thân cận ta, tốt với ta, thực ra cũng chỉ vì giám thị ta. Huynh căn bản sẽ không thích ta. Nhưng ta cảm thấy chuyện này cũng đáng. Có bức thư chân thành đó, ta nghĩ đời này của ta sống thật đáng giá.”
Sắc mặt Tống Tử Kính nặng nề, hé miệng muốn nói gì đó lại không phát ra âm thanh.
Dường như Vân Hương không biết Tống Tử Kính từng ái mộ cô gái đã thư từ qua lại với anh ta.
Tôi vội nói: “Vân Hương…”
“Tỷ!” Vân Hương quay về phía tôi: “Mặc dù thật ra muội còn lớn hơn tỷ vài tuổi, nhưng tỷ luôn chăm sóc muội, bảo vệ muội, dạy muội thật nhiều thứ, đối xử với muội như vậy, ngoại trừ mẹ muội và Tống tiên sinh, chỉ có tỷ là người thứ ba. Muội gọi tỷ một tiếng tỷ cũng không thẹn.”
Nước mắt tôi liên tục rơi xuống, vừa lo lắng vừa sốt ruột: “Muội nói gì vậy…”
“Muội có lỗi với tỷ, đã phụ sự tín nhiệm của tỷ. Tới giờ phút cuối cùng tỷ vẫn tin tưởng muội, nếu không có tỷ, tội nghiệt của muội không biết còn sâu nặng đến nhường nào. Mỗi lần nghĩ đến tỷ, muội đều áy náy, đau khổ đến mức sống không bằng chết. Tỷ yên tâm, muội chưa từng nói với Triệu gia thân phận của tỷ, muội nói khi qua sông, Tạ Chiêu Hoa đã chết đuối, bọn chúng không hề nghi ngờ, vì vậy mới không làm người nhà họ Tạ khó xử.”
“Tỷ biết! Tỷ biết!” Tôi nắm chặt bàn tay lạnh lẽo của Vân Hương. Không hiểu sao, tôi đột nhiên cảm thấy cô ấy có chút kỳ quái. Vì sao cô ấy lại không ngừng nói ra tất cả như thế?
Vân Hương cũng nắm chặt tay tôi, ngẩng đầu nhìn về phía Tiêu Huyên, và cả Lục Dĩnh Chi đứng sau anh ấy.
Cô ấy cười lạnh: “Vương gia tính sai rồi, nếu Triệu Khiêm yêu thương ta, ngày đó đã không coi ta là quân cờ mà xếp ta vào Tạ gia.”
Sắc mặt Tiêu Huyên trầm xuống, nhưng vẫn điềm tĩnh trả lời: “Ta đã biết trước sẽ có cục diện này. Ngươi còn lời nào muốn nói không?”
Tôi sửng sốt, vì sao lời này lại kỳ quái như vậy?
Vân Hương nói: “Ngươi cũng được xem như một anh hùng. Tỷ tỷ của ta vì ngươi mà chịu nhiều khổ sở, oan ức như vậy, ngươi nhất định phải tốt với tỷ ấy.”
Tôi kinh ngạc: “Vân Hương?”
Tiêu Huyên nghiêm mặt, trong giọng nói toát ra cái lạnh cắt da cắt thịt: “Kẻ nào đang làm gì, trong lòng ta đều biết rất rõ.”
Lục Dĩnh Chi lập tức bất an liếc mắt nhìn anh.
Vân Hương gật đầu, nhìn về phía tôi: “Tỷ, muội có thể cầu xin tỷ một việc cuối cùng không?”
Tôi vội vàng gật đầu: “Muội nói đi!”
“Mẹ muội, vẫn còn ở Triệu gia. Tỷ có thể giúp muội tìm bà, thay muội hiếu thuận với bà không?”
“Không có vấn đề gì!” Tôi lập tức đồng ý: “Đến lúc đó tỷ dẫn muội đi tìm bà ấy.”
Vân Hương cười khổ: “Đây đều vì mẹ muội. Có lẽ muội không thể tránh được, nhưng nhất định phải bảo vệ bà…”
Tiếng nói vừa dứt, tay Vân Hương sờ qua bên hông tôi, bóng người như bắn về phía Tiêu Huyên. Một ánh sáng chói mắt lạnh lẽo lóe lên, tôi cảm thấy hoa mắt, bóng người nhanh nhẹn, mạnh mẽ của Vân Hương đã di chuyển tới trước mặt Tiêu Huyên, dao găm trong tay đâm thẳng về phía tim của anh ấy. Tiêu Huyên lập tức lùi về phía sau, nhưng chân giẫm phải mấy thanh củi, bước chân trượt đi.
Tống Tử Kính vốn đang tâm trạng hỗn loạn, lúc này muốn xông lên ứng biến đã không kịp nữa.
Tôi há miệng, tiếng hô sợ hãi còn chưa bật ra, một bóng người màu đỏ đã nhào vào trên người Tiêu Huyên. Tia sáng lạnh kia đâm thẳng vào lưng cô ta.
Đúng lúc này, Tống Tử Kính vọt tới cản lại, chưa kịp nghĩ đã ra tay. Thân thể nhỏ gầy của Vân Hương bật ngược ra, nặng nề ngã trên mặt đất.
Đầu tôi như bị búa tạ đập vào, choáng váng quay cuồng môt vòng rồi mới đứng dậy nhào tới ôm lấy Vân Hương.
Sắc mặt cô ấy trắng như giấy, hai mắt nhắm nghiền, khóe miệng còn chảy ra một vệt máu đen.
Tôi tức giận trừng mắt nhìn về phía Tống Tử Kính, vẻ mặt anh ta xám ngắt, khiếp sợ đến cực điểm, ngẩn người nhìn chính bàn tay mình.
“Dĩnh Chi?” Tiêu Huyên nâng Lục Dĩnh Chi dậy.
Một tiếng gọi này của anh ấy khiến trái tim đã đau đến chết lặng của tôi bị cắt thêm một đao.
Một tay tôi đè lên mạch của Vân Hương, một tay sờ tìm chai dược trên người. Ra ngoài vội vàng, trên người chỉ mang theo thuốc trị thương, thế nhưng rõ ràng Vân Hương đã uống độc dược. Cô ấy gấp gáp thở dốc, hàm răng cắn chặt, thân thể cứng nhắc.
Độc cô ấy uống hẳn là trộm từ chỗ tôi. Số độc dược tôi phối rất hữu hạn, nhưng phát tác rất nhanh, độc phát ắt mất mạng, cũng không có gì đau đớn. Vì vậy, gương mặt Vân Hương vẫn còn mang nụ cười, giống một đứa trẻ đã thực hiện được mong ước.
Tôi hoảng loạn, mấy chai dược trong túi lăn đầy đất, nhưng không một loại nào có tác dụng.
Vân Hương đột nhiên ngừng co giật, mềm nhũn trong lòng tôi.
“Không! Vân Hương, không!” Tôi ôm lấy Vân Hương, dùng sức lay cô ấy: “Kiên trì! Tỷ sẽ đưa muội trở về!”
Tôi dùng sức bế cô ấy dậy, thế nhưng tôi bệnh vừa khỏi, tứ chi không còn chút sức lực, hoàn toàn không ôm lên được.
Tống Tử Kính còn ngẩn người đứng một bên.
Tôi gào lên với anh ta: “Anh còn ngẩn người ra đấy làm gì?”
Anh ta chấn động mãnh liệt, bước tới trước một bước.
Vân Hương lại ho ra một ngụm máu đen, sau đó hoàn toàn không cử động nữa. Nước mắt tôi rơi xuống như một chuỗi trân châu.
“Muội làm gì vậy? Chuyện này là thế nào?”
Cô ấy chỉ cười nhìn về phía Tống Tử Kính đang đứng bên cạnh, hạnh phúc và mãn nguyện, giống như tất cả tâm nguyện đều đã được thực hiện.
Tống Tử Kính lảo đào lùi về sau một bước, vẻ mặt khiếp sợ, kinh ngạc, đau khổ, hối hận.
Vân Hương vẫn cười, vẫn cười. Tôi sờ lên mạch của cô ấy lần nữa, đã là một khoảng không tĩnh lặng.
“Không…” Tôi vùi đầu khóc thét, toàn tân run run.
Tiêu Huyên đang gọi tên tôi, tôi không để ý. Anh ấy đành ôm lấy Lục Dĩnh Chi lao ra khỏi lều.
Tôi chỉ ôm lấy người bạn đã mất, cảm thấy trời đấy chao đảo, toàn bộ thế giới đều không còn tồn tại.
Cô bé này, lương thiện, vô tội, không thể làm chủ bản thân, giãy dụa để sinh tồn trên thế giới này, thế nhưng, rốt cuộc có ai sẽ đi cùng cô ấy, có ai có thể chân chính thương yêu cô ấy?
Đến cuối cùng, tuy cô ấy mỉm cười mà chết, lại không thể nhắm mắt.
“Vân Hương….!!!”
Trịnh Văn Hạo như một con sư tử đánh mất trái tim chạy ào vào trong trướng, nhìn thấy Vân Hương trong tay tôi, muốn nhào tới, lại không biết thế nào, chỉ đứng tại chỗ, không cách nào nhúc nhích.
Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ta.
Cậu thiếu niên đánh mất linh hồn.
Cậu ta là một chàng trai tốt, chỉ tiếc đã tới chậm một bước, lỡ bước cả đời.
Trịnh Văn Hạo lắc đầu.
Tôi cười lạnh: “Cô ấy được giải thoát rồi, cậu lắc đầu cái gì?”
Thân thể Trịnh Văn Hạo lảo đảo.
Tôi cúi đầu, nhẹ nhàng lau đi vệt máu trên khóe miệng Vân Hương, sau đó khép hai mắt của cô ấy lại.
“Cô bé này, thật có mắt nhìn người. Cần gì ai? Có tỷ ở đây, không ai có thể động vào muội.”
Trịnh Văn Hạo phát ra tiếng nức nở khổ sở, giống như một con thú bị thương.
Tôi nói: “Cũng tốt. Không ai có thể tổn thương con bé nữa.”
Trịnh Văn Hạo phát ra một tiếng gầm nhẹ, trên mặt loang loáng ánh nước. Sắc mặt cậu ta biến đổi, quay đầu xông ra ngoài.
Từ khi bắt đầu đến giờ Tống Tử Kính vẫn đứng trong một góc lều, giống một tượng đá. Anh ta luôn coi Vân Hương là một gian tế, là một cô bé ngưỡng mộ anh ta, lại không biết tình cảm năm đó của chính anh ta sâu nặng đến nhường nào. Tống Tử Kính à Tống Tử Kính, thông minh cơ trí, tỉnh táo lạnh lùng, kết quả lại tự hại mình cả đời. Nhưng, anh có hối hận hay không?
Trong trái tim tôi chỉ tràn đầy bi thương.
Tôi nói: “Tôi muốn đưa Vân Hương đi.”
Tống Tử Kính dường như còn đang ở trong mộng chưa tỉnh, đôi mắt mở lớn không nói được một lời.
Tôi tự ý gọi hai tiểu binh tới, đưa Vân Hương về nhà.
Nếu cô ấy đã lấy chết để tạ tội, vậy hẳn có thể an bình nằm xuống rồi.
Tôi và Đồng Nhi giúp Vân Hương đổi một bộ trang phục đẹp đẽ, rửa mặt, chải đầu cho cô ấy. Cô ấy nằm đó, yên bình, giống như đang ngủ, gương mặt được tô điểm hồng hào, chỉ là, bàn tay đã lạnh đến trắng bệch.
Bọn Hải Đường đều tới, ở bên cạnh nhìn, hai mắt nhìn nhau, không biết phải nói gì mới tốt. Dù sao Vân Hương cũng là gian tế, cũng đã hại chết người. Dù tình cảm của bọn họ với tôi có sâu đậm thế nào cũng không thể dao động nguyên tắc này.
Tôi không ngừng rơi nước mắt, đến khi Vân Hương nhập niệm mới ngừng. Chỉ là, trái tim rất đau, nặng nề, quặn xoắn, làm thế nào cũng không thể thả lỏng được.
Vân Hương đã trả giá vì những chuyện cô ấy làm, vậy những đau khổ cô ấy phải chịu, ai sẽ bồi thường cho cô ấy đây?
Tôi ngồi bên cạnh cô ấy, ghé mình lên giường, cảm thấy sức lực đã bỏ mình mà đi, ngay cả năng lực để suy nghĩ cũng không còn.
Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng hô to gọi nhỏ của mấy cô gái.
Đồng Nhi hoảng sợ chạy vào, kêu lên: “Tiểu thư, vương gia phái người đến, vây sân bắt người, còn muốn đuổi hết những người không phận sự ra ngoài.”
Tôi thoáng suy nghĩ, chậm rãi đứng lên, vỗ vỗ váy.
“Vây sân?”
Đồng Nhi bất an nói: “Chính vì chuyện Vân Hương tiểu thư ám sát vương gia. Ngay cả tiểu thư bọn họ cũng hoài nghi rồi.”
Tôi hỏi: “Có bao nhiêu người? Là ai mang binh tới?”
“Là Việt thị vệ.”
Tôi đẩy cửa đi ra ngoài, bên ngoài quả thật ánh đao loang loáng, nón giáp trùng điệp, đèn đuốc sáng rực. Binh sĩ đã vây cái sân nhỏ của tôi chật như nêm cối.
Việt Phong dẫn theo thuộc hạ trong Yến quân, cùng một đám người khác giương cung bạt kiếm, giằng co ở cửa.
“Trần trung tướng.” Ngữ khí của Việt Phong vô cùng nghiêm khắc: “Mạt tướng phụng mệnh vương gia, niêm phong chỗ ở của thích khách, đồng thời bắt giữ những người liên quan chờ thẩm vấn. Ngươi ngăn cản công vụ của ta chính là chống lại mệnh lệnh của vương gia!”
Tướng lĩnh đối phương cũng hùng hồn nói: “Việt thị vệ, tại hạ cũng phụng mệnh Lục nguyên soái tới bắt đồng đảng của thích khách. Ngươi không giao người ra đây, chẳng lẽ muốn bao che gian tế hay sao?”
Khẩu khí thật độc!
Việt Phong bình tĩnh trả lời: “Ở chỗ này của mạt tướng chỉ có người hiềm nghi, không có đồng đảng của thích khách. Thứ lỗi ạt tướng không thể giao ra người Trần trung tướng cần!”
Đối phương bị cãi lại, nổi trận lôi đình: “Tại hạ muốn bắt y sư A Mẫn, tỷ tỷ của thích khách chính là đồng đảng!”
Việt Phong chậm rãi hỏi: “Sao? Hai canh giờ trước vương gia bị đâm, ngay cả công đường cũng chưa thăng, tra hỏi cũng chưa, các ngươi đã biết ai là đồng đảng của thích khách rồi? Lẽ nào Lục nguyên soái đã tra xét từ trước?”
Trần trung tướng kia bị chặn họng đến mức không nói nên lời. Nếu Lục nguyên soái chưa tra xét thì không có tư cách để bắt tôi, nếu đã tra xét, vậy vì sao không bảo vệ, để vương gia bị đâm? Bất kể hắn ta trả lời thế nào đều không xong.
Việt Phong cười lạnh, vung tay lên, thuộc hạ lập tức bao quanh chỗ ở của tôi.
“Tại hạ phụng mệnh vương gia, điều tra sự kiện ám sát lần này, phong tỏa nơi ở của kẻ tình nghi. Những người khác chưa được cho phép không được ra vào. Những người không có nhiệm vụ…” Anh ta tăng thêm ngữ khí: “Không được tiếp cận trong vòng hai trượng!”
“Ngươi!” Trần trung tướng tức giận đến mức mặt đỏ bừng. Thuộc hạ của hắn sợ hắn làm ra chuyện gì quá khích, vội vàng kéo hắn lại, ghé vào lỗ tay hắn nói thầm vài câu.
Trần trung tướng khó khăn lắm mới tỉnh táo lại, tuy còn vô cùng không cam lòng nhưng Việt Phong có đầy đủ lý do, thái độ cứng rắn, hắn cũng không thể làm được gì. Cuối cùng, hắn đành căm giận dẫn quân Lục gia quay đầu bỏ đi.
Việt Phong xoay người lại, nhìn thấy tôi, lập tức hành lễ.
Tôi rất không được tự nhiên, vội vàng chào anh ta: “Việt thị vệ không cần khách khí như vậy.”
Việt Phong lại trịnh trọng nói: “Thế cục bức thiết mới phải khiến tiểu thư ở đây một thời gian. Xin tiểu thư đừng oán giận vương gia, người cũng bất đắc dĩ mới ra hạ sách này.”
Tôi bĩu môi: “Đương nhiên. Đương nhiên rồi.”
Lục gia.
Lục Dĩnh Chi bị thương giữa lưng, tôi tận mắt nhìn thấy, đó là trọng thương. Lần này, Lục gia nhất định sẽ không từ bỏ ý định. Vân Hương đã chết, bắt người chết vô dụng, chỉ có tôi còn sống. Hơn nữa, tôi còn ngăn cản phía trước con đường tiến tới ngôi vị hoàng hậu của Lục Dĩnh Chi.
Lục gia tốn nhiều sức lực như vậy để đối phó tôi, sợ rằng đã biết tôi là Tạ Chiêu Hoa, là người nhà họ Tạ.
Khi sự việc liên quan đến cả một gia tộc, ảnh hưởng sẽ hoàn toàn không giống như trước nữa.
Tôi túc trực bên linh cữu của Vân Hương. Để bảo tồn di thể của cô ấy, trong phòng không nhóm lửa. Chúng tôi lại không thể ra ngoài, đành phải tìm tới một ít nến sáp ong, sau đó tự mình cắt tiền giấy. Cắt một tờ, đốt một tờ, trong ánh lửa và khói bụi bập bùng, từng chút, từng chút hồi ức trôi về.
Ảnh hưởng mà cô ấy để lại thật lớn, thế nhưng khi còn sống cô ấy lại thật nhỏ bé.
Một thị nữ không ai biết đến, được phái đi hầu hạ một tiểu thư ngớ ngẩn, gặp được tôi, dẫn cô ấy rời khỏi Tạ gia, mang theo cô ấy tiếp xúc với thế giới rộng lớn, để cô ấy có cơ hội tiếp cận người mà cô ấy yêu say đắm. Sự tồn tại của cô ấy luôn thật mỏng manh, cho dù cô ấy lên tiếng cũng không ai chú ý. Đến bây giờ tôi vẫn không thể tin rằng những chuyện này xuất phát từ bàn tay cô ấy, không thể tin rằng, cuối cùng, người liều mạng ám sát Tiêu Huyên chính là cô ấy.
Cho dù là tôi, cũng chỉ coi cô ấy là một cô em gái mềm yếu cần người chăm sóc. Sớm chiều ở chung đã mấy năm, tôi đã từng phát hiện chỗ khó xử của cô ấy hay chưa? Nếu tôi dành đủ sự quan tâm cho cô ấy, chí ít tôi đã phát hiện ra một chút manh mối, chứ không phải đến giờ phút cuối cùng mới biết được tất cả chân tướng từ người khác.
Mà nếu tôi có thể sớm phát hiện một chút, làm cho cô ấy một chút gì đó. Ví dụ như nghĩ cách cứu mẹ cô ấy, ví dụ như giúp cô ấy thành thật với Tiêu Huyên, ví dụ như… nếu vậy, bi kịch ngày hôm nay sẽ không thành hiện thực! Tôi sẽ không mất đi người bạn tốt nhất!
Trong lòng là vô tận đau đớn, phiền muộn, hối hận, tiếc nuối, tự trách, hòa vào nhau, sôi trào, hóa thành nước mắt lăn xuống. Vừa vì Vân Hương mà đau đớn, vừa vì thủ đoạn chính trị lạnh lùng tàn nhẫn của Tiêu Huyên mà trái tim băng giá.
Cứ như vậy cho tới sau nửa đêm, bên ngoài bỗng nổi lên những tiếng bàn tán nho nhỏ. Đồng Nhi đi tìm hiểu tin tức về nói cho tôi biết: “Trong doanh trại có biến, Việt thị vệ nhận được lệnh, lập tức lên ngựa rời đi.”
Đã nửa đêm rồi, còn xảy ra chuyện gì?
Cũng phải ba ngày sau tôi mới biết, chính buổi tối hôm đó, Trịnh Văn Hạo không báo cho bất cứ ai, điều động một đội binh lính tinh anh của Trịnh gia, lẻn vào kinh ám sát Triệu Khiêm. Tổn thất nghiêm trọng, thập tử nhất sinh, toàn bộ dựa vào một tấm bản đổ Triệu gia mà Vân Hương đã lén đưa cho cậu ta, tìm được hang ổ, tự tay chặt đầu Triệu Khiêm xách về.
Chương 52: Quân tới, thiên hạ định
Triệu Khiêm vừa chết, kinh thành đại loạn.
Tảng sáng ngày hôm sau, Tiêu Huyên dẫn đầu đại quân ép tởi cổng thành. Đang định hạ lệnh phá cổng thì cổng thành khẽ rung rung, bất ngờ mở ra. Lão thái giám đầu đầy tóc bạc kia chính là đại tổng quản cấm cung, người luôn ở bên cạnh hoàng thượng, người chăm sóc Yến vương khi còn bé, Lý Thuận Xương.
Gương mặt già nua của Lý công công đầy nước mắt, run run quỳ xuống trước ngựa của Tiêu huyên, dẫn theo đủ loại quan lại, nội thị phía sau, cung nghênh Yến vương nhập kinh tận trung.
Tôi vẫn bị Lục gia giam lỏng trong doanh trại ngoài thành, không người thăm hỏi, lại càng không nhận được một chút tin tức nào từ bên ngoài. Đồng Nhi là người Tiêu Huyên phái đến bên cạnh tôi, bọn chúng cũng lạnh nhạt với cô ấy, không hề nể mặt. Hải Đường và mọi người nhiều lần muốn gặp tôi đều bị chặn lại. Sau đó, do điều động quan viên, bọn họ phải theo đội quân y rời đi.
Tôi điềm tĩnh chờ trong một khu nhà nho nhỏ. Tiết trời mỗi ngày một lạnh, đến ngày thứ năm sau khi Tiêu Huyên vào kinh, tuyết bắt đầu rơi.
Trong tiểu viện vắng vẻ và áp lực, tuyết rơi thành từng lớp, qua một đêm, khung cảnh thay áo mới. Tôi đứng trong sân, nhớ lại ngày nghịch tuyết trong sân Tạ gia hai năm trước.
Khi đó tôi còn thật vô ưu vô lo, tưởng rằng không lâu nữa tôi có thể trở về thế giới của mình. Nơi đó có bố mẹ, có bạn bè, còn có một người đàn ông tôi thầm mến. Hiện giờ, tôi đứng ở đây, cô đơn, không ai bên cạnh, người tưởng rằng vĩnh viễn sẽ là chị em đã nằm lại trong đất lạnh; người đàn ông tưởng rằng vĩnh viễn sẽ thuộc về mình thật ra chỉ có thể cho tôi những thứ hữu hạn. Thế giới này thay đổi quá nhanh, tôi có chút thích ứng không kịp.
Đồng Nhi đi nhận cơm trở về, vẻ mặt dài ra bực bội.
“Thế này thật quá đáng! Có loại người đáng giận thế sao?” Cô ấy oán hận.
“Sao vậy?”
“Tiểu thư xem cơm nước này đi! Việt thị vệ vừa đi, bọn họ càng ngày càng quá đáng! Ta thấy, chúng ta chưa bị Lục gia hại chết đã bị người của vương gia để cho đói chết rồi!”
Hai món chay, mấy miếng bã đậu, một chén canh suông đã lạnh.
“Trời lạnh, không cho thanh minh đã giam lại, còn cho chúng ta ăn thứ này! Vì sao vương gia có thể phái loại người như vậy đến đây?”
“Quên đi.” Tôi cười nhận lấy khay cơm: “Trước đây khi còn chiến trận, các binh lính có khi còn không được ăn những món thế này đâu.”
“Nhưng mà…”
“Tôi cũng không muốn như vậy. Chỉ là, đang ở dưới mái hiên nhà người, sao có thể không cúi đầu? Hiện giờ chúng ta là đồng bọn của gian tế, không nhốt vào đại lao đã là không tệ rồi.”
Đồng Nhi tức đến mức đỏ bừng mặt: “Vương gia cũng thật là, nói giam là giam, nhiều ngày như vậy rồi cũng không hỏi thăm lấy một lời. Cho dù thẩm vấn phạm nhân cũng phải thăng đường chứ?”
Đôi đũa gắp món rau của tôi dừng lại một chút, thấp giọng nói: “Đàn ông, luôn có những việc quan trọng hơn cần làm.”
Nhanh chân phái người đến bảo vệ tôi, đồng nghĩa với việc khiến cho quan hệ với nhà họ Lục thêm căng thẳng, nếu còn vội vã rửa sạch oan khuất cho tôi sẽ chỉ khiến cho quan hệ đôi bên họa vô đơn chí. Cách tốt nhất là bỏ quên việc này một thời gian, đợi mọi thứ hạ nhiệt, dư luận lắng lại, việc lớn hóa việc nhỏ, việc nhỏ hóa không có.
“Có tin tức của Lục tiểu thư không?”
Đồng Nhi nói: “Ta nghe một binh sĩ trông coi chúng ta nói, mạng của Lục Dĩnh Chi được cứu rồi, chỉ là để lại di chứng, mấy ngày nay vẫn ốm yếu nằm trên giường.”
Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng hỗn loạn, có người đang lớn tiếng quát mắng, sau đó cửa bị một cước đá bật ra.
Chúng tôi chạy ra, thấy Trịnh Văn Hạo sắc mặt tái nhợt, lảo đảo đi vào.
Tôi đợi cậu ta đã sáu ngày, nghe nói cậu ta bị thương rất nặng, cũng có thể nhìn ra được cậu ta có thể tới đây đã là không dễ dàng.
Cậu ta đi tới từng bước một: “Vân Hương… ở đâu?”
Tôi thở dài một hơi, cùng Đồng Nhi đỡ cậu ta vào phòng.
Tuy đã dùng biện pháp chống phân hủy, nhưng mùi trong phòng cũng không dễ chịu. Hai mắt Trịnh Văn Hạo đỏ sậm, thân thể run run, quỳ gối trước giường, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ vùi đầu vào tay khóc lên.
Tôi nói: “Tôi hy vọng cậu có thể đưa con bé đi chôn cất. Còn nữa, mẹ của con bé…”
“Mẹ nàng…” Trịnh Văn Hạo ngẩng đầu lên nói: “Mẹ nàng, đã qua đời hơn nửa năm trước… Nghe nói bị bệnh lao…”
Đã qua đời?
Tôi suy sụp ngồi xuống bên cạnh, một lát sau mới lên tiếng: “Cũng tốt… Hai mẹ con Vân Hương cuối cùng cũng có thể đoàn tụ dưới suối vàng rồi.”
Trịnh Văn Hạo lau nước mắt, đứng lên: “Ta muốn đưa nàng đi. Mẫn cô nương, cô cũng cùng ta ra ngoài đi.”
Tôi lắc đầu: “Quên đi. Tôi vẫn nên nghe vương gia sắp xếp thì hơn.”
Trịnh Văn Hạo vừa nghe tôi nói vậy lại nổi giận: “Tỷ phu cũng bị lão già họ Lục ép buộc! Lão ỷ vào tay cầm binh quyền, lại lập công lớn, ý đồ thao túng tỷ phu. Lão nằm mơ!”
“Lập công? Rốt cuộc hiện giờ bên ngoài đang thế nào?”
Trịnh Văn Hạo nói: “Tỷ phu tiến cung gặp được hoàng thượng lần cuối cùng, hoàng thượng trao lại ngôi vị cho tỷ phu trước mặt chúng thần. Mẫn cô nương, hiện giờ tỷ phu đang chuẩn bị đại tang và việc đăng cơ, bận đến sứt đầu mẻ trán, lão tặc họ Lục lại nhanh chân thừa thời cơ tranh giành quyền lợi, củng cố thế lực. Tỷ phu nhìn thấy rõ ràng nhưng nhất thời không cách nào khống chế.”
Tôi sâu kín nói: “Anh ấy sẽ đăng cơ làm hoàng đế sao.”
Dù đã biết việc này chỉ là chuyện sớm muộn, cũng thường xuyên lén đọng chuyện này ở khóe môi. Thế nhưng cho đến khi người vốn thân cận bên mình xoay người biến thành ngôi cửu ngũ chí tôn, đứng trên vạn người mới nhận ra thì ra khoảng cách có thể kéo xa đến vậy chỉ trong một buổi chiều tà.
Trịnh Văn Hạo ngay thẳng căm giận nói: “Lục tiểu thư lúc thì nóng sốt lúc lại hụt hơi, ba ngày hai lần thay đổi, lão già họ Lục thích nhất là diễn trò, trước mặt mọi người rơi nước mắt nước mũi nói với tỷ phu rằng phu nhân mất sớm, chỉ có một người con gái, nói bằng lòng dâng ra tất cả, chỉ xin tỷ phu chăm sóc Lục Dĩnh Chi. Tỷ phu không tiện không nể mặt, muốn từ chối cũng không xong.”
Đồng Nhi ho khan một tiếng, Trịnh Văn Hạo ngậm miệng lại.
Tôi không nhịn được cười lạnh: “Lão già họ Lục đúng là biết cách bốc phét, đâu có thấy lão thật sự giao tất cả ra!”
Trịnh Văn Hạo tức giận nói: “Đương nhiên lão chỉ nói suông vậy thôi! Không có binh quyền, cha con họ Lục chẳng là gì cả, lấy gì để áp chế tỷ phu?”
Binh quyền.
Tôi không nói gì nữa.
Trăm vạn hùng binh Đông quân, cho dù chỉ có một phần ba trung thành với Lục gia cũng có thể khiến giang sơn nghiêng ngả lần thứ hai. Bắc Liêu khoanh tay đứng nhìn là vì chắc chắn rằng Tiêu Huyên sẽ không thất bại chứ không phải vì nể mặt tôi đã cứu thái hậu của bọn họ. Nếu bên này cá chết lưới rách, tôi cá một lượng bạc là bọn họ nhất định sẽ xua binh xâm chiếm phía Nam.
Trịnh Văn Hạo ôm lấy Vân Hương, bước ra ngoài. Không biết Việt Phong đã trở về từ bao giờ, thấy Trịnh Văn Hạo như vậy, suy nghĩ trong thoáng chốc rồi phất tay để binh sĩ lui, cho cậu ta rời đi.
Tôi nhìn bóng lưng đi xa của cậu ta, trong lòng thầm nói lời từ biệt với Vân Hương.
Việt Phong hộ tống chúng tôi về phòng. Trong phòng không có bếp sưởi, chỉ có một ngọn đèn dầu, cơm nước còn bày trên bàn chưa kịp dọn.
Tôi phất tay một cái: “Không có nước trà, cũng không có gì để chiêu đãi anh rồi.”
Kết quả là Việt Phong nghiêm mặt, xoay người ra ngoài.
Không đến mức như vậy chứ, chẳng phải chỉ là một chén trà thôi sao!
“Chuyện gì thế này?” Ở bên ngoài, Việt Phong lớn tiếng mắng người: “Vì sao ngay cả một bếp lửa cũng không có, cơm nước này là thứ gì?”
“Việt thị vệ, bọn thuộc hạ không phục. Nữ nhân đó hại chết nhiều huynh đệ nhưng vậy, chẳng lẽ còn có thể ở đây ăn ngon mặc đẹp hay sao?”
“Hoang đường!” Việt Phong tức giận: “Tin đồn thất thiệt, hồ ngôn loạn ngữ!”
“Nhưng bên ngoài đều nói vậy…”
“Các ngươi là binh lính của vương gia, người khác truyền tai nhau thế nào các ngươi tin như vậy?”
“Nhưng nếu cô ta không có gì đáng nghi, tại sao vương gia lại giam giữ cô ta?”
Tôi nghe một lúc lâu, không nhịn được mà đi ra ngoài hỏi: “Bên ngoài nói gì về tôi?”
Lúc này những binh sĩ kia lại ngậm miệng không nói gì.
Tôi hỏi: “Vậy, có phải tất cả tướng sĩ đều cho rằng tôi là gian tế, hô hào muốn trừng trị tôi không?”
Việt Phong rất xấu hổ, châm chước từ ngũ rồi nói: “Bên ngoài quả thật có nhiều lời… đồn đại bất lợi với cô nương. Xin cô nương đừng lo lắng, chỉ là đồn đại, lâu dần sẽ tự nhiên biến mất.”
Tôi không nhịn được cười khổ. Nếu chỉ là lời đồn vô ý thì dễ tiêu tan, nhưng cố ý lan truyền hãm hại thì không dễ trấn áp như vậy đâu.
Việt Phong tái mặt nói: “Chỉ đơn giản là bịa đặt sinh sự thôi, cô nương đừng để trong lòng. Dọc đường cô nương cứu sống bao nhiêu người, mọi người đều nhìn thấy tận mắt.”
Phía dưới có mấy binh sĩ dường như từng nhận ân huệ của tôi, vội vàng gật đầu.
Tôi chỉ là một cô gái nhỏ, có cần thiết phải cố tình chế tạo tin đồn hãm hại tôi như vậy không?
Việt Phong tự mình dẫn người đưa bếp sưởi và cơm nước nóng hổi đến, giải quyết vấn đề cấp bách của chúng tôi. Tuy rằng đã có bếp sưởi, nhưng tôi vẫn ngủ không yên, gặp vô số mộng mị, khi tỉnh dậy lại không nhớ nổi bất cứ thứ gì.
Đang ở trong chăn ấm không nỡ ra ngoài, tôi bỗng nghe được tiếng pháo vang lên xa xa từ trong thành.
“Là pháo mừng.” Khi đưa điểm tâm tới Việt Phong đã nói với tôi: “Hôm nay là ngày thứ bảy sau khi cử hành tiên đế tấn thiên. Bảy ngày sau là lễ tế trời, tiếp đó là đưa tiên đế nhập hoàng lăng.”
“Rồi sau đó chính là tân đế đăng cơ phải không?” Tôi hỏi.
“Vâng.”
Tôi tựa vào cửa, thở ra một hơi thật dài.
Người kia, sẽ đăng cơ thành tân đế.
Tôi đột nhiên cảm thấy Yến vương mà người ta nhắc đến này thật xa lạ, hoàn toàn không phải là người mà tôi đã biết. Tiêu Huyên tốt đẹp nhất, nguyên sơ nhất trong lòng tôi, nhị ca của tôi, phóng khoáng, thẳng thắn, lạc quan, tự tại.
Thế nhưng, con người của hiện tại, một người vinh quang, sáng chói, chí tôn, một người đang tốt đẹp đã vì âm mưu, đấu tranh, hy sinh mà hoàn toàn thay đổi. Rõ ràng là anh đã bước ra khỏi vòng tròn nhỏ bé của chúng tôi, đi về một hướng phức tạp hơn, một thế giới rộng lớn hơn. Còn tôi, vẫn luẩn quẩn tại đây, sợ hãi, nao núng trước thế giới vốn đơn giản và thuần khiết này.
Tôi tự hỏi bản thân, tôi thật sự có đủ dũng khí sao? Tôi thật sự có năng lực, có quyết tâm và nghị lực để đứng bên cạnh anh, đối mặt với một người lại một người phụ nữ, đối mặt với những đợt sóng ngầm mãnh liệt trên triều đình, đối mặt với cả thiên hạ cần trấn an, thống trị hay sao?
Tôi tự co mình lại, tôi biết, ngoại trừ chính tôi, không ai có thể cho tôi câu trả lời.
Khi tình yêu còn nồng nàn mãnh liệt, bất cứ chuyện gì nhìn bề ngoài đều có vẻ thật đơn giản, thế nhưng, chỉ cần một ngày thoáng tỉnh táo suy nghĩ lại, mọi trắc trở và mâu thuẫn trong đó sẽ trồi lên khỏi mặt nước. Tôi không chỉ sợ người đàn ông của chính mình sẽ bị cướp đi, tôi còn sợ cuộc sống xoay chuyển đến mức tôi khó có thể chống đỡ.
Đột nhiên, trong một buổi sáng tinh mơ lạnh lẽo và hiu quạnh này, tôi đặc biệt nhớ Tiêu Huyên của ngày trước.
Sáng sớm ngày hôm sau, tôi bị tiếng vó ngựa và tiếng người ầm ĩ đánh thức. Trời mùa Đông sáng rất muộn, hiện giờ bên ngoài vẫn chỉ là một khoảng không màu lam âm u.
Tôi bực bội đứng dậy, cào cào mái tóc rối bời, giữa mùa đông mà bị đánh thức khỏi ổ chăn ấm khiến cho bất cứ ai cũng muốn mở miệng chửi thề.
Tôi vội vã mặc quần áo, túm tóc lên rồi mở cửa phòng. Gần như cùng một lúc, cửa lớn bên ngoài lại bị người ta một cước đá văng lần thứ hai.
Khách khứa gần đây vì sao cứ một người lại bạo lực hơn một người như vậy?
Tôi nhớn nhác chạy ra ngoài, chỉ thấy thị vệ mở đường, Tiêu Huyên bước nhanh tới.
Tôi sẽ vĩnh viễn ghi nhớ chuyện xảy ra trong buổi sáng ngày hôm đó.
Tiêu Huyên đã lâu không gặp mặc long bào thêu hoa văn mây khói bằng chỉ vàng trên nền đen trang nghiêm, thắt lưng ngọc thạch, đầu đội kim quan khảm minh châu, phong thần tuấn lãng, tỏa ra khí thế vương giả thiên quân.
Anh nhìn thấy tôi, nét mặt căng thẳng lộ ra nụ cười vui sướng, gương mặt bấy lâu vẫn âm trầm đầy áp lực mang theo vẻ thoải mái và vội vã. Anh gần như khẩn cấp khoác chiếc áo choàng màu đỏ rực rỡ thêu hoa văn kim phượng tường vân lên vai tôi, sau đó kéo tôi vào vòng tay anh.
Tay anh run run, không kiềm chế được sự hưng phấn.
Cùng lúc đó, những binh lính đi theo anh đều quỳ xuống, đông nghìn nghịt. Đám người bộc phát ra tiếng hô to:
“Ngô hoàng vạn tuế… Nương nương thiên tuế…”
Tôi hoảng sợ mở to mắt. Tiêu Huyên ôm tôi, vui sướng nở nụ cười.
Tôi được đón vào kinh, đưa tới Tạ phủ, gặp được cha mẹ, anh trai và chị dâu đã hai năm không gặp. Nhất thời thật nhiều điều cảm thán.
Những ngày tôi theo Tiêu Huyên tự do vui vẻ ở thành Tây Dao, bọn họ lại bị giữ trong kinh thành, bị Triệu đảng chèn ép, giám thị, trải qua cuộc sống nơm nớp sợ hãi. Mái tóc vốn hoa râm của Tạ thái phó nay đã trắng như tuyết, Tạ phu nhân cũng già nua, tiều tụy đi nhiều. Trên mặt đại ca có nhiều bể dâu hơn, chị dâu cũng trở nên chín chắn, điềm tĩnh. Tạ Linh Quyên thì ra đã trổ mã thành một thiếu nữ thướt tha, hai cậu em trai mới sinh cũng đã biết chạy.
Tạ phu nhân kéo tay tôi, rơi không ít nước mắt. Còn Tạ thái phó lại thật vui vẻ, thấm thía nói với tôi: “Đứa bé con tính tình ngang bướng, trước đây người bên cạnh có thể nhường nhịn con, nhưng sau này tiến cung rồi, không thể tự do như ở nhà nữa. Con cần phải thận trọng hơn.”
Tôi nhất thời toát mồ hô lạnh, vì sao cảm thấy hai năm vừa qua dường như chỉ là một giấc mơ, bài học trước khi bỏ nhà đi còn chưa kết thúc?
Tạ phu nhân được gợi nhớ, cũng nói với tôi: “Tỷ tỷ và tỷ phu của con đều đã được đón ra ngoài, ngày mai con tới phủ thái tử chào hỏi một chút đi.”
Tôi ngờ nghệch gật đầu.
Nhắc tới chủ đề này, Tạ phu nhân lại sầu lo hơn vài phần: “Kết quả chúng thần trong triều thương lượng là tỷ phu con được phong làm U Sơn vương.”
“U Sơn nơi đó tuy giàu có nhưng lại ở tận Tây Nam xa xôi thì phải.”
Tạ phu nhân than thở: “Còn có thể thế nào được nữa? Như vậy đã là tốt lắm rồi. Chỉ đáng thương cho tỷ tỷ con, cũng phải đi theo, sau này không biết còn có thể gặp lại hay không.”
Tạ thái phó cũng thở dài theo: “Vì vậy, Tiểu Hoa, con phải giúp Tạ gia chúng ta nở mày nở mặt. Khó có được vương gia lại thích con như vậy.”
Mặt tôi đỏ lên.
Ông Tạ rất đắc ý nói: “Năm đó Tuệ Không đại sư nói con sẽ là mẫu nghi thiên hạ, chúng ta còn không tin, hiện giờ xem ra đại sư thật sự là cao nhân. Thế sự đúng là khó lường. Lục gia lập đế có công, một lòng muốn vương gia lập con gái nhà mình làm hậu. Vương gia cứng rắn phản đối mấy ngày, không chỉ rửa sạch tội danh gian tế cho con, còn nói với thần tử mấy năm nay con vẫn giúp đỡ người bày mưu tính kế, cống hiến hơn người, xứng là mẫu nghi thiên hạ. Nói đến đoạn xúc động, vương gia còn rưng rưng nước mắt, khó có thể kìm nén. Lục gia kia đành phải lùi về thứ hai.”
Tôi đây ngay cả cổ cũng đỏ lên theo. Thật sự không thể tượng tượng được hiệu quả của màn kịch mà Tiêu vương gia diễn trước triều đình.
“Vì vậy, sau này con là hậu, tiểu thư Lục gia kia chỉ là phi mà thôi!” Ông Tạ đắc ý dào dạt: “Nhưng con gái à, Lục gia thế lực hùng mạnh, tay nắm binh quyền, không phải loại người mà những người đọc sách như Tạ gia chúng ta có thể chống lại được. Tuy rằng tương lai con là hậu, cô ta là phi, nhưng đối với cô ta, con vẫn phải nhường nhịn ba phần…”
Tạ thái phó nói liên miên không ngừng nghỉ, thế nhưng không một chữ nào có thể tiếp tục vào tai tôi nữa. Tất cả những gì tôi nghe được là những tiếng ù ù kỳ quái đang vang lên trong đầu. Một luồng khí lạnh bò lên theo cột sống, rồi truyền ra khắp thân thể.
“Cha.” Cuối cùng đại ca cũng mở miệng: “Tiểu muội mệt rồi.”
Tôi hoang mang cười cười, chỉ cảm thấy vẫn không cách nào hít thở thông suốt.
Màn đêm buông xuống, tôi ngủ trong chính khuê phòng của mình.
Hai năm không trở về, nơi này đã thay đổi rất lớn, có lẽ Tạ gia đã chú ý dọn dẹp một phen. Loại hoa cỏ mới, cửa sổ sơn mới, đồ dùng bên trong đều đổi thành những vật dụng đẹp đẽ, quý giá.
Đồng Nhi vui vẻ: “Tiểu thư, thế này là đúng rồi. Sau này tiểu thư sẽ là nương nương trong cung, khuê phòng sao có thể đơn giản được! Thế này rất tốt, Lục Dĩnh Chi tranh tới tranh lui, cuối cùng vẫn phải thua người làm thiếp. Sau này có thể vênh mặt nhìn cô ta rồi!”
Tôi cười cô ấy thật ngây thơ đáng yêu.
Dù có là hoàng hậu thì sao? Không phải ông Tạ vừa mới đặc biệt dặn dò tôi phải người nhịn hay sao. Tương lai ở trong cung, ai mới là chủ nhân chân chính còn chưa nói chắc được.
Đêm đó, ánh trăng thật đẹp. Nửa đêm, tôi có một giấc mộng, trằn trọc tỉnh lại, làm thế nào cũng không ngủ được nữa, dứt khoát khoác thêm áo ra ngoài ngắm trăng.
Trăng mười lăm, cao cao lơ lửng trên trời, ánh sáng màu bạc trải khắp mặt đất. Tôi mở đôi bàn tay ra, đón được một mảnh trăng sáng.
“Bất kham doanh thủ tặng, hoàn tẩm mộng giai kỳ*. Hai câu này đúng không?.”
* Hai câu thơ cuối trong bài “Vọng nguyệt hoài viễn” (Ngắm trăng, nhớ người xa) của Trương Cửu Linh:
Bản dịch của Anh Nguyên:
Ánh trăng, sao bốc tặng người!
Đành vào giấc ngủ hẹn nơi mộng lành…
Tôi nhìn theo giọng nói quen thuộc, vị trí quen thuộc, bóng người quen thuộc. Khoảng thời gian hai năm dường như chưa từng tồn tại.
Tiêu Huyên mặc một bộ trang phục đơn giản màu xanh đậm, tuyết phủ kín mặt đất, dường như anh không hề cảm thấy lạnh, ngồi xổm trên tường nhếch miệng cười với tôi. Gương mặt tuấn tú, lãng tử kia khôi phục vẻ phóng khoáng năm đó.
Tôi đáp lại anh bằng một nụ cười dịu dàng: “Nhị ca.”
Tiêu Huyên nhảy xuống, đi về phía tôi.
“Chìa tay ra đây.”
“Cái gì?”
Anh dứt khoát bắt lấy tay tôi, nhét vào trong tay tôi một thứ gì đó, là một cái hộp nhỏ bọc gấm.
Không phải là nhẫn cầu hôn đấy chứ?
Tôi cười mở ra nhìn, bên trong là một khối ngọc bích cỡ quả nhãn, phát sáng dìu dịu, trơn bóng bắt mắt, trong đó có vài tia sáng xanh biếc đang quấn lấy nhau, hợp thành đồ án hình con chim. Cầm trong tay còn có thể cảm giác được một luồng hơi ấm ôn hòa.
“Là một miếng ngọc ấm?”
Tiêu Huyên cười đeo miếng ngọc lên cổ tôi: “Đông ấm Hạ lạnh, có thể hộ thể dưỡng khí, lại tránh độc trừ tà, là miếng ngọc tường phượng.”
“Quý lắm à?” Tôi hỏi.
Tiêu Huyên vươn tay điểm lên mũi tôi: “Hoàng hậu các triều đại đều mang theo bên mình, nàng nói xem?”
Tôi lập tức cảm thấy cần cổ thật nặng.
Tiêu Huyên cầm tay tôi, đặt lên ngực anh, nói: “Ta thề với nàng, miếng ngọc tường phượng này cả đời này sẽ chỉ thuộc về một mình nàng.”
Tay tôi cảm nhận được sự rung động trong ngực anh. Giọng nói anh trầm thấp vững vàng, từng câu từng chữ đều len lỏi vào tim tôi.
Tiêu Huyên là người đã nói là làm, coi trọng hứa hẹn, là một người đàn ông có trách nhiệm. Tôi tin anh.
“Mấy ngày này của anh cũng không dễ dàng phải không?” Tôi nhìn vành mắt thâm quầng của anh rồi hỏi.
Tiểu Huyên cười mệt mỏi: “Ta vội vàng tiến cung lại nhận được tin bệnh tình của hoàng huynh nguy kịch, hoàng huynh giữ hơi thở cuối cùng chỉ vì chờ ta.”
“Không ngờ người lại dứt khoát truyền ngôi cho anh.”
“Suy cho cùng, hoàng huynh vẫn là người hiểu rõ ra nhất.” Vẻ mặt Tiêu Huyên bỗng chuyển thành xấu hổ: “Nhưng, khi ở một mình, hoàng huynh lại nói ra nguyên nhân thật sự. Nói là có hứa hẹn với mẹ ta.”
“Eh?” Tôi kêu to, Tiêu Huyên vội vàng bịt miệng tôi lại.
Tôi đẩy tay anh ra, hạ giọng nói: “Thật ra anh là con của tiên đế sao?”
“Đừng nói bậy!” Tiêu Huyên đỏ mặt: “Hoàng huynh mến mộ mẹ ta là thật, nhưng mẹ ta sẽ không làm loại chuyện như vậy!”
Tôi cười: “Làm gì mà căng thẳng như vậy. Cho dù có là sự thật cũng đâu có sao. Yêu nhau mà không thể ở cạnh nhau, có một đứa con cũng coi như bồi thường.”
Sắc mặt Tiêu Huyên biến thành đen sì, tôi vội vàng đầu hàng: “Được rồi, được rồi, không nói chuyện này nữa. Đại lễ đăng cơ của anh chuẩn bị đến đâu rồi?”
Lúc này Tiêu Huyên mới toét miệng cười: “Ngày mai sẽ đo đạc làm y phục cho nàng.”
“Anh đăng cơ với em may y phục có liên quan gì đến nhau?”
“Nha đầu ngốc.” Tiêu Huyên lại nhéo má tôi, đây là động tác năm đó anh rất thích làm: “Phong vương lập hậu, đương nhiên phải đồng thời tiến hành. Trước đây ta đại nghiệp chưa thành, nàng không muốn bàn chuyện kết hôn với ta, giờ nên cam tâm tình nguyện gả cho ta rồi chứ?”
Tôi nhìn chăm chú vào gương mặt tươi cười tràn đầy hạnh phúc của anh, trong đôi mắt kia tràn ngập ước mơ về một cuộc sống gia đình hạnh phúc, tất cả những lời muốn nói đều nghẹn lại trong cổ họng.
“Sao vậy?” Anh phát hiện ra sự khác thường của tôi: “Có gì không đúng sao?”
“Em…” Tôi thật sự không biết nên nói thế nào: “Trước kia em không chịu lấy anh là vì em còn chưa chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với hôn nhân. Mà bây giờ lại càng thăng cấp. Em nghĩ em… quá đột ngột… Anh thật sự cho rằng em thích hợp để làm hoàng hậu một nước sao?”
“Tiểu Hoa?”
“Từ nhỏ em chưa từng tiếp nhận sự dạy dỗ về phương diện này, em hoàn toàn không biết phải làm gì. Những gì em có thể làm, anh đều biết rồi đấy, đơn giản là làm một chút dược, quanh quẩn trong vòng tròn nhỏ bé của mình. Mà tương lai, không nói những việc khác, sẽ có cả một đám nữ quyến hoàng tộc muốn em dẫn dắt, thống trị. Em chữa bệnh được, nhưng còn chữa người, là trăm triệu lần không được!”
“Tiểu Hoa!” Tiêu Huyên hít sâu, nắm lấy hai vai tôi, nhìn thẳng vào mắt tôi: “Tất cả đã có ta! Nếu nàng không thích, không cần làm gì cả! Ta chỉ hy vọng sau này nàng có thể ở bên cạnh ta, sống một cuộc sống ung dung, hạnh phúc, tự do tự tại. Nàng vì ta mà trả giá nhiều như vậy, nàng xứng đáng để ta dùng một chiếc mũ phượng báo đáp…”
“Mũ phượng không phải một sự báo đáp, A Huyên.” Tôi giãy khỏi bàn tay anh, phiền muộn nói: “Đó là trách nhiệm, là nghĩa vụ, là nặng nề. Em… Em…”
“Tiểu Hoa!” Tiêu Huyên nghiêm túc nói: “Mấy ngày nay nàng đã chịu oan ức. Nàng chịu khổ, chuyện đó ta đều biết. Lục gia gây nên chuyện này, hiện giờ ta chưa thể động vào bọn họ, nhưng sớm muộn gì ta cũng sẽ bắt bọn họ trả giá. Ta sẽ không để nàng ngang nhiên bị ức hiếp. Ta muốn nàng làm hoàng hậu của ta, ta muốn người trong thiên hạ đều phải quỳ dưới chân nàng.”
Câu nói chấn động, vẻ mặt nghiên túc. Trái tim tôi đập thật nhanh.
“Nhưng…” Tôi châm chước nói: “Em cũng không quan tâm đến tôn vinh hay phú quý gì đó. Điều em muốn, chỉ là hạnh phúc bên người em yêu cả đời.”
Tiêu Huyên cười vuốt tóc tôi: “Đương nhiên chúng ta sẽ hạnh phúc bên nhau trọn đời.”
Tôi châm chọc: “Có Lục Dĩnh Chi chen một chân, anh có hạnh phúc hay không em không biết, nhưng em khẳng định em sẽ không có cách nào hạnh phúc được!”
Bầu không khí lập tức đóng băng.
Tiêu Huyên nhìn tôi chăm chú một lát rồi thở dài: “Cô ấy mới là mấu chốt, phải không?”
Tôi buông tầm mắt.
“Nàng đối với cô ấy, có chút hiểu lầm.”
Tôi chế nhạo: “Em nghĩ anh là con trai của tiên hoàng, đó mới là hiểu lầm. Còn Lục Dĩnh Chi muốn cướp anh khỏi em, đó là sự thật!”
“Tiểu Hoa.” Tiêu Huyên kéo tay tôi, dè dặt nói: “Dĩnh Chi xuất thân trong nhà quân nhân, phong cách làm việc đương nhiên sẽ mạnh mẽ, cứng rắn hơn tiểu thư thư hương khuê tú một chút. Có lẽ cô ấy mạo phạm nàng, nhưng cô ấy không có ác ý. Cô ấy đã nói với ta, cô ấy vô cùng ngưỡng mộ nàng.”
“Cảm ơn sự khen ngợi của cô ta.” Tôi hất tay Tiêu Huyên ra: “Nhưng em không có cách nào tiếp nhận ý tốt đấy.”
“Tiểu Hoa!” Tiêu Huyên nói: “Cô ấy không tệ như nàng nghĩ đâu…”
“Anh sẽ lấy cô ta chứ?” Tôi ngắt lời anh ấy.
Tiêu Huyên thở dài một hơi, gật đầu lấy lệ, lại lập tức vội vàng nói: “Cô ấy vĩnh viễn sẽ không hơn được nàng, Tiểu Hoa. Nàng là nữ nhân độc nhất vô nhị trong cuộc đời ta, là người ta cam tâm tình nguyện nắm tay cả đời. Mà ta cũng tuyệt đối không cho phép Lục gia lớn mạnh hơn nữa, khiến cho chuyện đã xảy ra với tiên đế tái hiện với ta. Nếu ta đã diệt Triệu gia, sẽ không cho phép xuất hiện một Lục gia.”
Tay tôi vô lực buông xuống.
“Cô ta… Còn những người khác đúng không?” Tôi nói: “Mẹ nói, Trương Vĩ Dân có ý định gả em gái cho anh. Còn có thể có tuyển tú, thu thập con gái quan viên khắp nơi, thay đổi toàn bộ người hầu trong cung, tiến hành một cuộc thay máu.”
Tiêu Huyên không phủ nhận: “Chuyện này ắt không thể thiếu. Ta không thể giữ lại tai họa ngầm trong cung, cũng phải nắm giữ triều thần. Bọn họ cố ý vung dây, đương nhiên ta sẽ phải nắm lấy. Giang sơn này ta còn chưa ngồi vững, một mảnh sơn hà này cũng không thể chịu nổi vụ rung chuyển thứ hai. Tiểu Hoa, nàng…”
“Em hiểu.” Tôi thấp giọng nói: “Em cũng không nói anh làm sai.”
Tiêu Huyên nâng mặt tôi lên, ép tôi nhìn anh. Anh cũng nhìn thật sâu vào mắt tôi.”
“Nàng muốn ta thề thế nào cũng được. Cả đời này ta có rất nhiều nguyện vọng, nhưng nguyện vọng tốt đẹp nhất chính là nàng có thể ở bên ta.”
Tôi nhẹ giọng nói: “Em không muốn anh nói ra một số lời thề mà tương lai anh sẽ hối hận.”
Tiêu Huyên vừa lo lắng vừa đau đớn, đặt trán mình lên trán tôi, nói: “Ta thề, tương lai chỉ yêu một mình nàng, con của nàng sẽ là hoàng đế tương lai, gia tộc nàng…”
Tôi che kín miệng anh.
Có một số lời nói, thật ra càng nói càng sai. Tôi nên giải thích chế độ một vợ một chồng với một người đàn ông sinh ra và lớn lên trong hoàn cảnh này thế nào đây. Có lẽ, yêu cầu tình yêu và hôn nhân đôi bên bình đẳng với một đế vương chính là hành động ngu ngốc, tức cười nhất thiên hạ.
“Em không cần những hứa hẹn đó.” Tôi cười cười với anh: “Anh chưa từng lừa dối em. Những gì anh có thể làm, anh đều làm được. Những gì anh không làm được, chỉ do năng lực của anh không đủ, chứ không phải lỗi của anh. Em không chiếm được những gì em muốn, nhưng em sẽ không hối hận vì đã yêu anh.”
“Tiểu Hoa?” Tiêu Huyên có chút bất an.
Tôi nhín vai: “Em mệt rồi, ngày mai em còn phải đi gặp tỷ tỷ. Anh cũng về nghỉ ngơi đi.”
Tiêu Huyên im lặng, ánh mắt rực sáng, tôi quay mặt sang chỗ khác.
Anh vươn tay ôm lấy tôi, giống như dùng hết sức lực toàn thân mà ôm lấy, gương mặt vùi sâu trên vai tôi, thật lâu, thật lâu, vẫn không buông tay.
Giới Thiệu Wap Đọc Truyện
đọc truyện hay và mới nhất hiện nay, cập nhật toàn bộ các đầu truyện đã full, đang viết. Giới thiệu đầy đủ chi tiết nhất cho các bạn có nhiều sự lựa chọn khi đọc những thể loại mà mình yêu thích, mong rằng wapsite sẽ giúp ích cho các bạn.!!!
